第六章 近代医学实践的影响:1700年—
截至目前,在试图理解疫病模式的变化及其对人类历史进程的重要影响的同时,我们很少有机会谈到医学实践。毫无疑问,减少与疾病接触的习俗与人类社会和语言一样古老;而基于其他理由的各种习俗也常有重要流行病学上的积极意义。如我们在第四章中看到的,基于将土拨鼠视作先祖化身的观念,中国东北地区的牧民对待这种时常携带鼠疫杆菌的动物格外小心,从而减少了与疫鼠接触的机会。[1]从南印度被带往马来西亚种植园的泰米尔族劳工中,有一种与众不同的民间习俗有助于保护他们的健康。这种习俗要求他们只喝当天打进屋的水,而不能隔日储存。这自然使蚊子失去了室内滋生地。结果,那里的华人和原住民马来人,虽然和泰米尔族人工作生活在同样的环境中,却因没有遵循泰米尔族人的习俗,所以感染登革热和疟疾的概率就特别高。[2]在很多情况下,这类习俗的信念和行为准则,肯定有助于把人类社会隔离于疫病的传染链之外。但是,也有一些习俗,尤其当人们普遍认为那是神的启示时,也会有不幸的副作用。[3]
- Wu et a1.,Plague,p.4—12.
- Jacques M. May,ed.,Studies in Disease Ecology(NewYork,1961),p.37.
- 参见上文第二章第18页。
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