成功精神
一家制造公司觉察到生意逐渐被竞争对手抢走了,一番检讨后才发现,问题出在报价时间上:公司报价花费的时间太长,对手报价需要20天,而该公司则用了40天。
于是他们重新设计了报价流程,增加控制环节,部分流程采用电脑控制,另外也做了其他结构性的调整,结果报价时间竟然从原来的40天增加到了55天。
于是他们外聘专家,请专业咨询专家调整报价程序,结果报价周期延长到了70天,而且误差率增加了30%。
无奈之下,公司向组织学习法方面的专家请教,结果,报价时间缩短到了5天,误差率也下降到2%。
专家是怎么做到的呢?专家把改进重点放在了员工之间的人际关系上,而不是技术或是公司的运作方式。尼克·赞纽克是互动反应学习实验室的负责人,也是帮助这家公司改进的专家。他说:“如果问题出在人的身上,那么,无论你怎样努力改进技术或调整工序结构,都无济于事。”
赞纽克在这方面确实是专业人士。他与弗雷德·西蒙(Fred Simon)一同成功运用组织学习法,使得95款林肯“大陆”汽车及早问世,因此两人名噪一时。而这个案例也被麻省理工学院学习中心的彼得·圣吉(Peter Senge)引用过,并且被列为成功的典范。[12]
毫无疑问,重新设计的95款林肯“大陆”是个极成功的案例。从产品质量和车主满意度等方面看,95款林肯“大陆”都是福特公司的高端车型,比美国同一档次的车更好,与奔驰、英菲尼迪不相上下。顾客满意度提高了9个百分点,达到85%,而得分最高的雷克萨斯汽车的顾客满意度也不过是86%。
同样令人印象深刻的是,尽管这款车重新开始设计的时间推迟了4个月。可是,这款车上市时间却提前了一个月。以任何成功的标准来看,95款林肯“大陆”都达到、甚至超过了成功的标准。这款新车涉及的工作人员总共只有1000多人,核心队伍人数300人,预算仅10亿美元,这的确令人惊叹。
这项任务极具挑战性,结果却如此成功,人们往往以为这是纯技术性的成功,是高智能的体现。人们以为只有最专业、最有才华的人才能做出这种壮举。一般来说,设计汽车时必须将数百个细节完美结合,有所失误在所难免。从发动机力矩到刹车系统、加速系统、降低油耗等所有问题都需要统筹解决。设计新车最大的困难就是决定每部分的最终规格,情形就像你一方面要拼一幅极其复杂的拼图,一方面还要马上设计拼图每一部分的模型。在设计过程中,每设计一个零件都必须进行周密的计算。
我们完全可以理解,因为样车拼装好以后,设计组常常要推翻原有设计重新来过,一次又一次重新设计具体零部件的尺寸规格。因为样车出来后,最初没有预料到的问题会接踵而至,而一旦铁水浇铸到模具里,要返工重新设计,成本就增加了不少,因为这需要更换加工有关零部件的机床,其费用常常高达数百万美元。
可是95款林肯“大陆”的设计组在更换加工机床这块只花了9000万美元,仅是预算的1/3。这与一般情况完全相反:整个设计工作效率很高,设计各零部件的草图提前一个月就完成了,而不是像一般情况的要拖延三四个月;99%的零部件一次定型,而不是通常情况下的只有50%能定型。
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