声名远播,技术完善
成功史无前例,巴斯德声誉更隆。狂犬疫苗接种令四面八方的受害者们获得了一线生机。其时,巴斯德为之孜孜不倦的这种疾病还是比较低发的,在发达国家就更为罕见了,但是对小梅斯特的成功接种却引发了一次始料未及的热潮。当时,路易·巴斯德之名在美国还不是如雷贯耳,是后来被媒体广泛报道的“疯狗咬伤6童事件”令巴斯德在美国变得家喻户晓。事发时间:1885年12月2日;坐标:美国纽约附近的纽瓦克(Newark)。12月4日,《先驱报》头版写道:“纽瓦克6名儿童被疑似疯犬咬伤。已请求巴斯德支援。目前正尝试将伤者送往巴黎。”
巴斯德迅速回电:“如有危险,请即刻将孩子们送来。”6名孩子中的4名伤势严重,众人认为远赴巴黎治疗是他们仅存的一线生机。事件一经登报,就募集到了送孩子们去法国所需的资金,各大报刊都报道了他们登船横渡大西洋的情形,里面还提到连船舱都被改造成了临时医院。12月10日是出发的日子,目的地——法国勒阿弗尔城[22] (Le Havre)。一边,患儿们在波涛汹涌的大洋上破浪行船,另一边,美国的媒体们也不是风平浪静。有关巴斯德的绘画甚至是具有讽刺意味的漫画常常占据着美国大报小报的头条。其中幽默杂志《恶作剧小妖》[23](Puck )刊出的一幅画让巴斯德本人都忍俊不禁,下面还配了这样的旁白:“巴斯德潮——狂犬病学家的高光时代[24] 。现在要做的就是找只疯狗咬上自己一口,然后去巴黎报到了”。
12月21日,孩子们终于抵达巴黎。第二天,《纽约时报》就如此配文:“纽瓦克的孩子们于昨晚在巴斯德实验室接受了疫苗注射。他们抵达巴黎时状态良好,先是勇敢地接受治疗,最后躺下并睡着了。”治疗期间,美国媒体还追踪报道了4名儿童在巴黎的一应日常起居。在人们的盼望中,救治行动大获全胜,巴斯德的大名在大洋彼岸也成为传奇。
20世纪初,疫苗制备技术日臻完善,接种工作规范也已经确立了。
就预防性疫苗的制备而言,固定毒(会令兔子在8—12天内如期死亡)可通过动物脑部的传代注射获得。等到兔子奄奄一息时,工作人员会遵循最严格的无菌措施,小心翼翼地取出延髓,并将之分为3份。每一份都会用一根线悬吊在特制无菌瓶[25] 中。这种瓶子顶端开口,用于置入病毒,下端也有一个开口,用于放入几管苛性钾[26] ,这种设计可使抹上了防腐剂的髓质获得通风。同时每一个无菌瓶都贴有标签,注明延髓的切除时间,之后这些瓶子会被置于一间恒温22℃的暗室之中。
至于治疗性疫苗,我们会用火烧过的剪刀提取2—5毫米放置时间最久(14天)的干髓。取下的延髓会被置于玻璃容器之中,研碎并用无菌水稀释[27] ,由此得到一种乳状物质,再用注射器抽取并注入患者的肋部。接下来的时间继续使用放置时间较短的延髓进行同样操作。在发生多处伤口时,以下程式最为常用:
操作人员可依据伤势轻重酌情调整接种规程(特别针对被狼咬伤的伤口)。杰出的狂犬病专家保罗·瑞姆林格(Paul Remlinger)教授说得更加详细:“一些研究所治疗之初并没有采用干燥了14天或13天的延髓,而是从仅仅干燥了10—7天的延髓开始。还有一些机构则更加大胆,在这条路上走得更远,治疗刚开始时就敢使用毒性尚强的髓质。”
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