想象的创造功能
想象是指对头脑中已有的表象进行加工和改造,创造出新的形象的过程。想象是一种高级复杂的认知活动,以直观的方式把模型或形象呈现在人脑中,而不是以符号、文字、概念的方式呈现。
发挥想象是进行发明和创造的重要途径,想象力是创造力最本质的内涵,可以说任何发明和创造都离不开想象。爱因斯坦曾说:“想象力比知识更重要,因为知识是有限的,而想象力概括着世界上的一切,推动着进步,并且是知识进化的源泉。想象力是科学研究中的实在因素。”
想象的创作功能有以下几个方面:
(1)提出问题。必须有新问题需要解决,学科才能不断进步。但是,提出问题比解决问题更困难。如果没有想象力,就很难提出新的问题。无论是找到对现有事物的缺点,还是提出新的目标都要有一定的想象力,否则只能停留在原来的阶段,不能进步。法国生物学家克劳德·贝尔纳曾说:“构成我们学习最大障碍的是已知的东西,而不是未知的东西。”这就是说固守已知的东西会束缚我们的手脚,而只要勇于开拓未知的东西,不断提出新的问题和设想,才能使我们获得更大的发展和进步。
爱迪生从不被失败所难倒,每次科学实验失败他都会从中吸取教训继续实验。这说明他的思维具有很好的流畅性。
伟大的发明家爱迪生仅仅上了3个月的学就被当做低能儿撵出了校门。虽然他没念过多少书,但是他有超凡的想象力,他靠自学来的知识充分发挥创造性的想象,终于成了“发明大王”。他一生的创造和发明达2000多项,其中为专利局正式登记的就有1000多项。在1882年一年之内,平均每三天就有一项新发明,而与他同时代的很多专家学者却一生默默无闻。这中间的区别就在于他比别人更善于运用想象提出问题。
有一次,爱迪生感觉到耳机膜片的振动通过短针传到了手上,于是想到了这样一个问题:既然声音能使针颤动,反过来,短针的颤动是不是能带来声音呢?经过反复实验和改进,他终于发明了“留声机”。这项伟大的发明使很多经典的音乐和名人的讲话得以保存下来。
(2)进行假设。在进行科学研究的时候,有些条件是现实中不具备的,只能通过想象来预测可能会发生的现象。比如,哥白尼创立日心说的时候,根本没有天文望远镜,他只能凭借想象描绘出宇宙的存在状态。假说在科学研究领域里非常重要,尤其是在科学理论的创始阶段,只能在有限的事实和数据的基础上进行推测。科学家提出假说必然要发挥想象力。比如我们不能通过实验观察在真空状态下物体的运动情况,只能借助想象。
伽利略曾做过这样一个实验:使一个小玻璃球在两个并列的斜面上滚动,小球会呈抛物线的路径滚下,当它从第一个斜面上滚到第二个斜面上的时候,水平位置会降低。观察到这个现象之后,伽利略用已有的力学知识断定这是由斜面和小球之间的摩擦力造成的。这时,他提出了这样一个假设:如果小球和斜面之间没有摩擦力会产生什么结果?
这个问题不可能凭借实验来证明,只能靠想象了。伽利略发挥自己的想象力,他想到一个无限光滑的小球在无限光滑的斜面上滚动的情景,这时小球和斜面之间肯定没有一点儿阻力,那么当小球从第一个斜面滚到第二个斜面上的时候,水平位置是不变的,如果把第二个斜面换成平面,而且无限延长,那么小球就会沿着直线以恒定的速度一直滚下去。在这个想象的基础之上,经过一些完善和补充,伽利略提出了“动者恒动”这个物理学上的第一定律。
(3)突破时空。想象力不受时空限制,你既可以通过想象再现过去,也可以通过幻想展望未来,想象的翅膀可以带你在时空间自由翱翔,甚至可以突破时空的限制,带你想象一些根本不可能存在的事物。
这在文学创作过程中用得很多,比如历史小说虽然有事实根据,但是要想再现当初的情景就得发挥想象了。玄幻小说更是需要作者发挥想象力编造人物和情节。想象出来的文艺作品反过来对现实也有一定的启发和指导意义。
1977年问世的美国电影《星球大战》被称为20世纪最重要的文化事件之一,它是导演乔治·卢布斯幻想的一个太空神话,展现了前所未有的太空场面和纷繁复杂的星际斗争。它对宇宙中各种生物、文明、星系以及奇形怪状的外星人和航天器的描述纯粹出自天马行空的想象。制片方运用数字技术展现了一个波澜壮阔的星球大战的场面。
《星球大战》对世界的影响并不仅仅局限在电影界,它还激发了美国政府的想象力。1985年,美国政府提出“星球大战计划”,又称“反弹道导弹防御计划”,以各种手段攻击敌方的外太空的洲际战略导弹和外太空航天器,以防止敌对国家对美国及其盟国发动的核打击。它在高科技领域引起的技术革新是不可估量的。
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