Section 15 想想你得到的
我与哈罗德·阿尔伯特相识多年。他以前是我的课程管理人员,住在密苏里州韦伯市南麦迪逊街820号。有一天,我在堪萨斯市遇见了他,他开车把我捎回密苏里州贝尔顿的农庄。路上,我问到他怎么避免忧虑,他给我讲了一段让我终生难忘的感人经历。
他说:“我以前总是一天到晚忧心忡忡。但是1934年的一个春日里,我在西多尔蒂大街上看到的一幕让我的忧虑从此烟消云散。那一幕只有短短十秒钟,但就在这十秒钟之内,我顿悟了过去十年都没有领悟的道理——应该如何生活。”哈罗德·阿尔伯特告诉我:“在那之前的两年,我在韦伯市经营杂货店。我不仅把积蓄都赔光了,还欠了七年都还不清的债。就在那天之前的星期六,我的杂货店刚刚倒闭。当时我正准备去商矿银行借钱,好回到堪萨斯市找份工作。我垂头丧气地走在街上,斗志和信心荡然无存。突然间,我看到前方一位没有双腿的男士。他坐在一块儿小木板上,木板上装着旱冰鞋上拆下来的轮子。他两只手各拿着一块儿木板用力,艰难地沿着街道滑行。我遇到他的时候,他刚过马路,正努力把自己撑起来,想越过几英寸[1]高的路边石挪到人行道上。他努力抬高小木板的时候,目光和我相遇了。他笑着向我致意。‘早啊,先生。真是个美好的早上,是不是?’他朝气蓬勃地对我说。我站在那里看着他,突然惊觉自己有多富有。我有双腿,我能走。我为自己的自怜感到万分羞愧。我告诉自己,如果这位不幸失去双腿的先生能够这么快乐自信,我这个有两条腿的人为什么就不行呢?我顿时挺起胸膛。我本来想去商矿银行借一百美元,不过现在我有勇气借两百美元了。我本来只打算去堪萨斯市碰碰运气,但现在我有信心找到一份好工作。结果我借到了钱,也得到了工作。
“现在,我在浴室的镜子上贴了一句话。每天早上刮胡子的时候,我都会读一遍:我一直为没有鞋穿而伤心,直到我在街上遇到了一位失去双脚的人。”
著名飞行员埃迪·里肯巴克曾经在太平洋上迷失方向,绝望地和同伴在救生筏里漂流了二十一天。我问他这件事给他的最大经验教训是什么,他回答说:“我从那段经历中学到的最重要的一课,就是假如你每天有淡水和食物,你就没有理由再抱怨任何事。”
《时代》周刊曾经刊登过一篇文章,讲述了在瓜达康纳尔岛受伤的一名中士的故事。
这位中士被弹片击中喉咙,输了七次血才从昏迷中醒来。他写字条问医生:“我能活下去吗?”医生回答他:“能。”他又写字问道:“我还能说话吗?”答案也是“能”。于是这位中士在字条上写下:“那我还担心什么呢!”
为什么不停下来,问问自己:“我还担心什么呢!”你多半会发现你担心的事情其实并没有那么重要。
我们人生中大概有90%的事情会很顺利,10%或许会有些波折。若想保持快乐,我们要做的就是把注意力集中在这90%顺利的事情上,忽略另外10%的不如意。如果有谁想忧虑烦恼,甚至患上胃溃疡,只要关注那10%的波折,忽略另外90%美好的事情就可以了。
在英国克伦威尔时代,许多教堂都刻着“思考、感恩”这几个词语。我们应当把这几个字也刻在心里,想想应当感恩的一切,感谢上帝的慷慨恩赐。
《格列佛游记》的作者乔纳森·斯威夫特大概是英国文学史上最悲观的人。他觉得自己根本不该出生,每年生日的时候都一身黑衣,甚至绝食抗议。然而这位绝望的悲观主义者却认为快乐是一种有益身心的伟大力量。他断定:“世界上最好的医生是饮食有度、心境平和及充满喜悦。”
只要把注意力集中在我们拥有的财富上,我们每小时都能免费享受“喜悦”这位医生的服务。我们拥有的财富远远超过传说中阿里巴巴的财宝。你会为了一亿美元交换双眼吗?
