方法:和焦虑对抗,只战不逃
感到恐惧的有趣之处在于,99%的时候,它都是一个错误的警报。
我们神经系统存在的目的是为了保护我们免受劫掠者的伤害,所以每当我们感到害怕时,我们的大脑就会认为我们即将受到攻击,并发出信号,告诉我们赶紧逃命。
当然,问题是你的神经系统分不清感知到的危险和真正的危险之间的区别。你的心脏可能怦怦直跳,你的手掌可能出汗——这是身体发出的清晰信号,表明你处于危险之中,但实际上,勇敢地面对上司不会要了你的命。我们担心的世界末日几乎不会发生。如果你的朋友出院后,你忘了打电话问候,她不太可能从此就和你断绝关系;如果你开会迟到了,你也可能不会因此丢掉工作;如果你不小心把一封批评孩子老师的电子邮件发给了老师本人(而不是发给你丈夫),孩子的未来也不可能从此就被毁掉(没错,我就曾这样做过,但沙恩并没有因此受到挤兑)。
在我们被迫追求完美的过程中,任何细微的瑕疵或错误都会触发警报,让我们逃之夭夭。我们要做的是锻炼自己,让自己认识到,大多数时候我们应该忽视这种警报,因为它不是真正危险的信号——追赶你的不是凶猛的老虎,而是你当前的焦虑。
我喜欢梅雷迪思·格罗斯曼医生给自己病人的建议:你的做法要与焦虑告诉你的做法相反。焦虑总是会尖叫着让你快跑、躲藏和潜逃。所以不要这样做!如果它让你不去参加社交活动,因为你会觉得太尴尬,那就去参加吧;如果它要求你在准婆婆来之前花几个小时把你的公寓打扫干净,那就简单地打扫一下吧;如果它告诉你要不惜一切代价避免当众出丑,那就在你的社交平台上胡写一气,然后发布出来。老实说,你会有一种如释重负的感觉,因为你会发现根本没人关心这件事。退一万步讲,即便真的有人很关心,那又有什么关系呢?
寻找任何让你感到不舒服的地方,然后到那里去。迟到十分钟,没关系,无须再三道歉;发送一封无关紧要的电子邮件,不要在乎里面的语法错误;穿一件有污渍的衬衫,离家时不一定非要让自己看起来完美无瑕;早上穿裙子的时候不一定非要刮净腿毛。告诉朋友你感到不安全。不强求完美不一定非要表现得格格不入或傲慢无礼。你不需要跟自己的老板对着干或者在公共场合表现得一团糟。相反,你要小处入手,以较低的风险锻炼不完美,这样你就会发现自己确实能够承受压力。我们通过所有这些不起眼的行为,证明我们的焦虑并不可靠。这些行为可以积少成多,为接受更大、更多的不完美铺平道路。反过来,这又为勇敢打开了大门。
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