工业化制作
最后是处于最顶端的Etsy。在本书中提及的三个创客市场中,目前Etsy的规模最大。Etsy成立于2005年,现拥有成员的数量已超过1 500万,2011年的销售额约为5亿美元。截至2012年4月,Etsy的固定员工人数为300人,87.5万个卖家每月向全球4 000万客户销售价值6 500万美元的产品。Etsy成立后的6年时间内,身价已达6.88亿美元,增长速度惊人,毫不逊于20世纪90年代初时eBay的表现——实物长尾的快速增长市场。
Etsy出售的产品有哪些?手工制品。没错,Etsy目前大规模销售艺术品与手工制品,从工艺美术品到针绣花边,还有珠宝首饰和时髦的短时收藏品,涵盖范围极广。
每件产品都是手工打造(Etsy要求每件在此出售的产品都应手工制作,但也不是说完全不能使用生产设备)。
我在这里给女儿们的笔记本电脑买过熊猫图案的贴纸,也买过摇滚乐队宣传海报风格的科学家签名和标志性图案的印刷品,现在还挂在我的小作坊的墙上。我的同事都在Etsy上买东西:首饰、书挡、家具、衣服……Etsy满足了对个性化与真实性的追求:真实的人们制造的真实的东西,而不是制造业企业出品的打包文化。Etsy上出售的产品有时不同凡响,有时莫名其妙(有一个名叫Regretsy的网站,专门出售各种令人费解的怪东西),但总是卓尔不群。如果你想要找到手工而非机器制造的东西,Etsy绝对是一座宝库。
Etsy与Kickstarter和Quirky不同,并不协助创客集资或制造产品,只是为创客提供一个销售平台,其对手工制品以及制造与艺术社区的关注造就了强大的社交网络。Etsy与eBay一样为卖家提供了建立自己产品列表的便捷途径,并负责处理支付流程。网站对列表每4个月收取20美分费用,并收取卖家销售额3.5%的提成。
对于Etsy作为小公司市场途径能否独立存在、发展,尚有不同声音。鉴于网站仅限于为手工制品的卖家提供服务,意味着限制了卖家通过使用更高效的自动化生产技术或外包部分工作而实现规模扩大,在广阔的市场中很难被发现。同时用于进入搜索列表范围的相关费用也会增加,此类竞争会导致产品价格降低。
虽然一些Etsy卖家以此为生,但大部分人另有他业。
如果卖家认真计算每小时的工作收入,情况简直可以说是悲惨(与在麦当劳打工的收入比起来,实在微薄)。所以,Etsy上的大部分卖家不是为了赚钱才投身其中,他们中的大多数人只是将其作为爱好或心仪的艺术,动力基本来自能够有人欣赏自己的作品,而不为获得多少收入。但对于那些希望以此为契机开展事业的人来说,Etsy只能作为起点,绝不是发展的平台。如果想要拥有自己的事业,他们就必须开办自己的公司,还要学会以21世纪的方式进行真正的生产制造。
幸运的是,Etsy现在正向着这样的方向发展。虽然它仍然希望为手工匠人保留一块阵地,但也在试图转变成通过创客制造扩展业务的创业者的乐土。手工制造这一规定会让位于手工设计、机器制造或是外包制造(写作本书时,Etsy的规定正处于修改阶段)。目标是促进新的家庭手工业的发展,真正成为新型微制造业经济的引擎。
Etsy的首席执行官查德·迪克森在2011年年末公司首届小型企业大会上说:
数十年来,对经济增长不屈不挠的坚持以及企业精神让我们与自然、社区以及生活目标背后的人与发展进程渐行渐远。我们认为这有违道德、不可持续且毫无乐趣。随着小型企业在全球崛起,我们又看到了希望和真正的机遇:我们有机会以崭新的方式衡量成功……建立本地蓬勃发展的经济,更重要的是,共同创立更加稳定的未来。
他指出,Etsy目前在全球经济中仍然微不足道——是数亿美元与数十万亿美元的差别,但Etsy正在全世界范围内迅速扩张,将其模式从法国带到了德国。伴随着Etsy的发展,人们的关注点不仅会放在艺术品与手工制品的销售上,也会更多地关注逐渐壮大的小型企业。但Etsy仍然植根于每件产品背后的个人,迪克森说:“别指望Etsy会被世界同化,我们要世界向Etsy靠拢。”
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