要有诚实的求学作风
哈佛著名的思想家爱默生说过:“相信你自己的思想,相信你内心深处认为是正确的东西。”坚持真理首先意味着要忠于自己、相信自己,有极大的勇气坚持自己的判断。
在哈佛流传这样一则故事:有学生向苏格拉底请教如何才能坚持真理,苏格拉底让大家坐下来。他拿着一个苹果,慢慢地从每个同学的座位旁边走过,一边走一边说:“请同学们集中精力,注意嗅空气中的气味。”
然后,他回到讲台上,把苹果举起来左右晃了晃,问:“有哪位同学闻到苹果的味儿了?”有一位学生举手站起来回答说:“我闻到了,是香味儿!”
苏格拉底又问:“还有哪位同学闻到了?”学生们你看看我,我看看你,都不作声。苏格拉底再次举着苹果,慢慢地从每一个学生的座位旁边走过,边走边叮嘱:“请同学们务必集中精力,仔细嗅一嗅空气中的气味。”
回到讲台上后,他又问:“大家闻到苹果的气味了吗?”这次,绝大多数学生都举起了手。稍后,苏格拉底第三次走到学生中间,让每位学生都嗅一嗅苹果。回到讲台后,他再次提问:“同学们,大家闻到苹果的味儿了吗?”他的话音刚落,除一位学生外,其他学生全部举起了手。那位没举手的学生左右看了看,也慌忙地举起了手。他的神态,引起了一阵笑声。苏格拉底也笑了:“大家闻到了什么味儿?”学生们异口同声地回答:“香味儿!”
苏格拉底脸上的笑容不见了,他举起苹果缓缓地说:“非常遗憾,这是一个假苹果,什么味儿也没有。”
波兰有一句谚语:“自己的一只眼睛,胜过别人的一双眼睛。”这句话的意思是:以自己的眼睛,去确定事实真相。
人都有从众心理,面对外界事物做出判断时,尽管一开始有自己的主张,可周围持反面主张的人多了,甚至是呈一边倒的时候,很多人会放弃自己的主张,有些人甚至会选择抄袭和剽窃。
抄袭、剽窃、改头换面的移植是哈佛教学、研究和学习的大忌。学生受到的最严厉的惩罚,不是因为迟到、旷课、夜不归宿,甚至打架斗殴、损坏公物,而是学习上抄袭剽窃。诚实,这一品质是对追求真理的人最起码的要求,也是哈佛的第一要求。
哈佛大学对新生的第一课就是要求他们有诚实的求学作风,这与校训追求真理的指向完全一致。哈佛每年都有“因误用了别人的资料”而被迫离去的学生。预先打好预防针可以使学生来到哈佛以后老老实实地求知、做学问,让哈佛的学生们以一种更严肃、更认真、更踏实的专业精神老老实实地投入到学习和科研中。其实,也就是因为如此,哈佛才取得了骄人的成绩。
在真理面前做个诚实的人,你不欺骗真理,生活才不会欺骗你,让我们记住哈佛校训给我们的这一启示,无论是在学习中还是在生活中,都要认认真真、踏踏实实地做好每一件事。
哈佛教授皮尔斯是一个学识渊博、品格正直的老先生,学生们都称他为“和蔼的老头”“幽默的老头”“有教养的皮尔斯”,因为从没有人见过他发过脾气。但是,有一次,他在商业数学课上当堂考试时,发现有一个学生正在作弊。于是,皮尔斯马上宣布,这节商业数学课立刻停止,改为修养课。他站在讲台上,脸色苍白地说:“一定要诚实。我们来到哈佛的目的是为了追求真理,虽然通往真理的道路困难重重,但是只要诚实、正直,认真、严肃地对待问题,你就有机会发现真理。如果有些同学在这里弄虚作假,他就永远也没有机会看到真理的光芒。请大家相信,真理的殿堂里没有虚假。”
