处理多样性
三十多岁的前美军上尉西尔维娅·斯基特在南加利福尼亚哥伦比亚市丹尼饭店担任值班经理。在一个百无聊赖的下午,一群黑人顾客到饭店就餐,其中一位是牧师,一位是牧师助理,还有两位是来访的福音歌手。但饭店服务员没有理会他们,他们只好干坐着。斯基特回忆说,饭店服务员“面面相觑,把手叉在腰间,然后又继续聊起天来,就好像离他们5英尺之外的黑人顾客不存在似的”。
斯基特愤愤不平地质问服务员,并且向经理投诉,但经理却为服务员的行为进行开脱,他说:“他们从小就是这样,我一点办法都没有。”斯基特当场就辞职了,她也是位黑人。
如果这是一个孤立的事件,这种公然的种族歧视也许就这样过去了。但是西尔维娅·斯基特和其他数以百计的人一样,参加了反对丹尼饭店歧视黑人的大规模集体诉讼,在丹尼饭店受到歧视的黑人顾客一方最后获得了高达5 400万美元的赔偿。
诉讼的原告包括7名美国非裔特工人员的代表,他们在丹尼饭店为了吃早餐足足等了一个小时,而邻座的白人同事却很快就受到招待——这批特工正在准备为克林顿总统访问位于安纳波利斯的美国海军学院提供安保服务。原告还包括一位来自佛罗里达州坦帕市、双腿瘫痪的黑人女孩,她在舞会之后的深夜,在轮椅上等待了两个小时才等到她的晚餐。
集体诉讼认为,这种歧视源于丹尼饭店(尤其是地区和分店经理层)的普遍观念,他们认为黑人顾客会影响饭店的生意。现在,由于集体诉讼以及媒体的曝光,丹尼饭店正在努力对黑人社区进行弥补。每一位员工,尤其是经理人员,都必须参加关于多种族顾客的优势的培训班。
专家导读
国际化的环境要求员工理解不同种族的文化,提高对人性的尊重。
这种培训已经成为美国所有公司入职培训的常规内容,经理层逐渐意识到,即使他们对有色种族存在偏见,他们也必须学会不带偏见地行事。除了社交礼仪方面的原因,还有实用主义的考虑。其中一个原因是工作场所人口结构的变化,过去白人男性是公司的主要群体,但现在他们已经沦为少数群体了。一项针对几百家美国公司的调查显示,超过3/4的新雇员是有色人口。人口结构的变化还反映在顾客群体的大规模变迁上。另一个原因是跨国公司越来越迫切地需要员工消除偏见,学会欣赏来自不同文化(和市场)的人群,而且要把这种欣赏转化为竞争优势。第三个原因是多样性的潜在效果,它可以提高集体的创造力和创新的动力。
这一切都意味着组织文化必须作出相应的改变,提倡宽容,尽管个人偏见仍然存在。
公司应该怎么做呢?为期一天或一个周末,或者看一场录像了事的“多样性培训”课程似乎很难改变员工根深蒂固的偏见,比如白人歧视黑人,黑人歧视亚裔人口,或者亚裔人口歧视西班牙裔人口。很多多样性课程效果并不理想,不是承诺太多,引发错误的期望,就是制造对抗而不是理解的氛围,这种课程很可能加剧工作场所不同族群之间的紧张关系,使他们更加关注种族之间的差异。要知道应该怎么做,首先就要了解偏见的本质是什么。
偏见的根源
弗吉尼亚大学精神病学家瓦米克·沃尔坎(Vamik Volkan)博士回忆了他在塞浦路斯一个土耳其家庭长大的经历,当时土耳其人和希腊人的冲突非常激烈。沃尔坎小时候曾听到谣言,说当地希腊神父的腰带打着结,每一个结代表他勒死了一个土耳其儿童。他还记得别人告诉他希腊邻居吃猪肉时那种不可思议的语调,对他本人所属的土耳其文化来说,猪肉是不能吃的。现在,作为研究种族冲突的专业人士,沃尔坎指出,宣扬不同种族仇恨的童年记忆会持续很多年,每一个新生代都会处于这种敌对的偏见之中。对本族群保持忠诚的心理成本是对其他族群感到反感,尤其是在有着长期敌对历史的族群之间。
专家导读
偏见是个体在早期获得的一种情绪经验,偏见的情绪在童年期形成,但是支持偏见的信念是后来才出现的。偏见反应很难完全消除,可以改变的是人们对待偏见的态度。
偏见是个体在早期学到的一种情绪经验,因此偏见反应很难完全消除,对于认为偏见不对的成年人也是如此。从事偏见研究几十年的加利福尼亚大学圣克鲁兹分校社会心理学家托马斯·佩蒂格鲁(Thomas Pettigrew)指出:“偏见的情绪在童年期形成,但支持偏见的信念到后来才出现。也许你后来想改变偏见,但改变内心感受比改变理性信念要难得多。比如很多美国南方人向我承认,虽然他们心里对黑人不再存有偏见,但他们和黑人握手时总是感到不舒服。这种感觉来源于童年期家庭对他们的影响。”
偏见受到刻板印象的支持,而刻板印象部分源于较为中立的心理神经机制,这种心理机制使刻板印象带有自我验证的倾向。人们倾向于记住符合刻板印象的事件,而不重视质疑刻板印象的事件。比如在聚会上,一位英国人情绪外露、热情亲切,这与通常冷漠保守的英国人形象截然不同,于是人们就会告诉自己,这个英国人不同寻常,或者“他喝醉了”。
