强有力的姿势
现在有许多帮助人们提高自尊心的课程,它们都基于以下理念设计而来:人们之所以不自尊不自信,是因为他们对自己的看法有问题。因此,这些课程往往鼓励参与者将注意力集中在过去生活中他们取得的成功上,或者让他们想象自己变得更加果断、自信。相反,“表现”原理认为,让人们改变自己的行为,这种方法会更加快捷有效。
在一个早期研究中,实验人员召集了一批实验参与者,表面上让他们帮忙研究一种新发明的塑料眼镜对人感知能力的影响。实验参与者分为两组,他们要做一套一模一样的智商、性格测试。其中一半的人像往常一样完成测试,而另一半人则要戴上配有镜片的眼镜。由于我们经常把眼镜和智慧联系在一起,因此实验人员推测,只要让人戴上眼镜,他们就会突然感觉自己更加聪明自信了。事实上,他们想得没错:两组实验参与者的智力测试成绩没什么不同,但是那些戴着眼镜的实验参与者认为他们自己性格更稳定、更有能力,并且更具学术气质。
接下来,是姿势问题。哥伦比亚大学的研究人员戴娜·卡尼知道,自信的人倾向于自我感觉良好、愿意冒险,他们体内睾丸激素(与人的控制力相关)含量高、皮质醇(与人的压力相关)含量低。卡尼因此想知道,如果要求一些人表现得更具控制力,会发生什么。为了找到问题的答案,卡尼及其同事组织了一批实验参与者,跟他们说要让他们帮忙评估一个新的心脏监控系统,然后把所有人分成两组。
其中一组的实验参与者要摆出强有力的姿势(见下图)。其中,一些人坐在桌前,双脚跷起放在桌面上,挺胸抬头,双臂交错放在脑后;另一些人则在桌子后面站着,身体前倾,双手撑在桌子上。
另一组人则摆出两个与控制力毫无联系的姿势(见下图)。其中,一些实验参与者坐着,双脚放在地面上,双手紧握放在膝盖上,眼睛看着地面;而另一些则双臂、双腿交叉着站着。
实验参与者摆出以上姿势一分钟后,实验人员让他们评价一下自己的“强大”“负责”指数。事实证明,姿势对人的自尊心有非常大的影响:
做出强有力的姿势的人打分明显更高。但效果不只这样而已。
实验参与者接着做了一个快速的冒险测试。实验人员给了他们每人两美元,跟他们说他们可以自己留着这钱,或者用这钱作为猜硬币游戏的赌资。如果他们赢了,他们能够得到现有钱数的两倍,即四美元;但是如果他们输了,就得空手而归了。正符合“强有力的姿势使人更愿意冒险”这一假设,80%摆出有力姿势的人参加了猜硬币游戏;另一组实验参与者中,只有60%参与了这个游戏。
实验的最后,研究人员将注意力转移到了实验参与者血管中流动的化学物质上。在实验参与者摆出实验姿势之前以及之后,研究人员让他们嚼口香糖几分钟,以分泌更多的唾液。然后,研究人员让他们往试管里边吐唾沫。根据对试管中唾液的分析,研究人员发现,相比于双手放在膝上坐着的实验参与者,实验后,那些摆出强有力的姿势的人血液中睾丸激素水平明显更高、皮质醇水平明显较低。简单说来,实验参与者仅仅花了一分钟表现得仿佛自己更有控制力,就改变了他们身体中的化学成分。
最后,如果你没有时间摆出一个强有力的姿势,那么你就握紧拳头吧。心理学家托马斯·舒伯特让一组人评价自己的自信度,然后让他们握紧拳头几秒钟(假装在玩“剪刀石头布”),之后让他们再一次评价自己的自信程度。实验参与者的身体行为影响了他们的大脑:仅仅双手握拳几秒钟就让人自信心倍增。
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