素质五:战胜恐惧
你是否经历过这种情况:以前在学校的时候,老师问你一个问题,你当时不能回答。更讨厌的是,你可能知道准确的答案,但老师一问,你的脑子忽然一下子空了,什么都记不住?我们每一个人都会有这种体验,在被追问的时候,我们都会变得有一点紧张,甚至有一种危险的感觉。这种紧张和危险的感觉直接破坏我们回忆的能力,导致没法回答问题。
其实,这种反应是人类生理的自然反应,而且它有着非常重要的价值。在人类进化的过程中,它能够保证我们的生存能力。人类遇到危险的时候,比如,在路上碰到一群狮子,自然会进入一种叫做“打或逃”的状态。
在“打或逃”的状态里,我们的所有能力全部集中在拯救自己的生命上,血液流到我们的脚,也流到我们的手,我们身上的肌肉因此膨胀。
肌肉所能展现的速度和力量,会便于我们跑得更快、打得更猛。在这种情况下,我们心中唯一的目标就是:求生!在这种状态下,我们眼睛的焦距会变,我们的呼吸会变,我们大脑所有的资源,会全部考虑怎么样生存。因此,没有任何能量可以用在其他的功能上。
当一个人进入“打或逃”的状态时,就根本没有任何“心智资源”用来学习或记住新东西。大脑里边,跟学习有关的“线路”也打不开。所以,在高度紧张或害怕的状态下,学习基本上是不可能的。在遇到实际危险的时候,这种反应完全正确。但是,在很多人的身上,“打或逃”的状态经常出现在不合适的时候,并因此破坏了记忆的效率和学习的进度。这是完全不必要的。
这种恐惧症基本上是一个条件反射,它的存在是因为过去的某种原因,一个人把“外语”和“害怕”连成了一体。因此,当要说外语或听外语的时候,大脑里自然会感到害怕。怎样战胜自己的恐惧呢?有几个比较简单的方法。
1.判断恐惧的必要性
黄女士今年39岁,热爱英语也很积极学英语,可是她对英语感到恐惧,这导致她学习进度很慢,有机会开口说也不太敢“冲”。2013年在香港,我有机会和她认识,她跟我说:“每次开口说英语,我实在太害怕了,万一说错怎么办?”我不得不问:“假如你说错了,地球会爆炸吗?”她愣了一下,眼球在眼窝里缓慢地转了几下,过一会儿她说:“那当然不会。”我趁机追问:“万一你说错,最差的结果是什么?”她又想一想,接着说:“人家不明白我说什么呢。”那个瞬间,她的身体突然放松了很多,脸上开始露出一些微笑,然后大笑……就像一个大包袱给彻底放下来了一样。
如果很理性地去看,说外语的时候,根本没有害怕的需要。为了证实这个观点,你只需要考虑一下最差的结果会是什么?结果是否差到你必须害怕的程度?你开口说的结果,是不是地球要爆炸?当然不是!最差的结果就是对方不明白,而且大多数人不明白的时候,他们会更努力地配合你,目的是把意思搞清楚。因此,客观来看,害怕说外语是完全没必要的。
很多人只需要明白这个事实,恐惧感就会在瞬间消失很多,并在几分钟内,彻底解决自己说外语感到恐惧的问题。
2.地位问题
如果当你判断了恐惧的必要性之后,发现自己还是有些害怕,那就必须挖得更深,要问自己:“既然客观上看不到任何需要我害怕的情况,到底我为什么还是感到不舒服或者害怕呢?”问这个问题的时候,你很可能会发现一个特别有趣的答案:地位。
学外语的成年人,害怕学外语的一个特别重要的原因是,自己的外语水平和外语年龄引起内心社会地位的矛盾。
小孩基本上没有社会地位,不能说了算,不能控制局面,更不能作重要的决定。孩子没有权利,也没有对外界大范围的影响力。因此,孩子说错了也没关系,再来一次就好了。而成年人,尤其是成功人士,在开始学外语的时候,会为自己的孩子般的沟通能力感到很不舒服。当你的外语年龄还小,开口说话的时候,觉得自己不是成年人,就像一个小孩,不能自如说话,不能影响别人,有时候没法表达自己心里深层的意思。基本上,在这样的水平,你就是不能全面自信表达自己意思的小孩。因为这个原因,你在说外语的时候,会感觉到“失控”,所以你感到不舒服,甚至有一点恐惧。因此,你会更情愿用中文说话,保持自己“有力量”的感觉。
假如你不敢开口说外语的原因是“失控”给你带来的恐惧感,那么应该怎么解决呢?首先,要记住自己还是成年人,只不过你正在练新技能而已。而且这个技能还需要一段时间才能练成。当然,也要看清楚客观的风险,判断你说外语的时候最坏的结果是什么,如果你发现根本没有任何恶劣的结果,就不要去理“害怕”的感觉,照样开口说话,连续这样做,你会证明给自己看——根本没什么可怕的。
3.记住并利用儿时的精神状态
身份差异带来的恐惧或其他方面的恐惧,也可以用幼年精神来克服。基本上,你需要开始用小孩时的状态面对你的外语,比如只会几个单词、就尽量用那些去沟通、遇到新东西的时候、要感到满心好奇,“摔倒”后马上再“爬起来”、继续快乐向前冲等!你以前就是这样,现在完全可以回想那个状态,并好好用在你外语的沟通上!
我建议你找一位好的外语家长进行交流,因为好的家长会理解你在表达什么,也会用一切办法让你觉得自己有力量、自己还是有自主权等。这样就给你一个良性的环境,所以,你更可以用小孩的优势尽情地玩!
