法律和保险问题
你需要了解太空旅行涉及的法律和保险问题,这很重要。无论什么时候乘坐飞机,我都会购买旅行和旅行取消险。这份保险的承保范围很广,包括错过转接航班、意外死亡和伤残、正常医疗保险范围以外的医疗救治、偷窃、行李损坏、行李丢失、旅行取消等等。看起来,你的太空旅行也需要购买类似的保险。
保险公司已经推出了面向太空游客和太空旅行公司的保险产品。然而,保险相关问题十分复杂,值得我们多些了解。先说重点:保险费率取决于需理赔事件(比如旅行取消)的发生概率和保险公司在事件发生时需要赔付的金额。精算师运用各种数学工具,基于承保事件的相关数据,计算出客户购买一份保单需要支付多少保费。
确定太空旅行保险费率的最大问题在于还没有几个人到过太空,事故和理赔也没有几例。此外,保险公司还需要一个用于支付索赔的资金池。通常来说,保险公司会收取足够的保费,在支付索赔之后仍会有盈利。但太空旅行保险是一个新兴业务,保险公司已收到的保费远远不够。他们要么依靠其他资金来源,要么只能寄希望于极低的理赔率,让他们先赚足了钱再去理赔。
还有几个重要的保险问题。假设一个搭载载人航天器的火箭在发射台上爆炸了,那么会有以下几方要求理赔:首先是太空旅行公司,作为火箭和发射系统的所有者,它必定为这些硬件投过保,这家公司要是明智的话,还会购买收入损失险,用于对冲公司在发射系统再建和事故原因调查期间的损失,因为在政府(比如美国国家航空航天局)调查期间,发射系统很可能会停用;其次是有效载荷的所有者,可能是太空旅行公司,也可能不是,但所有者必定已为航天器购买了保险;再次是机组人员和乘客(或者说他们中间的生还者);最后是没有参与太空旅行但因事故遭受损失或伤害的各方,即第三方。
太空旅行公司一定要有第三方责任险。例如,你乘坐的航天器起飞后,机体的一部分掉到别人家的游泳池里,把泳池毁了。在这次太空旅行交易中,公司是第一方,你作为乘客是第二方,游泳池的所有者与本次交易无关,所以是第三方,他绝对有权要求太空旅行公司赔偿。涉及死亡的第三方事件自然更为严重,赔偿金额也更大。
事故真的发生过。2015年6月28日,太空探索技术公司(Space Exploration Technologies Corporation,简称SpaceX)拥有的一枚“猎鹰9号”(Falcon 9)火箭要运输物资和实验设备到国际空间站,但在发射后几分钟就爆炸了。火箭及其有效载荷虽然被烧毁,但都在保险范围内。
当时,火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)发射升空,一路向东飞,所有残骸都掉进了大西洋,没有造成任何第三方伤害或财产损失。
现在谈谈与太空旅行相关的法律问题。假设你乘坐太空舱前往你下榻的太空旅馆,途中,你的手臂被舱内一个巨大的食物容器砸伤了,你可以起诉太空旅行公司或旅馆吗?答案是否定的,因为你在出发前应该已经在知情书上签了字,这表明你已知晓潜在的危险,并且同意在出现伤亡的情况下,不要求太空旅行公司或旅馆承担责任。如果你受伤,保险公司会支付相关费用;如果你死亡,你的保险受益人将获得保险金,具体有多少钱要取决于保额。
与太空旅行相关的法律问题极为复杂,所以在编撰成典之前,我们还有很长的路要走。让我们看一个例子。假设你乘坐的航天器从位于亚利桑那州南部的美国航天港(Spaceport America)升空,不知哪里出了问题,航天器最后迫降在得克萨斯州阿马里洛市(Amarillo),给40号州际公路、附近的农田和航天器自身都造成了巨大的破坏。太空旅行公司应该遵循哪里的责任法呢?亚利桑那州[1]的?得克萨斯州的?阿马里洛市所在的波特和兰德尔郡(Potter and Randall)的?联邦的?这个问题尚待解答。
再看另外一个例子。假设航天器从卡纳维拉尔角起飞,在德国坠毁,这应该依据哪里的责任法呢?联合国对此类事项有决定权,但前提是相关国家已达成共识。这很难实现,所以现行法律的措辞足够模糊,否则通过和实施起来都要大费周章。不过,既然商业太空旅行已经兴起,我们必须将这些法律事项完善成为有意义的法律条文。不必多说,除了太空医学,太空法律也是一个有待发展的领域。
- 原文为“New Mexico”(新墨西哥州),有误,应为亚利桑那州。
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