习惯是如何养成的
重复小而简单的步骤可以培养良好的个人习惯。习惯是决定我们人生的核心要素之一。各项研究表明,我们每天做的所有事情中,40%~50%都是习惯的产物。这意味着我们的生活的一半是被科学家所说的自动性(automaticity)支配的。乍听之下,你们肯定会觉得这个数值有些夸张,我第一次听到这个结论时也是这么想的,但是回想一下,在我们每天做的事情之中,有多少事情是未经仔细思考的。我们会不假思索地刷牙,每隔一段时间就会看看手机,开车去单位,但是你不会刻意考虑家到单位的路线,而是会拉上外套的拉链,从橱柜里拿出玻璃杯,自然而然地用遥控器打开电视。
当然,习惯对我们的生活方式至关重要。你能想象如果要做的每一件事情你都要认真思考,思考量会有多么庞大?如果连刷牙都需要意识层面的计算,不到早上10点,你就会筋疲力尽。
查尔斯·都希格(Charles Duhigg)在自己的畅销书《习惯的力量》(The Power of Habit)中写道:“如果没有习惯回路(habit loop),人的大脑就会被海量的日常琐事压垮,停止工作。受伤或者疾病会导致人类的基底核(basal ganglia)受损,这类人会遭遇精神瘫痪的折磨。他们在进行诸如开门或者决定吃什么这样简单的基本活动时,都会遇到困难。他们失去了忽视那些微不足道的细节的能力。有研究发现,基底核因伤或疾病受损的患者无法识别面部表情,无论恐惧还是厌恶,他们都无法识别,因为他们永远都无法确定自己应该关注面部的哪一部分。”
畅销书《掌控习惯》(Atomic Habits)的作者詹姆斯·克利尔(James Clear)认为:“你每天重复(或者不重复)的习惯在很大程度上决定了你的健康、财富和幸福感。了解如何改变你的习惯,意味着知道如何自信地掌控和管理每一天,专注于影响力最大的行为,用逆向工程获得你想要的生活。”
克利尔告诉我:“从某种程度上讲,所有的习惯都会为你服务。你在一生中会遇到各种各样的问题。你需要系鞋带,大脑会自动解决这个问题,这就是习惯。在我们的一生中,有的问题会反复出现,习惯就是它们的解决方案,你会无数次不假思索地利用这些解决方案。如果解决方案不再起作用,那么你的大脑会对方案进行升级、更新。”
克利尔认为习惯回路分为4个部分:提示、渴求、反应、奖赏(见图9-1)。以你进入房间时打开灯为例,“提示”是走进房间,发现光线昏暗;“渴求”是感觉到房间里不应该这么黑;“反应”是打开电灯开关;“奖赏”是房间不再黑暗。8这个回路适用于任何习惯,比如你下班回家时收信件。“提示”是在结束一天的工作回到家门口的车道或门前;“渴求”是希望信箱里有来信;“反应”是走向信箱,看看有无来信;“奖赏”就是把信件从信箱中取出来。在你真正把信件拿到手中之前,你可能从来没有想过这一点。
习惯是在不知不觉中养成的,它让我们生活中那些重要的基础部分自动运转,大幅度地提升我们的生活效率,我们能够从中受益。当然,生活中还有一些事情,我们放任它们自动运转,同样养成了习惯,但是这些习惯对我们有害无益。我想你肯定能想起两三件这种事情。“提示”是你走过厨房的储藏室;“渴求”来自你知道你最喜欢的薯片就在储藏室里,以及你内心对薯片的渴望;“反应”是你走进储藏室,打开装有薯片的袋子,拿出一大把薯片;“奖赏”是松脆、咸味、高脂肪的美味……但是它对你的健康毫无益处。在自动性方面,我们的负面习惯与健康的习惯处于同一水准。你的嘴巴还没有细细品味那些薯片,它们就已经进入你的胃里。
现在,因为你正迈向无限可能的境界,你知道长期存在的消极行为会让你的超能力消耗殆尽。那么,怎样才能改掉坏习惯?更重要的是,怎样才能养成能够助自己一臂之力的新习惯呢?
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