难以捉摸的真实自我
要对真实的自我进行评估,先要全面了解自己的才能和热情,即了解现实中自己作为领导者的真实情况。这项工作要比看上去的困难得多。这需要有很强的自我意识,因为平时习惯的积累不可避免地将导致粗心的惰性,而只有自我意识才能克服这种惰性。另外,习惯会产生逐步的变化,时间一长这些变化就会成为主流,所以我们常常很难看清生活的真相。这就像照一面模糊的镜子:要看清自己变得很难。当我们最终认识了自己——常常源自某一刻的顿悟,事实又可能是令人痛苦的。正如与我们合作的一位管理者兼工程师说的那样:“我看到的自己绝非我想要成为的人。”
洛根测试
在一次为期一周的假期里,9岁的洛根住在叔叔家,他总是定好闹钟,让自己每天都能早起。然而,每天他一听到叔叔走下楼梯的声音,不管是几点钟,哪怕凌晨5点或5点半,就会从床上跳起来,洛根不想错过一天中的任何事。这让叔叔非常惊讶,因为他本想趁洛根睡觉的时候悄悄干点活(洛根的妈妈说,这孩子通常每天早上7点半到8点起床)。但每天早上只要叔叔一起床,洛根也就跟着起来,迫切地期待一天的开始。
洛根测试可以当做快速测试标准,检测你是否已经变成一只沸水中的青蛙。请从几个方面考察一下自己最近的表现,并与过去的自己进行对比。你每天起床时是否对新的一天充满兴奋,而不想赖床?你最近笑的次数是否比以前多?在个人生活中获得的乐趣是否和以前一样多?工作的时候是否同样觉得有趣?如果你发现,你的工作、人际关系和生活总体看来并不能让你觉得充满力量或对未来充满希冀,那就暗示着你可能偏离了真实的自我,此时你可以深入了解一下自己现在的状态。
这种事情是如何发生在聪明人身上的呢?曾经拥有的感觉怎会消失?沸水青蛙综合征,即妥协和自满的缓慢而无形的侵袭,对准确认识自我而言所造成的障碍恐怕是最大的。虽然我们身边的人通常对此有清晰的认识,但我们自己并不能确定自己现在的状态。
在很多因素的共同作用下,人们往往看不清真实的自我。人的心理自身就会屏蔽那些有可能削弱自我认知的信息。这些所谓的自我保护机制在情感上保护着我们,这样我们便可以更轻松地应对生活。但是在这个过程中,它们掩盖或者抛弃了一些必要信息,比如他人对我们行为的反馈。时间一长,这些无意之中产生的自欺行为就会变为可自我延续的神话,虽然会造成很多困难,却依然持续不断。[17]
当然,自我保护机制也有很多优点。例如,与普通人相比,能力出众的人对待自己前途和未来可能性的态度都更为乐观。[18]这种豁达乐观使他们对事业充满热情和能量。但如果保护过度,问题也会随之产生,它会导致一个人对真实自我的认识产生扭曲,即对自己现状的认识产生完全不成比例的曲解。
剧作家易卜生将这种自欺行为称为“生动的谎言”:人们宁愿相信令人宽慰的假象,也不愿面对那些令人烦扰的事实。
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