微妙的偏见很难根除,这也许可以解释为什么过去40年美国白人对黑人的态度虽然已经越来越宽容,但表现形式更微妙的偏见依然存在。人们口头上否认种族歧视,但行动上依然带有隐秘的偏见。很多人表示他们没有种族偏见的恶习,但在模棱两可的情境中,他们会作出带有偏见的行为,尽管他们认为自己很理智,没有偏见。偏见的形式也许会表现为,自认为没有偏见的白人高级经理拒绝了一位黑人求职者,表面上不是出于种族原因,而是他的教育背景和经验“难以胜任”这项工作,但他却聘请了教育背景完全相同的白人求职者。或者表现为,他教给白人推销员一些简单有用的打电话技巧,但对黑人或西班牙裔推销员却没有这样做。
对不宽容的不宽容
如果说长期形成的偏见无法轻易消除,那么可以改变的是人们对待偏见的态度。比如丹尼饭店的例子,服务员或分店经理公然歧视黑人的行为如果受到质疑,那么这种现象就会减少。但是,一些经理人似乎在鼓励歧视行为,至少是心照不宣,甚至要求黑人必须先付钱后用餐,拒绝为黑人提供餐馆广为宣传的免费生日餐,或者在一群黑人来就餐时把大门锁上,宣称营业时间结束。正如代表黑人特工人员起诉丹尼饭店的律师约翰·P·雷尔曼指出的那样,“丹尼饭店的管理层对下属员工的所作所为视而不见,这传递了某种信息……助长了当地经理种族歧视的冲动”。
从偏见的根源以及如何有效消除偏见来看,正是对偏见行为视而不见的姑息态度助长了歧视的发展。在这种情况下,不作为本质上就是容忍偏见的病毒肆意扩散。比多样性培训课程更有意义,或者使这种课程发挥实际效果的做法是,从管理层到基层员工都积极地反对所有歧视行为,由此彻底改变一个群体的规范。如果整体的氛围出现变化,尽管也许很难消除偏见,但至少可以消除带有偏见的行为。按照IBM公司一位执行官的说法,“我们不容忍任何形式的歧视或侮辱,尊重个人是IBM文化的核心”。
偏见研究对于提高企业文化宽容度提出了一些建设性意见,那就是鼓励员工公开反对隐蔽的歧视或攻击行为,比如无礼的笑话或者张贴侮辱女员工的裸体人像挂历。有研究发现,在一群人中如果有人发表种族歧视的侮辱言论,其他人也会跟着这样做。如果当场指出这种歧视行为或者提出反对,这种简单的行为可以创造减少歧视的社会氛围,什么都不说就相当于宽恕这种行为。因此,处于权威地位的人能起到关键的作用,如果他们不谴责偏见行为,无形中等于传递了这种行为没有问题的信号。对此进行谴责可以传递出强烈的信号,表明偏见不是小事,而是会产生真正的负面影响。
情绪智力的技能,尤其是不仅知道在什么时候、还知道如何有效地反对偏见的社交技巧,在这种情况下再次发挥作用。这种反馈技巧应当与其他有效批评的技巧一起使用,确保被批评者不会产生逆反心理。如果经理人和员工能够自然而然地做到这一点,或对此加以学习,那么偏见现象就会逐渐消失。
有效的多样性培训课程应当在组织内部建立新的基本准则,防止任何形式的偏见行为,鼓励员工不再充当沉默的证人和旁观者,而要明确表达他们的反感和反对意见。多样性课程的另一个积极因素是观点采择,即提倡同理心和宽容的立场。只要员工逐渐意识到被歧视者的痛苦,他们就有可能公开反对歧视行为。
简而言之,禁止偏见行为的发生比从根本上消除偏见态度的可能性要大得多。刻板印象即使可以改变,也会非常缓慢。只是简单地让不同种族的人待在一起,不会或者很难减少不宽容的现象,正如废除种族隔离学校所发生的情况,不同种族之间的敌意不仅没有消除,反而增强了。既然多样性培训项目遍及所有公司,那么现实的目标应当是借此改变带有偏见或攻击色彩的群体规范。提高集体意识,不接受和容忍偏执或攻击行为,培训项目在这些方面可以大有作为。不过期望这些项目从根本上消除偏见是不现实的。
既然偏见是情绪学习的结果,那么再度学习肯定是有可能的——当然需要时间,而且不能指望达到一次性的多样性培训课程那样的效果。要实现改变,就需要持续的友爱之情,需要不同背景的人向着共同的目标不断努力。废除种族隔离学校的教训是,如果种族之间无法融合,反而形成彼此对立的小集团,那么负面的刻板印象就会被强化。如果学生们为了实现共同的目标平等地开展合作,比如在运动队或者乐队中,他们的刻板印象就会被打破。在工作环境,员工一起共事多年,自然也会出现这种现象。
不过,如果停止与工作环境中的偏见现象进行斗争,就会错失更好的机会,无法利用工作群体多样化可能带来的创造力和创新精神。接下来我们会了解到,一个工作团队内的成员,其优势和视角各有千秋,如果他们能够协调一致,相对于同一批人各自独立工作,可能会实现更出色、更有创造性、更有效的解决方案。
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