自律
上面描述的三个认知过程组成了我们的基本“技能”公式:成就=技能×努力。不过,安吉拉研究的不是学业中的认知过程,而是品格起到的作用,以及品格与“努力”的关系。努力是我们在工作任务上所花费的时间。正如她在申请信中所说,她决心要探索的是非认知成分。成就的非认知成分可总结为努力,而努力又常被简化为“花在任务上的时间”。佛罗里达州立大学教授安德斯·埃里克森(Anders Ericsson),一个高大、害羞但不屈不挠的瑞典人,他是研究努力方面的权威。
一万小时天才理论
埃里克森认为,高深的专业知识的基石并不是上帝赐予的天才,而是有意的练习——你在练习中所花费的时间与精力。
莫扎特之所以能成为莫扎特,主要不是因为他在音乐方面有独特的天赋,而是因为他从幼儿时期开始就把所有的时间都用来练习他的天赋。世界级国际象棋选手并不是思路比别人快,他们对于棋路也并非有着非同寻常的好记性。他们只是经验太丰富了,能比一般的象棋选手更好地识别出棋盘布局的模式。世界一流的钢琴家在20岁时已经有10000小时的练习,对比之下,次一级的钢琴家只有5000小时的练习,而那些业余级别的钢琴家只有2000小时。有意识练习的原型来自埃里克森的一名中国研究生吕超,他是背诵圆周率的吉尼斯世界纪录保持者——67890位!此间的建议很简单:如果你想在任何一个方面达到世界一流的水平,你必须在10年内每周花60个小时来练习。[21]
自律与智商,谁能更好地预测学习成绩
是什么决定了一个孩子愿意花时间去为成就而练习?完全取决于他的品格吗?自律,是促成有意识练习的品格特征。安吉拉第一次投身自律方面的研究是以马斯特曼高中(Masterman High School)的学生为研究对象,马斯特曼高中是费城市中心很有吸引力的一所学校。它从五年级开始招收有潜力的学生,但其中许多学生都会被淘汰,真正的竞争从九年级开始。安吉拉希望探究自律与智商哪个更能预测成功。
智商和学习成绩是一个已被透彻研究的领域,但自律不是。安吉拉设计了一个综合评价,包括八年级学生自律的各个方面:埃森克初级冲动量表(Eysenck Junior Impulsiveness Scale,用“是”或“否”来回答关于冲动的问题)、家长和教师的自我控制能力评定量表(“大多数孩子的分数是4分,极度冲动评为7分,极度自我控制评为1分”)、延迟满足评价。结果显示,到第二年时,高度自律的八年级学生表现如下。
〇平均学分更高。
〇成绩更好。
〇进入好高中的可能性更大。
〇花更多的时间做功课,每天能够较早地开始做作业。
〇较少缺课。
〇较少看电视。
在预测成绩方面,智商与自律有什么关系呢?答案是,智商和自律之间没有显着的相关性。换句话说就是,有许多低智商的孩子是高度自律的,同样也有许多高智商的孩子是高度自律的,反过来也一样。自律对于学业成绩的预测性要比智商高出约两倍。
幸福发现:智商vs自律
智商和自律之间没有显着的相关性,也就是说,无论智商高低,都可能很自律或很不自律。自律比智商更能预测学业成绩。
自律的力量
关于的自律的项目是安吉拉第一年的论文研究内容,我鼓励她发表这篇论文,她也这样做了。对于在杂志上发表文章,我经验丰富,但这还是我有生以来第一次看到一本顶级刊物通过回复邮件来接受论文,而且没有要求做任何重大的修改。安吉拉在文章结尾处写下了以下的动人句子。
美国青年的低成就常被归咎于缺乏教师资源、课本枯燥、班级人太多。对于那些未能充分发挥其智力潜能的学生,我们认为还应该再补充一个原因:他们缺乏自律……我们相信,对于许多美国孩子来说,要他们选择为了长期收益而牺牲短期快乐是一件很难的事,建立自律项目也许是获得学业成就的星光大道。
这也揭开了一个长久以来男女生学习成绩的差距之谜。从小学到大学的每一门主课中,女孩通常比男孩成绩更好,尽管平均而言,女孩的智商并不比男孩高。事实上,男孩往往在智力和能力测试中还要略胜女孩一筹。既然智商不能解释男孩与女孩之间成绩的差距,那么自律是不是这个谜题的答案呢?
安吉拉测量了八年级开学时学生的自律情况,以预测年底的代数成绩、上课出勤率和数学成就测试分数。女孩的成绩确实比男孩好,但数学成就测试的分数没有显着差异。与预期的一样,成就测试低估了女孩的成绩。重要的是,女孩在自律的各个方面都比男孩要强很多。那么,问题是:女孩在成绩上的优势是否可以归因于自律?要回答这个问题,所谓的“分层多元回归”的统计方法就能派上用场了。也就是说,当消除自律方面的差别时,成绩的差距也会消除吗?答案是肯定的。
第二年,安吉拉在马斯特曼中学以智商为研究对象,重复了这项研究。女孩们再一次在代数、英语和社会研究中获得了较好的成绩,而且更加自律。男生们比这群女孩有着更高的智商,同样,女孩的成绩再一次被智商和标准化测试低估了。采用多元回归后,我们发现,女孩的自律依然是其成绩好的主要因素。
虽然它解答了为什么女生直到上大学成绩都比男生更好的问题,但毫无疑问,它没能告诉我们,为什么此后男性在专业学位以及研究生学位中表现更好,并能比女性拿到更高的工资。女性卓越的自我控制能力并没有随着成熟而减弱,但在大学毕业后,很多女性被文化因素左右,从而削弱了女性自律的优势。
自我控制能预测学习成绩,其他方面又如何呢?比如肥胖,其根源可能在于青春期时的体重增加。安吉拉在2003年进行自律研究时,从学校取得了学生们五年级时的体重记录,算出来他们到八年级时增长了多少体重。自律对于体重和成绩有同样的威力。自律的孩子没有像不够自律的孩子那样增加太多的重量。智商对于体重增加没有什么影响。
本书评论