4.我总是可以请到其他人
在以前,致富的关键是拥有土地、原材料、工厂和生产工具。在那样的环境当中,工人们对公司的依赖,要超过公司对工人的依赖。而今天,致富的关键则是知识。在这样的环境里,公司对于工人们的依赖,就超过了工人对于公司的依赖。而且让事情变得更糟糕的是,工人们居然很清楚地知道这一点!他们把自己看成是代替性资产,而不是可丢弃性商品,已经不再靠着公司的怜悯来生活了。
二者之间的区别虽然微妙,但却是真实的:作为一种代替性资产,这些自由工作者相信,自己总是能够在其他地方找到待遇更好的工作;而如果他们只是一种商品,任何人就都可以取代他。(当然,他们非常清楚,如今情况已经发生变化了。)
那些聪明的管理者显然已经意识到了这一点。他们开始把公司与那些优秀员工之间的关系,看成是一种战略联盟,而不再是以往的那种传统的雇佣关系。他们知道,这些自由工作者随时可以离开自己的公司。
我曾经对世界顶级高科技公司的120名高级执行官进行了一项调查,问题是“那些在你的公司工作的未来领袖,是否能在一个星期之内,在其他公司找到收入更高的工作”,120个人的答案全部都是肯定的。
1995年奥兰多魔术队(Orlando Magic) 让沙奎尔·奥尼尔(Shaquille O’Neal) 转会到洛杉矶湖人队(Los Angeles Lakers) 的时候,他们就是有这样一种偏见。(这就像微软让比尔·盖茨跳槽到别的公司,或者是索尼音乐让布鲁斯·斯普林斯汀离开一样。有些人才是永远无法取代的。)
毫无疑问,留住奥尼尔需要付出很高的代价,但奥兰多当时肯定以为,奥尼尔是可以取代的,认为自己可以花钱再请一位跟他一样的球员。结果证明,这个偏见让奥兰多魔术队付出了高昂的代价。奥尼尔离开之后,奥兰多很快就沦为一支二流的球队,而湖人队则在他到来之后,先后赢得了3次总冠军。
我之所以举出这些球星作为例子,是因为关于他们的信息是公开的,非常容易获取,而不是因为这些都是一些极端的行为。相信我,同样的情形每天都会在美国的公司里成千上万次地上演。有人不开心,有人随时都在准备简历,有人在不停地寻找新的工作,有人为了找到更好的工作,不惜放弃手头还不错的待遇。之所以会发生这样的事情,是因为他们的上司并没有意识到,自己的下属每天来工作的真正目的。如果说这种盲目不是一种偏见的话,我也不知道该叫它什么。但这样的情况每天都在发生,只是可能我们并没有在报纸上读到它们罢了。
如果说这些例子还不够触目惊心,那就让我再解释得清楚一些吧。
如果你继续抱有这种偏见,忽视眼前正在变化中的现实,你很可能会因此失去自己的工作——即便你是公司里的顶级人才,即便你的业绩十分优秀。
当然,我并不是说今天的管理者们已经被剥夺了所有的权力。在大多数组织当中,这种自上而下的管理链条仍然完好无损,人们仍然会听从上司的指令,但二者之间的权力比例已经发生了微妙的变化。有些权力已经转移到了自由工作者们手中,其比例也超出了大多数管理者的想象。这也正是他们需要我的原因所在。当一位管理者请我为他作一对一指导的时候,大多数情况下,是因为他总是有一些会激怒下属的行为。
有时候,这种行为到了无法容忍的地步,以至于下属们会选择离开公司。事实上,那些离开公司的员工是在反对管理者的“建议”,并选择离职。而当这种“投票”的人数多到一定程度的时候,他们的离职就会给公司带来严重的问题,这时候公司的管理者们就会给我打来电话——他们想知道为什么员工会离开,以及自己应当作出怎样的改进。
凯西·施滕格尔[23]喜欢用棒球队打比方。他指出,在任何一支球队当中,都有1/3的球员喜欢球队的经理,有1/3的球员讨厌他,还有1/3的球员尚没有自己的判断。施滕格尔说道:“而管理一支球队的秘诀就在于,千万不要让讨厌你的1/3球员,靠近那些没有下判断的球员。”
这就是我们这个“自由工作者国度”所面临的真正危险。一名员工不会拖垮一名优秀的管理者,但一群员工可以联合起来,推翻那些自己不喜欢的上司——无论后者有多优秀。
当你在这个自由工作者的国度崎岖前行的时候,一定要记住这一点。不妨抽点时间,反省一下,你在对待员工的时候,是否存有一些已经过时的偏见?或者你的组织当中,是否有新式的自由工作者心态?接受这种新的现实,可以让你成为一名更加成功的上司——并且很可能会让你保住自己的工作。
你眼前的人总是在不断地发生变化,而且一切都摆在你的面前。如果不能随之作出相应的改变,你就无异于是在闭着眼睛管理。这显然是一种无法原谅的偏见。
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