第23章 曲折延展的通道:四维引力的孤岛
我不知道会是哪一天,
但总有一天,我们会到达我们想去的地方。
艾克四十二世已做好了变大的准备,他想测试Alicxvr上百万秒差距的超高设置,他能用它来探索银河系以外的地方和整个已知宇宙,到达以前从未有人见过的遥远太空。
Alicxvr把他带到了90、120甚至是130亿光年之外,艾克感到非常刺激。但当他试图飞得再远些时,他的兴奋消失了,因为信号强度陡然减弱。他把目标设定在150亿光年,但他的探索彻底失败。他根本接收不到任何信息,相反,他听到的是:“信息5B73:您试图接通的视界客户超出了您的寻呼范围,如果需要帮助,请联系当地长途接线员。”
艾克简直不能相信自己的耳朵,这已经是31世纪了,而他的视界服务提供的却仍是有限的覆盖范围。他尝试着与接线员联系,听到的却是一个录音:“请待在膜上,按顺序等候答复。”艾克怀疑接线员可能永远也不会答复,他才不想这么傻等下去呢。
上一章解释了为什么弯曲能解放额外维度,允许它无限延伸却仍不被发现。但是,无穷大的维度并非物理故事的结局,事情更加离奇。本章我们将解释四维(即空间三维加时间一维)引力可能真的是一个局部现象——在远处,引力看起来可能大为不同。我们会看到,不仅空间可能在确有五维的情况下看上去是四维的,还有可能我们就生活在五维宇宙中一个孤立的有着四维引力的口袋里。
我们现在将讨论的模型显示,尽管看起来很奇特,可空间的不同区域可以有不同数量的维度。在研究局域化引力的一些令人费解的特征时,我和物理学家安德烈亚斯·卡奇发现了一个时空模型,其中就有这样的情形。我们最终得出的全新、激进的图景让人想到:我们看不到额外维度的原因,可能比人们原来想象的更多地依赖于我们环境的特殊。我们可能生活在一个四维溶洞里,而三维空间只不过是一个位置的巧合而已。
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