习惯19:乱找替罪羊
推卸责任是最为可怕的坏习惯之一。取适量“求胜欲”和“寻找借口”,再加上一些“拒绝道歉”和“拒绝认可”,然后撒上一些“惩罚报信人”和“愤怒管理”,最终你就会得到一盘“乱找替罪羊”——明明是自己的过错,可你还是会把责任归到别人头上。
当我们评判自己的上司时,除了关注他的优点——比如说智力、勇气、机智等——我们还会考虑他是否会推卸责任。一位不敢承担责任的上司,是不值得你去为之效命的。每当发现一个人不敢承担责任的时候,我们总是会本能地质疑对方的人品、可靠性,以及对我们的忠诚度。反过来说,我们也不会对对方抱有任何的忠诚。
跟我们前面谈过的大多数坏习惯不同,“乱找替罪羊”是一种比较明显的坏习惯。当我们乱找替罪羊的时候,所有周围的人都能注意到,而且没有人会喜欢你的这种做法——就好像当众打嗝一样。回想一下,上次有人告诉你“我们觉得您是一个很好的上司,因为我们觉得,你乱找替罪羊的技巧实在太了不起了”,或者“我本来以为您犯了很多错误,可当我看到您成功地找到替罪羊的时候,我才发现您原来是一位了不起的天才”是在什么时候?
乱找替罪羊可以被看成“抢占功劳”的另一面。只不过这时,你不是从别人手中抢走本属于别人的荣耀,而是错误地把自己的过失怪罪到别人头上而已。
跟其他的坏习惯相比,乱找替罪羊还有一个最大的特点,那就是它并不需要别人指出来——当我们在为自己的过失寻找替罪羊的时候,我们往往很清楚自己在做什么。我们知道自己必须为自己的失败承担责任,但又缺乏必要的勇气,所以只好找个替罪羊。
换句话说,我们知道这种做法是不对的,但还是要去做。
我曾经有过一位客户,媒介总监山姆。他当时被所在的公司看作一颗冉冉升起的新星,但这家公司的CEO告诉我,山姆身上缺乏一些领导者必备的关键能力。而我的工作,就是找出人们不愿意追随山姆的原因。
很快,在进行了简单的调查之后,我找到了真正的原因。山姆在发现人才方面非常有一手,而且他非常善于社交,总是能够很容易地帮助自己的公司签下那些高水平制作人和作者。除此之外,他还很善于协调项目,知道在什么时候该停止某个项目,什么时候该大力推进某个项目,而且他还是一个喜欢追求完美的人……无论从哪个角度来看,这样的人似乎都不可能犯错。事实上,他无可挑剔的个人形象,使得他有可能很快地进入公司的高级管理层。毫无疑问,这样的人前途不可限量。
但另一方面,追求完美同时也成了山姆的“阿喀琉斯之踵[11]”。
一个不能容忍错误的人,通常也很难承认自己犯错。几乎所有的受调查者都告诉我,一旦某个项目出了问题,或者是某个创意被否定的时候,山姆总是会不知所措。而且我发现,山姆不仅很善于发现人才,而且很善于寻找替罪羊。
这就是山姆寻找替罪羊的方式。不用说,山姆的这种做法只会让他的下属们对他敬而远之。
最后,当我坐下来跟他讨论我收集的反馈意见时,他说道:“我根本不需要听你的调查结果。我知道结果是什么,他们会说我不善于承担责任。”
“没错,”我说道,“人们觉得你喜欢乱找替罪羊,所以你正在失去他们的尊重。如果不能改正这个缺点,无论是在这家公司还是在其他公司,你都很难进入高层。而且,既然你很清楚自己的缺点,为什么还会犯这样的错误呢?”
山姆沉默了。即便是在这个时候,当我搜集上来的反馈都说明了他的这个缺点的时候,他还是不愿意承认自己的错误。可由于房间里只有我和他,所以他也没有办法找到其他替罪羊。
我看了看他的办公室,发现里面有很多棒球纪念品,于是就决定缓和一下气氛,跟他谈谈棒球。
“这个世界上没有一个人是完美的,没有一个人永远不犯错误。”我说道,“就拿棒球比赛来说,在所有的上百万场比赛当中,只有不到30场是真正完美的。就连那些处于黄金时期的最伟大的击球手,比如说泰科布[12]或特德·威廉姆斯[13]都会有很多失手的时候。你为什么觉得自己一定要比威廉姆斯做得更好呢?”“我想我需要做到完美,”山姆说道,“所以一旦出了问题,我就会怪罪到别人头上。”
然后,我们又用了一个小时,讨论山姆的完美主义为什么只会让他看起来缺点更多。当山姆觉得自己是在维护自己的声誉的时候,他的同事们却会觉得他是在乱找替罪羊——这足以让山姆的所有其他优点都黯然失色。
具有讽刺意味的是,“完美”本身就是一个很神秘的东西。没有人指望我们能事事完美。但当我们出错的时候,周围的人总是希望我们能坦然地承认自己的错误。从这个角度来说,犯错本身就是一个机遇——一个可以让上司和同事们看清我们的机遇。在消费者们判断一家公司的服务质量时,他们通常不会关心这家公司平常的表现,相比之下,他们更关心这家公司在出现问题的时候会怎么做。
在工作当中也是如此。你处理失误的方式,可能比你接受成功的方式更加引人注目。
一旦山姆明白乱找替罪羊正在危害他的职业生涯,真正的改变就开始了。要改变自己并不困难,关键是要花时间。首先,山姆必须为自己以往的行为向同事们道歉。他承诺自己以后会改正,要求同事们帮助他完成这一改变,向他提供建议,帮助他变得更好。他请求周围的人监督他,只要一发现他有推脱责任的行为,立刻向他指出来。即便是当他并不确定,他们指出的是否正确的时候,他仍然会感谢他们的提醒和帮助。
他必须始终如一。我告诉他,一旦出现反复,他的所有努力都将毫无意义。就这样坚持了一段时间之后,山姆的声誉慢慢有所改善。人们开始不再认为他是一个总是会推脱责任的人。18个月之后,当我再次在他的同事当中展开调查的时候,我发现他在大家眼里已经完全是一个“敢于承担责任的人”了。
如果你也喜欢乱找替罪羊的话,相信你也应该已经意识到自己的这一缺点了。我的目标是让你意识到,当你为自己的过失乱找替罪羊的时候,你的做法其实根本没有瞒过任何人,除了你自己——而且虽然你是在努力通过寻找替罪羊,来保护自己的声誉,但你的做法无疑已经是在破坏它了。
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