前言
早在几千年前,为权贵们组织旅行的业务就已在世界各地开展,包括埃及、希腊和中国。随着15世纪“中产阶级”的形成和印刷机的出现,人们制订和实施旅行计划的能力显著增强,越来越多的人加入了旅行者大军。时至今日,每年有超过10亿人外出旅游度假。
人类首位自费太空游客是美国企业家丹尼斯·提托[1]。2001年,他到国际空间站(International Space Station)度过了为期8天的假期。截至2016年6月,已有7名自费游客进入太空,其中包括已经进入太空两次的美国亿万富翁查尔斯·西蒙尼[2]。这些人的目的地都是环绕地球运行的国际空间站。
数十年来,一些国家以及欧洲航天局(European Space Agency)等国际联盟一直在参与太空探索技术的开发和应用。现在,私人企业也在积极开发太空旅行硬件。那些具有远见卓识的企业家渴望参与殖民月球和火星,进军即将蓬勃发展的太空旅游业。
一个人进入太空之后,生活的方方面面都会发生改变,从移动和饮食这样的日常活动,到人体如何运行,再到性行为方式,都会不一样。
我们已经向月球、火星和它的两颗卫星、小行星以及彗星发射了探测卫星,它们拍摄的图像显示,每颗星球都有自己独一无二的特征,甚至有很多特征,我们在地球上闻所未闻。因此,人们在这些星球上的遭遇将不同于地球上的经历。《太空旅行指南》就是想让对太空旅行感兴趣的人更多地了解我们生存的这片宇宙,了解太空旅行者将要面临的机遇和挑战。
本书基本不涉及数学,只是偶尔用到“10的n次方”和牛顿第二运动定律公式F=ma(F是力,m是质量,a是加速度)。我也会解释为了理解太空“有什么与为什么”所必需的科学知识。本书收录的各种太空挑战均来自我为写前一本书——《太空旅行的危害》(The Hazards of Space Travel)——所做的调查研究。我要感谢我的经纪人路易斯·凯茨(Louise Ketz)处理与本书相关的商务事宜,感谢我的编辑帕特里克·菲茨杰拉德(Patrick Fitzgerald)为本书润色,感谢瑞安·格罗恩迪克(Ryan Groendyk)帮助组织本书使用的数据和其他素材,感谢安德鲁·韦斯特(Andrew West)教授严谨的编辑,感谢我的教科书出版商弗里曼出版公司(W. H. Freeman & Co.)允许我使用那些教科书中的图片。我还要特别感谢我的妻子苏(Sue),感谢她在我写书期间始终保持耐心,也感谢她以一名英语教授的眼光仔细审阅了我的手稿。
- 丹尼斯·提托(Dennis Tito,1940— ),美国工程师、亿万富翁,早年曾在美国国家航空航天局喷气推进实验室从事科学研究,后创立一家投资管理公司。他将航天器路径的计算方法应用于市场风险分析,开发出这家公司赖以生存的市场风险定量分析法。他虽已转行,但仍十分关心太空事业。据说,他为2001年的太空旅行花费了2 000万美元。(全书脚注均为译者注,书后注为作者注)
- 查尔斯·西蒙尼(Charles Simonyi,1948— ),匈牙利裔美国人,资深软件工程师、企业家,曾任微软公司应用软件业务负责人,目前经营自己开办的公司。他在2007年4月和2009年3月两次作为太空游客进入太空。
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