彪悍的人生不需要解释
如果我最后没有走上学术的道路,
那我至少也能成为一个小有名气的画家或钢琴家在认知心理学家里面,还有这么一个人:看完他的履历后你会不禁感慨,原来这个世界上真的有天才啊!他涉足了计算机、数学、心理学、政治学、经济学、管理学等许多个领域,而且在每个领域都取得了不菲的成绩。
这是他取得的博士头衔:加利福尼亚大学哲学博士学位;凯斯工学院科学博士学位;耶鲁大学科学博士学位、法学博士学位;瑞典伦德大学哲学博士学位;麦吉尔大学法学博士;鹿特丹伊拉斯莫斯大学经济学博士;密歇根大学法学博士;匹茨堡大学法学博士。
他拿到了计算机领域的最高奖——图灵奖、心理学领域美国心理学会3个最高奖;被称为“人工智能之父”“决策理论之父”;开发了世界上第一个表处理软件AI、开发了世界上第一个棋牌游戏、世界上第一个语义网络软件、世界上第一个能够运行的人工智能软件。
60岁那年,已经获得图灵奖的他听说还有一个奖全世界更感兴趣,叫诺贝尔奖。询问获奖标准,别人告诉他不太可能,因为诺贝尔奖体系里没有计算机、心理学、管理学方面的奖项。然而,两年后,他的管理学、社会学、心理学和信息学杂交出来的理论获得了诺贝尔经济学奖。真是彪悍的人生不需要解释啊!
下面,就让我们来看一看西蒙的传奇人生。
1916年,赫伯特·西蒙出生于美国密尔沃基市的一个书香门第。
父亲阿瑟既是工程师,又是专利律师,同时还是马凯特大学的荣誉博士;母亲埃得娜是钢琴家。西蒙的舅舅是一名经济学家,师承著名制度经济学派代表人物——约翰·康芒斯。
在西蒙4岁的时候,他同大家一起去摘野草莓,可别人摘满一箩筐的时候,他才只摘到几颗。这时西蒙才发现,原来自己是个色盲,无法分辨草莓与叶子的颜色。但这个小小的缺陷并没有影响到西蒙的成长,他早早就展示了自己的天赋才能。
进入高中前,因为成绩太过出色,他一共跳过3次级。不仅如此,他爱好广泛,在绘画、钢琴、运动等方面也展现出卓越的天赋。他在自传中写道:“高中那时的学业对我来说太容易,以至于我要不断地踢足球、打篮球、弹钢琴、和朋友聚会、集邮票、外出爬山旅行等来打发空闲的时间……如果我最后没有走上学术的道路,那我至少也能成为一个小有名气的画家或钢琴家。”——天才,就是这么气人啊!
1933年,西蒙顺利进入芝加哥大学,就读政治学。在学校自由的学术氛围下,西蒙用一年的时间就完成了政治学所有课程,接下来的日子里,他将充沛的精力放到了心理学、物理学、经济学等多个学科,奠定了自己宽广、深厚的学术基础。
3年后,他成功获得学士学位并留校成为研究生助教,并和里德利合作出版了他的第一部专著《计量市政活动》,这个良好开端增强了他从事科研的信心。
1938年,西蒙加入了国际城市管理者学会。这段经历为他后续的研究内容打下了很好的基础,他丰富了管理学方面的知识,也第一次接触了到了计算机。敏锐的西蒙立刻注意到了这个新兴事物,并开始留意计算机方面的任何研究。
一年后,他进入加利福尼亚大学伯克利分校担任项目主管,不断丰富各个领域的知识,同时,他还成功完成了博士课程。1949年,已经小有名气的西蒙接受卡内基梅隆大学的邀请,担任该校政治学和心理学教授。在这里,他开始了自己科研路上弹射式的起步。
这里,我们不得不提到另一位学者——纽厄尔。1952年,两人在兰德公司相识,立刻相见恨晚。两人有着共同的观点,即人类的心理可以看成是一个信息加工系统,这种共识促使他们走在了一起,开始了长达20年的合作!在西蒙的推荐下,纽厄尔后来拿到了卡内基梅隆大学的博士学位,指导老师正是西蒙。
1956年,利用自己创造的首个计算机编程语言IPL,两人成功设计出计算机程序“逻辑理论家”。这是人类第一次试图用计算机来模拟人类的思维。“逻辑理论家”在兰德公司的电脑上成功运行,证明了大数学家罗素《数学原理》第二章中的38个定理。他们兴奋得像孩子一样,把这件事情写信告诉了罗素。罗素表示:好吧,虽然我不是很懂你们在干什么,还是恭喜你们吧。
他们拿着这个成果参加了同年在达特茅斯学院举行的大会,并成功引起了学界的热烈关注。在这个大会上,“人工智能”这个学科正式诞生,他们两人加上会议的发起人麦卡锡、明斯克,四人一起被誉为“人工智能之父”。这个学科,“爸爸”有点多!
