勃起是心灵的法杖
如果想让阴茎如同充气城堡般立起来,以足够的硬度挺立,前提是人要很放松,这时才会有很美妙愉悦的想法和令人兴奋的感观刺激。触摸阴茎和皮肤上的敏感区域会刺激脊髓下端的勃起中枢,那里的传出神经会把这种刺激信息通过神经冲动的形式传递到阴茎,其中起作用的就是之前提到过的副交感神经。副交感神经是自主神经系统的一部分,参与内脏活动和血液循环的无意识控制。副交感神经可不能随随便便地被视为“休息”或“放松”神经,它可是负责身体能量储备、身体放松、消化和血管扩张的。
生理反射是显著受大脑影响的。如果气氛美妙,性冲动就能继续发出;但如果存在压力或其他干扰,阴茎可能就难以一展雄风了。如果信息传递一路绿灯,阴茎海绵体内的微小血管充血,阴茎就会像海绵一样涨开。这个过程需要一氧化氮作为信息传递的使者,而左旋精氨酸是生成一氧化氮的原料,后者可通过使海绵体动脉平滑肌松弛而使阴茎血管扩张,从而使阴茎勃起。如果人们明白了这一点,就自然会懂得,任何影响血管质量的因素,如超重、高血脂、高血压、吸烟、糖尿病或压力过大等,都可能导致阳痿。包括肾上腺素和去甲肾上腺素在内的已知的应激激素是真正的杀手,它们会让血压升高、心跳加快、阴茎无法勃起。
如果一切按计划进行,兴奋时,阴茎的海绵体白膜就会被充血的海绵体所撑起。这就像充了气的轮胎气压升高一样,阴茎会以一种很有冲劲的向上的姿态抬起,而且变得很硬。血液通过受膨胀的海绵体压迫的白膜下静脉回流的速度变得很慢,因而阴茎可以长时间保持坚硬。凝血功能障碍、神经系统疾病、肿瘤、阴茎损伤以及使用可卡因等,均可造成阴茎中的血液凝结成块,继而导致阴茎异常勃起。这听来好像是件值得高兴的事,但实际上却非常痛苦而且危险,更别提什么欢愉的感受了。
副交感神经兴奋会使尿道球腺分泌“欢愉之液”——尿道球腺液。它就像清道夫,可以消除尿道中因尿液残留而造成的酸性环境,更有利于精子通过。此外,“欢愉之液”对于阴茎进入阴道是理想的天然润滑剂。不过,尿道球腺液中可能含有上次射精残留的精子,甚至是很久之前留下的,所以即使在真正射精前戴上了避孕套,伴侣也可能怀孕。
此外,副交感神经在人拉肚子和呕吐时也会格外活跃。那些狼吞虎咽吃饭的时候突然勃起的人也许会认为,食物真的会让人感到幸福。其实,这只是连带反应而已。
随着对龟头的机械刺激的增加,交感神经被激活,成为副交感神经的有力对手。脊髓的射精中枢会在某个时间点发出“警报”,进而附睾、输精管、前列腺和精囊的平滑肌会无意识地收缩,尿道被绷紧,会阴肌肉有节律地收缩,促使精液排出。与此同时,心跳和呼吸会加快,瞳孔放大,汗液排出,肌肉变得僵硬。性高潮后,一切回归常态。此后,性反应短时间内不再发生(进入不应期),身体开始逐渐复原。
男人还在什么时候需要勃起呢?比如想展现男性雄风的时候,就像我的一个病人来就医时那样。在就诊时,那位病人向我展示了他阴茎上的皮疹。
我用放大镜仔细观察了一下,告诉他这没什么可担心的,这只是一个良性的浅表性角质增生或者脂溢性角化病,或者一个小结节,就像难看的老年疣而已。他已经看过另一个医生了,但他对我的结论仍然表示怀疑。“你一定是看得不够仔细。稍等……”他说,“我努力一下,你再看看。”没费太大力气,他的阴茎就变得挺直,上面的皮疹展开来,准备好了被再次仔细检查。
即便如此,那个皮疹还是原来的样子。
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