激素贞操带:避孕药
避孕药要么是联合使用雌激素和孕激素,要么是单纯使用孕激素。通常情况下,其中所含激素是人工合成的。众所周知,避孕药是有副作用的,可能包括血压升高、动脉硬化、卒中、血栓形成和肺栓塞的风险增加、肝酶升高、某些自身免疫性疾病的风险增加以及乳腺癌的风险略有增加。但是,在病人教育中,医护人员通常仅会详细介绍血栓形成的风险——避孕药会使血液更快凝结。避孕药口服后,首先通过胃肠道,然后在肝脏中代谢。在这一过程中,凝血级联反应被触发,可能导致静脉中出现可怕的血凝块,如果血凝块脱落,可经血液循环进入肺部血管,引起可危及生命的肺栓塞,尤其在刚开始服用避孕药时这种风险非常高。那些停药一段时间后重新开始服药的人也要注意,再次服药和首次服药所带来的血栓风险是一样的。
避孕药的以上副作用已经广为人知并且为人们所接受,但其他一些副作用却未引起重视:少数女性会出现阴道干燥、体重增加、水肿、头痛、阴道真菌感染和膀胱感染,或者面部出现棕色色斑以及阴道出血。此外,某些含有人工合成黄体酮的药物会导致女性出现男性化特征,包括皮肤油脂分泌旺盛、毛孔粗大、粉刺、脱发和头皮屑增多等。
很多女性从青春期就开始服用避孕药了。避孕药也可以治疗月经紊乱和严重痤疮。对于一些妇科疾病,如卵巢囊肿或子宫内膜异位症,避孕药也有一定的治疗作用。但是,避孕药的主要作用还是让健康女性拥抱性自由,降低意外怀孕风险。就像很多避孕药广告中所说的那样,其目的是让性不掺杂后悔。但这通常需要付出十分高昂的代价:感觉、自发性欲望、贪婪、性冲动是男性本能的生理特性(即便服用激素类药物影响也不是很大),但女性却在这种药物的影响下无法有同样的感受。她们虽然有性生活,却需要有更强烈的驱动力。相比生理上的冲动,她们需要更多伴着爱意的冲动或更强的外部刺激来激发性兴奋。只有停止服药后,她们才能感受到无需任何外部触发的自发性欲望。制药业靠这些药躺着赚钱,但是却用这种药去抑制性冲动,而性冲动本该是这种药得以出现的原因,这不是很可笑吗?这是个事实,但以前没人告诉过您。
不服用避孕药的性生活和性快感与服药时的感觉完全不同,很多女性甚至会因此变得无精打采、性欲减退、沮丧、焦虑。避孕药本是女性性解放的象征,但却经常沦落为化学药物制成的“贞操带”。顺便说一句,正是因为存在像性欲减退和抑郁这样的副作用,人们才停止继续研发男性避孕药,因为阴茎无法勃起这一副作用可比阴道无法湿润要严重得太多了。
您知道吗?避孕药还能改变体味。服药的女性不仅自己的体味会变化,在闻性伴侣的味道时也会觉得感受不同。皮肤的气味和我们的气味腺分泌物是决定一个人身上气味是否好闻的关键。女性服用避孕药后,和伴侣有可能互相觉得很不顺眼;如果事情朝着另外一个方向发展的话,这一对有可能会结婚,并生育健康的后代。
当然,我们可以用含香氛的沐浴露、润肤露、除臭剂、香水或其他东西来“操纵”对方的鼻子。但是,在一个汗流浃背的晚上之后,一切用于掩饰的外部香味都消失殆尽了。有时,那个家伙会说:“亲爱的,你昨天晚上的味道闻起来好像更好。”这是很让人扫兴的。想象一下,你们一起生活了几年,是时候要孩子了。您开始不再服用避孕药,同时也突然间闻不到之前的味道了。你们俩都感到惘然若失,不知道两个人之间到底发生了什么。他一直闻到的是服药的您的味道,而您也是用服了药之后的鼻子来闻他的。
激素对气味感知的影响有多大,怀过孕的人都知道。就算一个女性平时非常喜欢喝咖啡,她也有可能突然间觉得咖啡的味道令人作呕。而冰箱特有的异味、灶上的食物或者香水的味道都可能让人觉得恶心。那也可能会让您回忆起青春期的味道。
