06 神奇的宇宙乐高
我们视为真实的万物,都是由那些不能被视为真实的事物所组成的。
尼尔斯·玻尔(Niels Bohr)
不对,这根本讲不通,一定是哪里出错了!彼时,我还在斯德哥尔摩,正在我女朋友的宿舍里学习,为我的量子力学考试做准备。教科书告诉我,像原子这样微小的物质能同时位于不同的地方,而像人类这种宏观的事物却无法做到这一点。不可能!我告诉我自己。人类是由原子组成的,如果原子能同时出现在不同的地方,我们肯定也可以啊!书上还说,每当一个人观测到一个原子的位置,这个原子就会随机地跳跃到它之前所在的某一个位置。但是,我无法找到任何一个方程来定义什么才算真正的观测。一个机器人算得上观察者吗?那么单个原子呢?书上只是说,每个量子系统都一定遵循着所谓的薛定谔方程。但是,这难道不和随机跳跃的逻辑相违背吗?
怀着惴惴不安的心情,我鼓起勇气敲开了一位著名物理学家的门,他是诺贝尔奖委员会的成员之一。20分钟后,我坐在他的办公室里,深感自己的愚蠢。这位物理学家说服了我,让我确信之前是我的理解完全错误了。这件事成了一个起点,为我开启了一段至今仍在延续的人生旅途,把我引向了量子平行宇宙。直到几年后,我到加州大学伯克利分校读博士时,才意识到我并不是唯一一个在这上面犯错的人。我发现,许多著名的物理学家都被量子力学所困扰,而我却恰好在撰写该领域的论文中找到了极大的乐趣。
不过,在我告诉你这一切是怎么一回事(这是第7章的内容)之前,我想带你一起溯时间之流而上,去真正欣赏一下量子力学的疯狂,以及那些恼人之事的根源。
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