双腿?双手?听力?孩子?家庭?想想这些宝贵的资产你就会明白,你拥有的一切是洛克菲勒、福特、摩根三大家族世代积累的财富都换不来的。
但是人们感恩拥有的这一切吗?并没有。就像叔本华所言:“我们很少想到我们拥有的,却总是想着我们缺乏的。”没错,“很少想到我们拥有的,却总是想着我们缺乏的”这个习惯是世界上最大的悲剧,比战争和疾病带来的苦痛还要多。
正是这个习惯让约翰·帕尔默“从正常人变成了牢骚鬼”,甚至差点儿毁了他的家庭。
这是他亲口告诉我的。
帕尔默先生住在新泽西州帕特森市19街30号。“我从军队退伍后不久,”他说,“就开始自己做买卖。我日以继夜地勤恳工作,一开始还挺顺利。接着麻烦就来了。我买不到部件和原材料,开始害怕把生意搞砸。我整日忧心忡忡,从正常人变成了牢骚鬼。那段时间我又刻薄又乖戾,虽然当时我自己并未意识到,但是现在回头想想,我真的差点儿失去快乐的家庭。直到有一天,为我工作的一个年轻但残疾的退伍士兵对我说:‘约翰,你应该为自己感到羞愧。你现在的样子就好像你是全世界唯一一个过得不顺心的人似的。就算这家店有可能关门一段时间,那又怎么了?等一切走上正轨,你还可以重新开始啊。你有那么多值得感激的事情,却总是怨天尤人。老兄,我多羡慕你啊!看看我吧,我就剩一条胳膊,半张脸也毁了,但我并没有抱怨。如果你还这么唧唧歪歪的,你丢掉的不仅是生意,还有你的健康、家庭和朋友!’
“这些话如同当头棒喝,让我幡然醒悟。我这才意识到我有多富有。我当即下决心要找回过去的自己,我也确实做到了。”
我的朋友露西尔·布莱克曾经在悲剧的边缘徘徊许久,直到她学会了应当为拥有的而快乐,而不是为缺乏的而焦虑。
我好多年前就认识露西尔了。当时我们一同在哥伦比亚大学新闻学院学习短篇写作。
九年前,她的人生遭受了重创。当时她住在亚利桑那州图森市。她把事情的来龙去脉一五一十地告诉了我:
“那时我像陀螺一样忙得团团转。我在亚利桑那大学学习管风琴,在城里组织演讲讲习班,并在借住的荒柳牧场教音乐欣赏课。我还参加聚会、舞会,在深夜的星空下骑马。
一天早晨,我整个人突然垮了。我的心脏出了问题。医生说:‘你必须卧床一年,保证绝对静养。’他并没有说任何类似你会恢复健康之类的话来鼓励我。
“卧床一整年!变成一个废物,甚至有可能会死!我简直吓坏了。为什么这样的事情会发生在我身上?我究竟做了什么,老天要这样惩罚我?我哭个不停,心里充满怨恨。但我还是遵医嘱卧床休息。我的邻居鲁道夫先生是一位艺术家。他对我说:‘现在你觉得在床上躺一年肯定很痛苦,但其实未必。你将有时间思考,静下心来了解自己。接下来这几个月,你心灵的成长将超越过去的任何时候。’他的话让我冷静了许多,让我试着重新看待问题。
“我读了一些励志图书。有一天,我听到播音员在电台中说:‘你的表现反映了你内心的真正想法。’这类言论我曾经听到过很多次,但这一次,它真正进入到了我的内心,并且生根发芽。我决定让内心充满我真正想要拥有的想法——那些能够带来喜悦、幸福和健康的积极想法。我要求自己每天早晨一醒来,就想一遍我拥有的值得感激的一切——无痛无灾、可爱的女儿、视力、听力、电台中的美妙音乐、阅读的闲暇、美味的食物、几位挚友。于是我的内心总是充满喜悦。来看望我的人太多,以至于医生不得不贴了张告示,写着在规定探视时间内,一次只能有一位访客来看我。
