与病毒同行
人类有史以来就一直与病毒同行。在发现病毒之前,病毒造成的疾病就已经被人们所认知。
大约在 7000 年前,德国中部的山谷里一个 20 多岁的人去世了。
这么年轻会死于什么病呢?现代强大的遗传工具研究引出了一条线索——数千年前他的肝脏感染的病毒 DNA片段,这是迄今得到的最古老病毒。世界上最早关于病毒性疾病的记载就是狂犬病。公元前 23 世纪的古巴比伦法典里就有这样的描述:“If a dog is mad and the authorities have brought the fact to the knowledge of its owner; if he does not keep it in, and it bites a man and causes his death, then the owner shall pay two ~ thirds of a mina of silver.(如果一条狗疯了,王国告知其主人以下事实:如果主人不把疯狗关起来,而使之咬了人并致他人死亡,那主人需要赔付 2/3 米拉的银子)”古希腊哲学家亚里士多德在公元前 322 年的著作《动物史》中,也准确记载了狂犬病的传播特点和危险性。在中国关于狂犬病的记载见于著名史书《左传》,其中有“襄公十七年 ( 公元前 556 年 ) 十一月甲午国人逐瘈狗”, 记录了当时人们对狂犬病采取了有效的防范措施:驱逐疯狗。
在埃及第十八世王朝(公元前 1403 ~ 1365 年)的一块石碑上,记录着一位手扶权杖、右腿明显萎缩的神职人员形象,被认为是人类历史上对脊髓灰质炎最为古老而形象的记录。最早有纪录的天花发作是在古埃及,公元前 1156 年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。许多记述表明至少在公元前 2-3 世纪印度和中国就存在天花,中国从公元 10 世纪宋真宗时代就有接种人痘预防天花的记载了。在明代隆庆年间(1567 ~ 1572年),人痘预防天花推行甚广,先后传至俄国、日本、朝鲜、土耳其和英国。
郁金香是荷兰的国花。17 世纪 30 年代,一种得病的郁金香在荷兰受到人们追捧。这种郁金香的花斑条纹比健康单色的郁金香漂亮。至今荷兰阿姆斯特丹国立博物馆还保存着一张 1619 年荷兰画师的一幅得病的郁金香静物画,这也是人类历史上第一个记载的植物病毒病——郁金香碎色病。直到1929 年科学家们才证明是郁金香碎色病蚜虫传染的。
在人类历史上暴发过多次由于病毒和细菌造成的灾难性疫情,可谓人类的大劫难。
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