我不知道是否应该大胆提出“避孕药可能是当代人离婚率居高不下的原因之一”这样的结论。这并不是空穴来风。比如,在我做完了一个有关生育率骤降的主题演讲后,总会有小夫妻来找我。妻子说:“这正是我们身上发生的事。我停药之后就闻不到他的味道了,他的体味也不再吸引我了。”而她老公则总是像贵宾犬一样在旁边默默点头。
作用机制和风险
避孕药向垂体发送信息,告知它体内已经有足够的激素,不需要继续生产了。简单来说,也就是卵巢不会受到激素的刺激,排卵进而被抑制,这与怀孕期间类似,高激素水平抑制排卵。
相比20世纪50年代的激素“炸弹”,现代的复方避孕药中所含的雌激素要少得多,所以人们称之为“微药丸”,而不含雌激素的纯孕激素避孕药则被称为“小药丸”。后者抑制排卵的成功率虽然只有50%左右,但它却能干扰子宫内膜的形态,让受精卵无法植入。此外,它还能使宫颈黏液变稠,增加精子进入的困难度。
各种避孕药的副作用差异极大:有的可使血压升高,有的可导致细胞脱水,有的可使女性出现男性化特征,还有的具有抗雄激素作用。因此,后者可用于治疗女性皮肤油脂分泌旺盛、粉刺、脱发、体毛过重或长胡子等问题。当女性体内雄激素水平过高或者细胞对正常血液雄激素水平过于敏感时,就会出现上述情况。抗雄激素的孕激素包括地诺孕素、醋酸氯地黄体酮、醋酸环丙黄体酮和屈螺酮。
然而,主要作用为女性避孕的一系列孕激素却会起到相反的作用,即和雄性激素睾酮类似的作用。服用这些药物的女性会变得男性化,皮肤变成油性,毛孔粗大,长痘,脱发,会在男性有体毛的地方长体毛,比如长胡子或者乳房上长毛。其中起作用的成分有可能是去氧孕烯、左炔诺黄体酮、孕二烯酮或诺孕酯。这时候,您应该打开自己的药箱看看您正吃的药里面含有什么。
避孕药中,不仅雌激素成分会增加血栓形成的风险,合成孕激素也能增加此风险。这一类药物成分包括去氧孕烯、屈螺酮和孕二烯酮,这3种成分会把血栓形成的风险提高10倍。另一种成分左炔诺黄体酮风险较小,但仍然可将血栓形成的风险提高3倍,同时可能导致男性化和性欲减退。
复方口服避孕药可以降低卵巢癌、子宫内膜癌和肠癌的患病风险,但会提高乳腺癌和宫颈癌的患病风险。最新研究发现,避孕药对早期糖尿病病人的糖代谢也有负面影响,并会增加阴道真菌感染的概率。
也许纯孕激素“小药丸”是一种好的替代品?“小药丸”这个词听起来好像不错,相对无害。这种“小药丸”的血栓形成风险的确很小,但绝对不是零。有肥胖、吸烟和糖尿病等危险因素的女性服用复方避孕药的风险太高,她们可以使用这种纯孕激素“小药丸”,即便在哺乳期间也可以。但是,由于这种人工合成激素会进入母乳,所以哺乳期的用药安全要进行严格评估。智利的一项研究发现,服用左炔诺黄体酮的母亲,她们的孩子患呼吸道疾病、眼部感染和皮肤病的概率比较高。
可释放激素的宫内节育器能作为避孕药的替代品吗?
目前,妇科界对可释放激素的宫内节育器的态度仍然存在分歧。一方面,很多使用这种节育器的女性表示满意,因为不用再经历烦人的月经,这让经血量很大的女性感到格外开心,这样一来还可以预防缺铁。但有一些使用这种节育器的女性会出现持续数周的阴道出血,这可能会伴随着贫血和腹痛。
制造商声称,激素只是局部起效,不会对全身造成影响。但是,在将节育器放入子宫后,激素水平的变化可以直接在血液中检测出来,只是激素水平变化的幅度与服用“小药丸”类似。
我每天都会在诊疗中遇到使用可释放激素的宫内节育器的受害者。她们缺乏性欲,脸上长黄褐斑,或出现偏头痛。最近的研究还发现,放置这种节育器会使应激性激素水平显著升高,这表明机体应激压力增加。有60%的使用者会因其带来的副作用而提前摘除这个东西,除此之外,还有很多人选择继续忍受。对于某些医生而言,考虑到效益,可能会让病人使用可释放激素的宫内节育器,但其实早就有不需要使用激素的替代方案了!
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