埃博拉病毒
埃博拉热病的首次公开亮相,是在1976年9月扎伊尔北部巴姆巴地区的雅布库村。那里有一所120个床位马口铁屋顶的煤渣砖医院,由17名比利时修女和1名牧师管理,为大约6万名边远地区的居民提供医疗服务。这里没有常驻医生,只有4名修女学过护理和接生。有1名扎伊尔女护士和4名扎伊尔男性医药助理帮助她们。
第一个死者是马波罗·洛克拉,传教团的学校教师,他死于9月8日。
不明白是什么导致了洛克拉发烧、带血腹泻、呕吐、牙床和鼻眼渗血,修女们匆忙中给他注射了抗生素、氯醛和维他命,并静脉注射电解液治疗他的脱水。在以后的几天中,月初曾到医院看过病人的一些人也在自己的村庄中死去,他们显示出同样可怕的症状。马波罗·洛克拉的葬礼举行后不久,他的母亲、妻子和岳母也相继病倒,总共有21个家人和朋友死亡。只有3个人幸存下来,包括他的妻子,但她怀的却是死胎。9月12日,修女比塔开始发烧,她是第一个染病的修女。9月19日,也就是1周后,比塔病逝。
到那时为止,已有近30名村民带着可怕的瘟疫被送到医院,14人已经死亡。修女们所有可用的药都不起作用,从阿斯匹林和疟疾药剂一直到抗生素、血液凝结剂和咖啡因。一些患者发疯了:有4人溜出了医院,其他的人不久就认不出他们的家人和朋友了。恐慌和可怕的出血热一样,迅速蔓延到周围的乡间。位于雅布库周围半径50公里处的55个村庄全部受到传染。
不知所措的修女们发出无线电信号求救。
终于,9月23日,一名微生物学家和一名传染病专家从扎伊尔国立大学赶到,这时又有爆发出血热的消息传到WHO,听起来与巴姆巴地区的病状极为相像。到10月9日止,已有近60人死亡。从受害者身上抽取的血样最终历尽千辛万苦送到了日内瓦,从那里送往亚特兰大和英国检疫部门。
在随后的10月中旬,恐慌在扎伊尔首都爆发。埃德蒙达修女在护理米里亚姆修女时染上瘟疫死去。还有一名年轻的扎伊尔实习护士玛银加·恩色卡,她曾协助埃德蒙达工作,也染上了可怕的瘟疫——她发着高烧,在金沙萨辗转了两天,又在政府办公室和另一所医院中被耽搁了几小时。官方设法追踪37名与她接触过的人,在加利玛医院将他们隔离了3个星期。对另外274个与死者或垂死的病人有过接触的人,他们也进行了血液化验并使其置于监管之下。
传染病结束后该病毒才被命名。为了使人们永远铭记已经臭名昭著的雅布库村庄,中央医药中心的卡尔·约翰逊医生决定以流经附近的一条河来为病毒命名,那就是埃博拉病毒。
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