随后,两人对“逻辑理论家”进行了升级,开发出了“通用问题解决者”。这个程序模仿的是人类的问题解决模式。在西蒙看来,人类是通过手段——目的分析法来到达目标的,即把总目标分成几个子目标,通过不断地搜索来一步步接近、达成目的。举个例子:如果你要从上海去北京天安门,则可以选择先前往地铁站,坐地铁到高铁站或机场,然后坐高铁或飞机去北京,最后坐地铁到达天安门附近,这就是我们解决问题的方式。
通过对“逻辑理论家”和“通用问题解决者”的设计,西蒙提出了著名的物理符号系统假设。他认为,人和计算机一样,都是一种信息加工系统。这种信息加工系统由输入、输出、记忆和控制组成,人类的思维正是按照这样的流程进行的。
这些理论为西蒙和纽厄尔带来了无数荣誉,包括计算机科学最高奖——图灵奖。随后,西蒙将重心转移到卡内基梅隆大学心理学系的建设上,并成功将其带到了全美前三。
在多年的研究生涯中,西蒙还与中国结下了不解之缘。从1972年起,他十多次访问中国。他曾担任中美学术交流委员会主席,是首批入选中国科学院的外籍院士,北京大学、天津大学、西南师范大学等校的名誉教授,还指导过不少中国学者。他喜欢中国的文化,以56岁的年纪开始学习汉语,最后成了中国通和书法大师,他还根据自己的名字赫伯特·西蒙取了中文名字——司马贺。
晚年的西蒙仍然笔耕不辍。1997年,计算机“深蓝”战胜国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫后,他还专门发文对此进行评论。2001年2月,西蒙因手术并发症离世,享年85岁。
在自传中,他这样评价自己:“我诚然是一个科学家,但是是许多学科的科学家。我曾经在科学迷宫中扮演了许多不同的角色,角色之间有时难免互相借用。但我对我所扮演的每一种角色都是尽了力的,从而是有信誉的,这也就足够了。”
有这样彪悍无敌的传奇人生,何止是足够了啊!
由于他的学术实在太厉害,做出了太多贡献,很多人都会脑补出这样的画面:著名的专家学者西蒙毕生废寝忘食地在实验室里搞科研,看起来木讷、呆板,除了学术一无所知,把一生贡献给了科研事业。
事实上,西蒙先生前半生作为一个富二代吃喝玩乐、偷懒、恋爱技能爆棚,后半生作为一个好丈夫顾家、爱老婆、科研能力满分,真是什么也没落下。
年轻时的西蒙除了超乎寻常的聪明、家境优渥之外,还个高人帅,拥有钢琴、绘画、拳击等文武全才系列技能。这样的“高富帅”天才当然非常受人欢迎,异性缘好得不得了。他也没有辜负自己的优势,风流潇洒,招惹了众多情缘。
不过,西蒙的风流史转折得也非常早。大学的时候,西蒙爱上了同校的姑娘多萝西娅,22岁时就步入了婚姻殿堂。天才的妻子也绝非庸手,她在生完孩子之后很好奇孩子是如何学习拼写的,于是就编写了个程序来研究,研究完随手写了个论文,就发表在了专业期刊上!
后来还与丈夫西蒙一起拿到了芝加哥大学的博士学位。
不过,这段男女都才貌双全的爱情长跑也出现过一次考验。婚后第七年,西蒙喜欢上了自己的一位学生,表白后却遭到了拒绝。西蒙对此深感内疚,向妻子真诚道歉。浪子回头金不换,多萝西娅接受了他的悔过。随后两人的婚姻一帆风顺,恩爱了40余年,直到死亡将他们带走。
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