肛裂
我们在前面提过皮赘痔,它是一种长在肛门附近的无害皮赘。如果皮赘痔是由肛裂引起的,我们就称它为“前哨痔”。
肛门的裂缝可能非常表浅,也可能深入身体组织,如同溃疡一样可以深达肛门括约肌表层。
排便时,这个裂口可能会被撑开,造成持续数小时的钻心疼痛,这是因为裂口处密布着感觉敏锐的神经末梢。如果不及时治疗,急性肛裂会发展为慢性肛裂,并导致其他问题。
肛裂的形成,既可能是因为粪便过粗过硬(将肛管撑裂),也可能是因为粪便过稀(肛管无法得到适当的伸展来保持弹性),肛交时受伤、痔疮和过度使用泻药也会增加肛裂的风险。粪便过硬的人很容易陷入恶性循环。首先,粪便过硬会导致肛裂。但病人还常常因为粪便过硬而使用泻药,这会导致糊状的粪便进入开放的裂口,浸润伤口并侵蚀伤口边缘。裂口最终会发展成溃疡,这会导致肛门内括约肌痉挛,肛门狭窄。伤口的炎症渗出会对肛周皮肤形成刺激,结果造成肛门湿疹,表现为瘙痒、皲裂等。因肛门疼痛而恐惧排便会使便秘加重,然后只能再次求助于泻药……就像所有疾病一样,早发现、早治疗是最好的解决方案:去看医生,或者给和您关系好的皮肤科或肛肠科医生发一张肛门的“自拍照”吧!
一种被证明有效的治疗方案是扩肛训练——放松和扩张肛门。这种训练要用到麻醉药膏和专业扩肛器(不是情趣用品商店里卖的那种,要去药店买)。在药店排队,跟店员说:“请给我来个扩肛器”,这一定是个难忘的经历。也可以使用特制的卫生棉条(不要塞得太深了)。请记住:扩肛的时间不能超过2分钟,因为肛门也需要放松。
如果您不想探索自己的“后门”,也可以通过药物让肛裂好转。可以使用地尔硫乳膏,这是一种外用降压乳膏,有助于降低肛门局部血管的压力。也可以外用硝酸甘油,每天在肛门上涂2次。不过它可能会导致头疼,而且价格较高。硝酸甘油通常是用于治疗冠心病的,作用是松弛血管平滑肌,进而扩张血管。它可以在肌肉中转化为一氧化氮,然后扩张血管,这与阴茎海绵体的勃起机制是一样的。地尔硫 乳膏和硝酸甘油还能促进血液循环,并协同免疫系统发挥作用。
另一种能让紧张的肛门括约肌得到放松,使肛裂有机会愈合的方法是注射肉毒杆菌毒素。肉毒杆菌毒素不仅能够除皱(不过量使用的情况下),也能“抚平”僵硬的肛门。肉毒杆菌毒素是来自肉毒梭菌的毒物,常见于腐坏的罐头,如果误食这种罐头,可能会导致呼吸麻痹。但低剂量使用肉毒杆菌毒素几乎没有什么副作用,而且人体对它的耐受性非常好。肉毒杆菌毒素可以抑制能让肌肉紧张的神经递质乙酰胆碱从神经突触中释放。治疗肛裂时,肉毒杆菌毒素只被注射到肛门内括约肌中。其治疗目标是,既不损害肛门内括约肌的功能,又不削弱肛门外括约肌的功能,以维持对大便和放屁的控制。肉毒杆菌毒素的效果可以持续5个月,这么长的时间足够肛裂愈合了。
肛裂的最佳护理方法是让粪便保持中等硬度。为了达到这样的质地,可以用药店卖的膳食纤维和益生菌药物,也可以吃未经巴氏灭菌的酸菜。此外,每天要喝2升以上的水,还要做足够的运动。镁可以让肠壁的肌肉放松,让粪便能在肠道内顺利地通过。富含镁的食物有坚果、全麦和某些蔬菜。此外,还可以进行单宁坐浴或外用锌糊。使用氢化可的松软膏(一种激素乳膏)虽然在缓解症状方面见效快,但不建议长期使用,因为可的松会导致组织的免疫力进一步变弱,延缓伤口的愈合。
有一些疾病与肛裂的症状类似,比如克罗恩病、梅毒(扁平湿疣)或者无保护肛交导致的直肠细菌感染。另外,当您在厕纸上或大便中发现血迹,或者感到肛门疼痛、在肛门处摸到异物时,都要去看医生,以排除肠癌和肛门癌的可能(虽然可能性不大)。
肛门癌和子宫内膜癌一样,大部分是感染人乳头瘤病毒造成的(尖锐湿疣也是其引发的)。接种人乳头瘤病毒疫苗可以预防80%的肛门癌。还有个忠告:远离香烟。吸烟也是肛门癌的危险因素。有时,在常规体检中仅用肛门指诊就能发现肛门癌。就像痔疮会导致大便带血那样,肛门癌可能会导致大便失禁,也就是放屁会崩出屎来(详见第2章)。
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