我们该怎么办?
在新冠肺炎之前,一般中国人对流行传染病最近的印象是SARS,由于SARS的“来也匆匆,去也匆匆”,人们产生了一种错觉:似乎传染病大流行很多年才会发生一次。然而实际上,传染病暴发的频率远比人们想象的要高得多,在世界范围内,大小规模的大流行疫情此起彼伏,从未真正间断过。流感病毒呈季节性暴发,全球每年有10%-20%的人感染,严重时多达几十万人丧命。至于艾滋病,全球每年死亡的人数更在百万人之上。总而言之,认为传染病十分罕见,只是因为我们对其关注不够,“事不关己高高挂起”而已。此外,很多人对现代医学治疗传染病的威力过于乐观。事实上,病毒遗传物质的复制非常不稳定,因此变异速度极快,导致现在研制抗病毒药物与疫苗的速度远跟不上病毒演化的节奏。那么,既然如此,我们到底应该怎么办?
与回答所有的问题一样,对上述问题,我们也应该从大处着眼小处着手。
从大处看,国际间密切的科学合作,能够在瘟疫出现之初尽早发现和破解病毒的性质及传播途径。在SARS和此次新冠疫情中,各国科学家的集体努力收到了良好的效果。然而,相形之下,各国政府层面的合作,在许多方面就未免令人失望了。
《人类简史》的作者尤瓦尔·赫拉利最近为《金融时报》撰文,题为《冠状病毒之后的世界》,其中指出,人类现在正面临全球危机。这也许是我们这一代人所遭遇的最大危机。各国政府做出的决定,可能在未来几年内改变世界。它们不仅会影响医疗保健系统,而且会影响经济、政治和文化。……风暴终将过去,人类会继续存在,我们中大多数人仍将活下去;不过,也许将生活在另一个世界之中。
他还指出,流行病本身及其次生的经济危机,都属于全球性问题,因而,只有全球合作方能有效解决。首先,为了战胜病毒,我们需要全球范围的信息共享。这是人类相对于病毒的最大优势。其次,我们还需要在全球范围内努力生产和分销医疗设备,尤其是测试套件和呼吸机。人类与冠状病毒的战争可能会要求我们将关键的生产线“国际化”。再次,经济方面也亟需全球性合作。考虑到经济和供应链的全球性,倘若各国只顾自己,必将引起混乱、加深危机。
显然,这次疫情进一步暴露出了各国在公共卫生事业上存在的不同程度的“短板”,也彰显了不同制度所带来的不同的“应变”能力。在病毒无药可医、无疫苗可用的情形下,运用公共卫生方法切断病毒的传播途径,是控制疫情蔓延的唯一有效手段,也是“不得已而为之”的“最后一招”。毋庸赘言,这在短期的“封城”“锁国”过程中,也不可避免地凸显了危机。
然而,“危机”意味着危险与机遇孪生,每次危机也是一个机会。倘若我们选择全球团结,这将不仅是对抗新冠病毒的胜利,也是抗击可能在21世纪袭击人类的所有未来流行病和危机的胜利。愿各国政府和人民,从中总结出可贵的经验教训,以便从容应对下一次疫情的“不期而至”。
现在我们转向“小处着手”,也就是作为个体,我们每一个人每日每时每刻应该并可以身体力行的。
首先,学习和普及病毒与传染病的相关知识,做到“知己知彼,百战不殆”。这既是我写作这本小书的初衷,也希望读者能够与周围人分享。我相信,这对疫情防控是会有帮助的。
其次,平时就要注意锻炼身体,增强免疫力。历次疫情表明,“苍蝇不叮无缝的蛋”,在病毒和流行病面前,那些基础病患者往往是最不堪一击的。
最重要的是,要听“网红”张文宏医生的忠告:养成良好的个人生活和卫生习惯。即便疫情过后,我们也必须牢牢记住,使之“习惯成自然”:不要到处乱碰乱摸公共设备,不要随地吐痰,咳嗽或打喷嚏时要遮掩,戴口罩,勤洗手……对了,还有——若是有条件的话,早餐要喝牛奶,吃鸡蛋、三明治。
用肥皂洗手,是人类卫生学上最伟大的进步之一。这一简单的卫生行为,每年可以挽救数百万人的生命。直到19世纪,科学家才发现用肥皂洗手的重要性,因为人们肉眼看不到的病毒和细菌会引起许多疾病,而用肥皂洗手(长达20秒)可以清除它们。
许多病毒是通过呼吸道传染的,因此,不随地吐痰,咳嗽或打喷嚏时要遮掩,戴口罩,不仅保护自己,也保护他人。另外,避免在公共场合(尤其是乘坐公共交通时)高声喧哗,并尽量避免用手机通话,因为高声说话甚至于通话时,也会喷出无数飞沫。这种场合打发时间的最好方式是读书,这也是对周围人的尊重。
很多病毒还可以通过接触传染,因此,出门在外不到处乱碰乱摸公共设备、勤洗手,就变得至关重要了。
早餐喝牛奶,吃鸡蛋、三明治,是为了增加营养,增强抵抗力。
最后一点怎么强调也不过分,那就是我们要有保护野生动物的意识,做到远离野生动物,坚决杜绝食用野味。从以往的疫情中,科学家们发现很多病毒的天然宿主及中间宿主大多是野生动物。《致命接触:全球大型传染病探秘之旅》一书中也记载了许多例子,显示与野生动物接触最容易感染病毒并导致传染病流行;其中包括训练有素的科研人员在实验室里,不幸被其研究的恒河猴咬伤而中毒身亡的例子。因此,对我们普通人而言,远离野生动物,给它们留下足够的生存空间,不仅是维持自然和谐的需要,也是自我保护的需要。
至于食用野味,更是应该彻底摒弃的“恶习”。没错,人类在演化过程中,确实吃过各种各样的野生动物,也许它们的肉大多是“可以吃的”(即不会立即中毒致死),但绝不是什么“大补”的奇珍,只不过是原始人类为了“果腹”而饥不择食罢了。但在人类长期的生产实践中,已经驯化了若干种家养动物,为人类提供了既营养又安全的肉食资源,在现代的屠宰加工过程中,还经过较为严格的检疫。在这种情况下,再去吃珍稀的野生动物,就是十分愚昧的了。
更不可思议的是,竟然有少数人特别好蝙蝠这一口。然而,他们不了解的是,由于蝙蝠远比人类的演化历史长,故跟病毒协同进化的历史也更加漫长,因而它们身上已演化出了“百毒不侵”的细胞和生理功能。蝙蝠对很多病原体有免疫力,但它们体内的病原体数量却并不多;因此,它们的免疫系统把病原体有效地控制在最低水平。尽管我们目前对蝙蝠的免疫系统还知之不多,但有些科学家把它们强大的免疫功能归功于它们所具有的大幅度能量代谢的功能。比如,蝙蝠的体温波动幅度很大,在静止时,基础代谢水平降到很低,客观上限制了病原体的复制。在飞行时,体温则高达四十多度,极大地激发了其免疫系统功能。这在哺乳动物中是非常罕见的。大家想一想:我们若是发烧到四十度,会是什么样的后果?所以,那些吃蝙蝠的人应该深刻反省一下,既然你没有那个金刚钻,就千万别揽那个瓷器活!
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