摧毁罗马的安东尼瘟疫
公元 2 世纪中期,统治欧洲的罗马帝国突然暴发了大规模瘟疫,因为此时正值安东尼王朝统治时期,故而史称“安东尼瘟疫”。
公元 164 年,古罗马帝国派遣军队镇压叙利亚叛乱,成功凯旋时,也将瘟疫和战利品一起带回了罗马城,大军所经之处,瘟疫扩散到全国。在其后两年中,这一疾病局限在东方。但到了 166 年,就传到罗马,随后波及到其他许多地区,死亡人数如此之多,以致从罗马城和其他城市中不断运出一车车尸体。在君士坦丁堡,死亡人数不可计数…… 尸体只好堆在街上,整个城市散发着恶臭。据史书描述症状为剧烈腹泻、呕吐、喉咙肿痛、溃烂、高烧热得烫手,手脚溃烂或是生了坏疽,感到难以忍受的口渴,皮肤化脓。这场瘟疫足足肆虐了 7 年才趋于消停。
当大部分人们觉得灾难已经过去,疾病却在公元 191 年再度大规模暴发,这一次瘟疫因迦太基的基督教主教西普里安的记载而被称为“西普里安瘟疫”。许多村庄从此彻底消亡,大城市人口也遭遇 2 次重大损失。在帝国的核心罗马城,每天就有超过 2000 人死亡。
第二次瘟疫长达 15 年之久,两次瘟疫造成了大约 2500 万人死亡。
瘟疫把不可一世的罗马帝国折磨得虚弱不堪、气息奄奄。随着以后北方蛮族发动一波又一波的冲击,庞大的罗马帝国很快就崩溃了,整个西方文明史都因此发生了重大的改变。关于罗马帝国时代的数次瘟疫到底是什么引起的目前说法不一,有些学者认为这一系列瘟疫是由于天花、流感或鼠疫等造成的。
本书评论