4.提高自己忍耐歧义的能力
不知道为什么,很多成年人在学外语的时候,要求自己每一句、每一个词全部都听懂,如果有一点儿不清楚,或万一哪个点没抓好,就会紧张甚至恐惧。这个反应就好像我小的时候要解开缠在一起的绳子一样。那时候,我觉得手脚比较笨,我实在没有耐心,面对缠起来的绳子,心里觉得好烦。结果,仓促动手反而把它弄得更紧,更难解开。后来,我爸爸看到这个现象,开始教我如何面对。他告诉我,首先要静下心来,不要担心结果怎样,要轻轻松松的。找到绳子的一端,先把那一端松开,然后一点一点跟着绳子走。把它每一个打结的地方,一个一个地松开,这样慢慢来,最后把整条绳子都解开了。
解开绳子这个过程,在本质上反映了人生中特别重要的技能,就是忍受歧义。忍受歧义的意思是,你需要答案,但在还没有答案的时候,能够完全保持一个积极的心理状态。你要一个结果,但是还没有想通如何得到那个结果时,你仍然可以保持良好的心理状态。你刚开始听外语的时候,大多数都听不懂,但你仍然可以感到舒服、自在。这些表现都是忍受歧义这种能力的表现。你越能忍耐歧义,就越有能力掌握新技能。不只是英语,任何外语、任何技能的掌握,都需要你具备忍受歧义的能力。可以说忍受歧义是获得成功的关键技能之一。如果你现在缺乏这种重要能力,就必须把这方面加强,通过加强忍受歧义的能力,也会自然降低自己内心的恐惧。
在学外语的过程中,忍耐歧义的意思是,你可以有很多地方听不懂,但这不会引起你任何情绪上的反应,你照样应该对自己有信心,并且让自己感到放松,甚至能把注意力放在有意思的地方,比如节奏、多次重复的声音等。一个不能忍耐歧义的人,会要求自己把每一个字都听懂,如果只有一个字不明白,就感到非常不舒服,好像自己有什么问题似的。这种反应基本上只会让你不断受挫,因而很容易产生放弃的念头。
结论就是,你越能忍耐歧义,就越能解决自己的恐惧,因此越能迅速掌握外语。如果你发现自己忍耐歧义的能力有问题,最好开始在这方面下功夫,加强这方面的能力。怎么做?最简单直接的方法,就是练习“泡脑子”的技能。
在任何语言里,语义只占领沟通过程的15%,剩下来的85%是通过非语义方式表达,包括旋律、语调、动作等。为了建立语感,你必须建立非语义方面的沟通能力,“泡脑子”会帮助你提高这方面的敏感度,强化下意识吸收外语的能力。为了掌握这个技能,你要培养你的大脑注意到非语义信息,也要培养你的大脑,注意到外语里边经常出现的高频信息。
“泡脑子”有几个重要的目的,其中最重要的,是培养你对歧义的忍耐度,学任何东西都学得很快的人,特别能忍耐歧义。反而学新东西觉得有困难的人,基本上受不了歧义,在歧义的面前,他们总是感到特别不舒服。在“泡脑子”的时候,不能忍耐歧义的人,因为有很多听不懂,因此会产生焦虑、不安等负面情绪,结果让自己更加听不懂。能忍耐歧义的人,会把注意力放在懂的地方和非语义方面的信息,逐渐提高自己的能力。不管你目前对歧义的忍耐能力如何,经过“泡脑子”的过程,你这方面的技能肯定会提高。因此在“泡脑子”阶段,你会提高自己掌握外语的一个至关重要的能力。
要想多了解“泡脑子”的做法,可以访问这个网址 www.kungfuenglish.com/118。
5.把脸皮长得厚一点把脸皮长得厚一点,对快速学会外语有非常巨大的帮助。我曾经在The Third Ear中提到过这个观点。Penny是一位来自香港的女士,她的先生Jon来自东欧。他们都是The Third Ear的早期读者。他们的英语水平比我初见他们的时候大大提高了。更让人惊喜的是,在短短2年内,Jon把粤语也学得很好。两个人都告诉我,他们利用我所分享的外语学习法,提高自己的外语水平。同时,两个人都认为这些方法给他们带来的最大好处之一,是把他们的脸皮练厚了很多。Jon说“当我看到脸皮厚是学好外语的必备条件后,我决定放下任何害羞和不自在,尽量去说。当然,有时候会说错,但这不能影响你,你必须懂得向前冲,想说就说。”
Penny也同意Jon的观点,说:“虽然我的英语以前不错,但是我离母语者水平一直有比较大的距离。在把自己的脸皮练厚之后,我什么都敢说。不理对错,只是尽量去说,尽量去沟通。在这个过程中,我没有发现任何不好的结果,只是变得彻底不怕,胆子大了!这带来的外语学习结果确实很理想!”
从Jon和Penny的故事里,我们能看到,把自己的脸皮练得厚些,放下所有的害怕和紧张,是学好外语不可缺少的重要步骤。为了达到这个结果,最简单和直接的方法,就是如上所说问自己:“说错的时候,结果到底会差到哪里去呢?”一般来说,不会有任何大问题,因此我们完全可以把害怕全部丢弃,不顾一切往前冲!
我相信,把上面几个招数都用上,大多数人学习外语的恐惧感应该几乎都没有了。如果还有,意味着有一些深层的心理创伤,可能需要一些专业心理疗法才能解决。
本书评论