视角延伸2 共情能引发利他行为吗
SELFISH GENES
CREATE
ALTRUISTIC ANIMALS,MOTIVATING
KINDNESS
TOWARD OTHERS.
自私的基因创造出利他的动物,
驱使人善待他人。
共情或许就像母乳一样,成年人不需要母乳,婴儿却需要喝奶才能长大。
很多心理学家、哲学家和父母都把共情当作道德伦理的发展性核心。他们认为婴儿具有超强的共情能力,能够自然而然地对他人的情绪产生共鸣。随着婴儿逐渐长大,这种基于情感共鸣的道德思维逐渐变得更加抽象,最终他们能不再依赖共情而关怀他人,并且具备客观地进行道德推理的能力。
这种说法的最大诱惑是它非常简单明了。用这种方式解读道德思维,只需要把婴儿的思维归纳成一个单一的要素——共情的火花,也就是能够感受他人的感受,其余一切都是这个火花的结果。这是一种非常令人振奋的极简主义结论,尤其是对那些坚信婴儿的脑中没有什么复杂东西的人而言,这极具吸引力。
这种观点得到了伟大的苏格兰启蒙运动哲学家亚当·斯密和大卫·休谟在某种程度上的认可,很多当代的发展心理学家也对此非常认同。例如,马丁·霍夫曼就认为,共情是“一种更适合对方而非自己处境的情感”,并且对共情的发展过程给出了详尽的理论描述,认为共情是道德的基础。对他来说,共情是“人们关爱他人的冲动,也是让社会生活成为可能的黏合剂”。
这种观点其实与我的论证并不矛盾。即便共情是儿童道德观的基础,它对成人而言也可能是毫无益处甚至是有害的。就像我们可以写本叫“反对母乳”的书,因为母乳其实只对婴儿有益。
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