皮尔斯站在讲台上足足讲了二十分钟,他的声音充满了正气,他讲的每一句话都震撼着在场的二十几位同学的心灵。当他讲完的时候,那位作弊的学生站起来,走到皮尔斯面前,深深地鞠了一躬,然后又惭愧又激动地说:“皮尔斯先生,谢谢您,这是我这二十几年来上的最有价值的一堂课,您教会了我怎样做人。”皮尔斯这时又恢复了亲切的表情。
这时,教室里响起了雷鸣般的掌声。哈佛大学正门上刻了这样一句话:“真理之门只会向那些正直的民族开放。”意思是说,在这个世界上,那些不诚实的人是没有出路的。在哈佛大学的校旗上、校徽上、建筑物上到处都刻着拉丁文单词“真理”,这是哈佛时刻在告诫它的学子们这个词代表了不懈地追求真知,在真理面前要诚实。可以说,谁违背这一规则就是对哈佛精神的挑衅,也将是他本人最大的耻辱。
我们再来看看哈佛是如何使它的新生成为世界一流的毕业生的吧:
哈佛大学每一个新生入学时拿到的《哈佛学习生活指南》,都在非常显著的地方用加大加粗的字体甚至套色印着这样一段话:
“独立思想是美国学界的最高价值。美国高等教育体系以最严肃的态度反对把他人的著作或者观点化为己有,即所谓剽窃。每一个这样做的学生都将受到严厉的惩罚,直至被从大学驱逐出去。”
有一位留学哈佛的研究生,在其撰写的某课程研究性报告中,因将一位重要人物名字的单词拼写错误,被教授扣去了很多分数。
他觉得不可思议,认为这么一点小错就这么劳师动众大可不必,回想当初在国内上课的时候,如果碰到这种问题,老师只不过是将你出错的地方做个记号,最多提醒他以后在碰到类似问题的时候要多加注意,绝不会因此而大大影响到总体的成绩。
于是,他到办公室找教授说明情况,认为教授的做法太过严苛,不能为自己所接受。“还有其他的问题吗?”教授并没有直接回答。“没有。”
“如果是这样,请让我第一次也是最后一次来回答这个不是问题的问题。”这位教授耐心地说道,“这是一个人的姓名,写错了,就好像把一只狗叫成了猫。更何况,这个人作为该领域的专家也是你报告中的重量级人物,对于他的名字你都拼写错误,我认为你对这个课题的研究和理解都是不够的。你认为这样的问题不严重吗?”“我保证不会再发生类似的错误,对不起。”“我接受你的道歉,但成绩我不会更改。这是我授课的原则。如果我的学生将一只狗叫成了猫,而我还说他是正确的,那恐怕犯错的就是我了。”这件事给了这位学子心灵上强烈的震撼。他觉得在那一次谈话中,自己获知的不仅是端正的学习态度,更重要的是让他亲历了哈佛在培育其学生过程中所体现出来的对于真理的执着态度。正像这位学生在国内看到的听到的经历过的那样,对于一些小问题,
老师基本上都会忽略,或者只是扣掉一些分以示警示,不会因此影响整体,甚至放到“原则性”的高度上去审视它。
而在哈佛就不同,事情无论大小,因其性质而定。事情再小,如果它代表了重要的意义,那它就不再是一件小事。
多年以来,在美国的学术界渐渐形成了一种学术标准,对真理的认真探索以及道德水准的提高至今仍然是这一标准的核心,而这一标准的源头,正是出自于哈佛大学追求真理的哈佛精英培育法则。作为哈佛创办者,清教徒们的思想折射和衍生出一种求真崇实的做人态度,影响着一代又一代哈佛人,教导他们以此作为自己的行动指南。
一份出版于1643年的小册子阐明了哈佛大学对真理的态度:“促进知识并使之永存后代。”这句话,也能形象地体现出美国之初清教徒对精神对文化对真理的执着追求。
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