半封闭+人力:看Linkers的“匹配创新模式”
开放式创新绝非万能答案
人们常说,是中小企业支撑起了日本产业。的确,日本430万家中小企业提供了70%的就业岗位(约为2800万个岗位),可以说正是这群优质的中小企业才成就了日本的传奇产业。
但是,一方面,对平均每家还不足7名员工的小企业来说,能力范围毕竟有限。他们把精力花在商品、服务上,就不可能花在营销、市场上。退一步说,即便能挤出些精力放在营销和市场上,这种能力也相对有限。
另一方面,处于中小企业上游的客户企业也面临着同样的困惑。在430万家企业中,哪家企业拥有自己所需的技术,如何找到满意的合作伙伴,这都成了难题。
不过,在互联网时代客户企业只要在网上公开自己的需求,问题不就迎刃而解了吗?的确,这种开放式创新让大企业频传捷报。其实不仅宝洁、IBM、英特尔、杜邦、默克这样的大公司,就连中小企业也从中受益。
但是,这种模式仍然存在着一些问题。其一是信用问题,其二是保密问题。对于某些项目,采取公开征集的方式真的合适吗?且不论应征企业的技术如何,恐怕客户企业最为担心的是它的信用等级,是它会不会把项目中涉及的机密泄露出去。
Linkers,借助人才搭建起来的半封闭中介网站
作为客户企业,如果希望对项目保密,就只能在网上逐一检索,或者去展会寻找合适的企业。但这种做法既不能网罗所有的备选企业,又浪费了时间和成本。
换句话说,这个难题属于供需间的匹配问题,但又不是单纯的匹配问题。如果是单纯的匹配问题,借助互联网就可以轻松解决了。因为需方要求开发过程绝对保密,而供方又是数量如此庞大的中小企业,这便成了一道难解之题。
那么向中小企业寻求供应或合作时,我们能够兼顾“全面、快速、信用等级高、选择成本低”这四大要素吗?
接下来为您介绍的“Linkers” 就仿佛解决了这一难题。“Linkers”是一家半封闭式的商务中介网站,或许我们不能称其为网站,因为Linkers的机能来源于许许多多的人。
VIBE公司,面向个人的“纸板隔音室”
曾经有一款游戏,自1989年推出以来,就成为电玩商城中的常青树。它就是由南梦宫公司(现在为万代南梦宫)开发的动作游戏《鳄鱼鳄鱼恐慌》。
这款游戏的开发者曾是一个游戏部门的新人,他入职9年后才被调到心仪已久的游戏部门。
当初,他拿着游戏提案找到部长时,却被认为毫无新意遭到拒绝。
不过他并未放弃,而是做了一个简易的游戏模型。
他使用的材料很简单,拖鞋、棒子和纸箱。他用拖鞋当作鳄鱼,自导自演了一场“打鳄鱼大战”。结果,部长捧腹大笑,他的提案也顺利过关,并最终成为日后极其热销的游戏产品。
而如今,这款游戏的开发者已经成为万代南梦宫的社长,他就是石川祝男。他的传奇经历已然成为公司的美谈,他的“做给你看!”也成了员工提案时的必杀技。
有一天,万代南梦宫旗下的VIBE公司拿来了这样一件样品—— 面向个人的隔音室。这个长宽各1米、高1.3米的小屋子,专为在家中练歌和录音的人设计。
结果用纸箱这么一试,大家都觉得可行。于是,这个项目立刻被提上了商品议程。但是他们很快意识到自己公司既没有音响方面的专家,也没有特殊纸箱的制造技术。当然,能找到一家合适的制造商便万事大吉了,然而他们迟迟未能找到。
不过,在此期间他们却在JOYSOUND展会上发布了自己的创意,结果大受好评。可是找不到制造商,就供应不了产品啊!为此,大家一筹莫展。
用Linkers找找看?结果一周搞定……无奈之下,VIBE将此重任交给了Linkers。起初VIBE并未对Linkers抱有太大信心,因为他们觉得“自己公司找了一年都没找到,谁找不得花点时间啊”!
可是——
● Linkers接到任务后,一天就找到了30家符合条件的公司(由25名联络专员提供)
● 通过和联络专员讨论以及对目标公司的询问,第3天就锁定了3家公司
● 第7天最终确定了合作公司(福岛县神田产业)
Linkers的速度和全面的网罗性着实让VIBE吃了一惊。
而Linkers之所以能够如此高效地完成任务,恐怕要归功于公司特聘的1300名联络专员。虽然这些专员供职于不同机构[1] ,但他们都是熟悉当地产业、推动产业合作的专家。
拿纸板隔音室这个项目来说,东经联产业服务中心的联络专员不仅在技术层面上帮扶过当地企业,对神田产业也相当了解。他看到VIBE的项目后,立即向Linkers推荐了这家企业。
VIBE万万没有想到Linkers仅用一周时间就帮助他们找到了满意的合作企业。更让VIBE惊喜的是,神田产业也仅用两周时间就完成了样品,而且样品的质量大大超出了预期。这一连串惊喜让VIBE对Linkers刮目相看,并决定把所有的需求项目都委托给Linkers。
最终,VIBE公司将商品命名为“danbocchi”,将价格设定在了6万日元左右。结果商品仅发售一个月就卖出了300套。神田产业也因此实现了满负荷生产。
联络专员这一基础设施,因何难以跨越地域?
Linkers不公开项目内容,而是将其传达给各个联络员,通过这样一个半封闭模式确保了项目的保密性。另外,Linkers无须投入雇佣成本,因为这些联络员本身也属于一种社会基础设施。
只不过这些联络专员大多供职于地方性组织,因此他们的活动范围很难超越地域的限制。他们能够对当地企业进行技术指导,却无法帮助当地企业拓展业务。
虽然这些联络专员很想为当地企业多做一点贡献,但由于他们居于一地,因此无法帮助企业在业务上取得突破。“我了解神田产业的技术和生产能力,却无法帮它找到合适的需方,真是让人瞪眼干着急!” 帮助过VIBE公司的联络专员如是说。
因此,不能超越地域限制,不能将点(制造方、供方)与点(顾客方、需方)连接起来,就无法解决这一问题。而Linkers正是解决这个问题的金钥匙。
充分利用社会基础设施!
在日常生活中,我们离不开各种各样的社会基础设施。比如:
① 社会基础设施:能源、交通、水、通信、垃圾处理等等;
② 生活基础设施:医疗救护、教育、行政、金融等等。
除此之外,社会基础设施还有多种层次之分。例如城市基础设施、自治团体基础设施、国家基础设施、国际基础设施。其中大部分并非纯粹的民间组织,而是政府机关、特殊法人、NPO(非营利组织)、NGO(非政府组织)等。
不过,在日本有340万公务员,100多万供职于特殊法人、NPO、NGO中,其中还有太多的资源等待我们挖掘。
Linkers刚好把目光投向了这一资源,虽然它采用了半封闭形式,却凭借全面性、保密性、低成本等优势打造了一个新型的服务化模式(商业模式)。今后,通过公共资源究竟会引起多少变革呢?让我们拭目以待。
本书评论
“通过推陈出新和广告投放,让消费者感到自己的商品已经过时,这种营销方法被称为“计划性淘汰”。这种灵感来自时尚界,却被巧妙地运用到了汽车行业。” -- 第二章