“九年过去了,如今我的生活丰富多彩,积极向上。我对卧床的那一年充满了深深的感激。那是我在亚利桑那州度过的最快乐也最有价值的一年。那时养成的清晨感恩的习惯到现在还伴随着我,也是我最珍贵的礼物之一。在死亡的恐惧面前,我才真正学会生活。
我很羞愧没有更早意识到这一点。”
我亲爱的朋友露西尔·布莱克,你可能并不知道,你和塞缪尔·约翰逊博士两百年前的想法不谋而合。他曾经说过:“凡事都看光明的一面这个习惯价值千金。”我想提醒你,说这句话的人并不是什么乐观主义者,而是一位与忧虑、贫穷和饥饿抗争了二十多年的先生。塞缪尔·约翰逊博士最终成为那个时代最杰出的作家之一,也是古往今来最有名望的评论家之一。
洛根·皮索尔·史密斯的这句箴言只有寥寥数字,却饱含智慧:“生活只有两个目标:
第一,得到你想要的;第二,尽情享受它。只有最聪明的人才能做到第二点。”
想不想知道怎样把洗碗这么无聊的事情变成有趣的体验?不妨读一读波吉儿·达尔的著作。这是一本鼓舞人心的勇气之书,书名叫作《我想亲眼看看》。这本书的作者是一位失明了半个世纪之久的女士。“我只有一只眼睛,”她在书中写道,“这只眼睛伤痕累累,我的视力只有瞳孔左边极小的一部分。想看书的时候,我只能把书拿到离脸很近的地方,仅有的那只眼睛瞳孔用力向左。”
然而这位女士拒绝别人的怜悯,也拒绝被认为“与众不同”。小时候,她想和其他孩子一起玩跳房子,但是她看不见任何标记。于是等其他孩子回家后,她独自趴在地上,一边向前爬一边把眼睛贴近地上的标记查看。她用心记住和朋友们玩耍的地方的每一处细小特征,很快就成为赛跑游戏的常胜将军。
在家的时候,她把用大号铅字印刷的图书举到眼前阅读,近到睫毛都能扫到书页。通过这种学习方法,她获得了明尼苏达大学文学学士和哥伦比亚大学文学硕士两个学位。
她在明尼苏达州双子谷的小村庄里教书,并一路升迁,最终成为美国南达科他州奥古斯塔纳学院的新闻学及文学教授。她在那里任教十三年,并在女性俱乐部发表演讲,还担任电台节目的图书评论嘉宾。她在书中写道:“我内心深处始终潜伏着对失明的恐惧。为了克服这种恐惧,我必须采取乐观甚至玩世不恭的生活态度。”
1943年,在她五十二岁的时候,奇迹发生了。她在著名的梅约诊所接受了手术。术后她的视力比之前增强了四十倍,一个可爱的新世界在她面前徐徐拉开帷幕。她觉得就连在厨房洗碗都如此妙不可言。她在书中这样描述:“我开始玩盘子上那些蓬松的白色肥皂泡。我把手浸在里面,捧起小肥皂泡,把它们举到灯光下。每一个小肥皂泡里,都有一个色彩斑斓的小彩虹。”
从厨房水槽上方的窗户向外望去,她看到“麻雀拍打着灰黑色的翅膀,在飘落的雪花中翱翔”。
她从肥皂泡和麻雀中得到无限欢喜,并用这句话作为全书的结语:“‘亲爱的上帝,’我低声祷告,‘我们天上的父,我感谢你。我感谢你。’”想想看吧,我们在洗盘子的时候能够看到肥皂泡里的彩虹,看到麻雀穿过大雪,就已经足够感激上帝了!
你我都应当为自己感到羞愧。过去的每一天,我们都住在美妙的仙境中,但无知的我们却视若无睹,习以为常,从不懂得珍惜。
若想战胜忧虑,开创生活,那么:
「原则4:
别总想着你的不如意,想想你得到的吧!」
- 1英寸≈0.03米。
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