第20章 受干扰的睡眠
“鼾症”,听起来和“打鼾”差不多,但因为名字里有个“症”字,所以感觉好像更危险一些。病如其名,“鼾症”就是“打呼噜”的医学术语,其中有代表着痛苦和疾病的“症”字。那么,这真的是一种病理状态吗?
是,也不是。医学界认为,短暂而轻柔的打呼噜是无须担心的。如果鼾声持续,且分贝很高,和电锯声有一拼,那就得有所警惕了。晚上持续不断的呼噜声不仅会折磨与您同床共枕的人,还会危害您自己的身体健康。打鼾的人和听着鼾声睡觉的人早起时都会感到精疲力竭、效率低下。
在德国,1/3的人睡觉时会打鼾。当呼吸气流通过狭窄的地方时就会出现鼾声,此时狭窄区域的组织就像有人在两张纸之间吹气一样振动。吸入的气流在进入肺的过程中会穿过鼻子、咽,到达两个腭扁桃体下方。如果感染导致扁桃体肿大,或出现了息肉,甚至连儿童也会打鼾。如果对粉尘、动物毛发或花粉过敏,鼻黏膜肿胀,也会导致打鼾。此外,鼻中隔先天畸形或外伤后发生严重弯曲或出现突刺状凸起,以及鼻腔过大,都可能导致这种夜间噪声的发生。
躺下时,每个人鼻腔中的海绵体都会略微增大。此外,舌头这个肌肉团也喜欢在人熟睡时滑进咽喉,将其堵住。这与睡眠期间我们肌肉的正常放松有关。这会造成呼吸道狭窄或堵塞,从而进一步导致呼吸时出现强烈振动或呼吸急促。仰卧睡觉时,这种情况会更严重,因为此时重力的作用更有利于舌头下垂。
还有一些因素会导致“咽喉无力”,其中包括服用安眠药和饮酒。大家都听说过那句著名的俗语“一杯下肚,鼾声大作”。吸烟也会引发打鼾。鼾声还喜欢超重和双下巴的人,脂肪堆在上方,会从外围让呼吸道变窄。尽管我们可以通过自律来避免这些因素,但年龄的增长却不可抗拒:随着年龄的增长,夜间“锯木厂”的活动会大大增加。随着岁月变得松弛的不只有我们的皮肤,还有我们的咽喉组织。在年纪不大时,打鼾的人群里男性显然是主力军,但女性在更年期期间,随着雌激素水平的下降以及组织变得松弛,打鼾的功力绝对不逊于男性,于是夜间独奏变成了二重奏……
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