战争结束
公元552年,查士丁尼似乎终于下了决心要结束哥特战争。可是他没有任命52岁的贝利撒留,而是任命年过七旬的纳尔塞斯一个人担任总司令职务。不过,即使在这个年龄,纳尔塞斯也还保持着不输给壮年男人的智慧。
纳尔塞斯有着宫廷官僚的资历,而贝利撒留则只有军人资历。贝利撒留是一旦被任命就会立即奔赴战场战斗、然后直接向最高司令官皇帝报告的一类人。纳尔塞斯却是没有完全作好准备就不上战场的一类人。
公元552年,纳尔塞斯横跨巴尔干地区进入意大利北部。我们不清楚他率领了多少士兵去意大利,但加上尚在意大利的兵力,总数在3万人。收复意大利的战争以5000人兵力开始,花了17年的岁月也未能结束,这次投入了当初6倍的兵力。纳尔塞斯一定对这些情况了如指掌。
他决定用决战的形式一决胜负。这种打法就是引诱哥特军队进行会战,力求击毙敌方头目,一战定乾坤。
这个战略本身并不坏。但纳尔塞斯是一个为达目的不择手段的人。他带来的士兵中最引人注目的是人数过万的伦巴底人。
伦巴底人是起源于东北欧的蛮族,居住在现已成为各方势力真空地带的多瑙河中游以南一带。在北方蛮族中是最新到来的部族。6世纪时,人们已开始犹豫是否还把已在高卢称霸的法兰克人和逐渐称霸西班牙的西哥特人继续称为“蛮族”。这时的伦巴底人却还只是名副其实的蛮族。
纳尔塞斯把武器交给伦巴底人,教他们如何使用,向他们支付佣兵费来使他们通过货币接触货币经济。他还把他们投入与哥特军队的战斗中,让他们积累实战经验。他把这群乌合之众造就成了出色的军人。然而,这样做很快就让意大利人和拜占庭人都吃了大苦头。伦巴底人即将成为因哥特战争而疲惫不堪的意大利半岛的下一个主人。
会战,就是以广阔的平原为战场,两军相对布阵,一声令下,两军士兵激烈冲撞,一战而决胜负。会战是战斗之花。两军的司令必须同时有会战的决心,会战才能进行,这应该是会战的一个缺点。不论纳尔塞斯如何想打会战,如果哥特国王托提拉不愿意,会战就打不成。自从贝利撒留被召回之后,哥特军队在战斗中一直处于优势,托提拉很是强硬。
公元552年夏,纳尔塞斯率领拜占庭军队沿弗拉米尼亚大道南下,托提拉率领哥特军队则沿同一条大道北上。两军接近,距离只有18公里。纳尔塞斯派使者给托提拉送去一封信,内容当然不是建议讲和,上面只写了一句话:“如果投降就饶恕你们!”
托提拉看了信,口头回答了使者。回答很简单,只有一句话:“不战胜则战死。”使者问道:“何时开战?”托提拉的回答也只有一句:“8天以后。”
然而,第二天天一亮,哥特军队便发起了进攻。纳尔塞斯似乎预料到了这一点,他选在平原宿营,这样数量上占优势的己方军队能够展开,可以及早发现敌人的偷袭,并迅速布阵。这位老将并没有花时间作鼓舞士气的演说。他让人抬着许多准备奖赏给英勇作战的士兵们的金链子从整齐的队列前面走过,展示给士兵。
激烈的战斗一直持续到日头西斜。虽然伦巴底士兵的伤亡大于敌人,但他们死死守住了奉命坚守的阵地。而哥特军队有6000人战死,国王托提拉一度逃出包围,但很快被追上,壮烈战死。
敌兵尸横遍野,获胜的纳尔塞斯跪在地上祈祷,感谢神、基督和圣母玛利亚。战败的哥特人尽管属于阿里乌斯教派,但也是基督教徒。然而正统天主教徒人人都坚信不疑,神与自己同在,而不在敌人一方。
祈祷之后,纳尔塞斯向为自己而战的伦巴底士兵支付佣兵费,然后把他们解散。伦巴底的士兵们沿弗拉米尼亚大道向北撤离,回阿尔卑斯山脉背面的故乡去了。他们在回乡途中一路抢掠,暴行连连。
纳尔塞斯率领剩下的拜占庭军队,踏着哥特士兵的尸体,继续沿弗拉米尼亚大道南下。以胜利者的姿态进入了贝利撒留离开后又被哥特人占领的罗马城。
命运多⾇的罗马城也是意大利半岛命运的写照。
公元536年——贝利撒留入城。
公元546年——托提拉入城。
公元547年——贝利撒留入城。
公元549年——托提拉入城。
公元552年——纳尔塞斯入城。
这就是没有力量保卫自己的人所不得不经历的命运历程。
意大利和居住在那里的人们因长达17年的哥特战争疲弊已极,而拜占庭军队和哥特军队也免不了消耗。哥特王国已经不再像以前那样拥有15万到20万兵力了。他们呼吁同为日耳曼系的阿勒曼尼人共同作战,结果反被戏弄,遭到攻击。不过他们尚存气力与拜占庭军队继续战斗。托提拉战死后,哥特人选出特阿斯接替托提拉,着手重组军队。
纳尔塞斯却不等他们做完这一切,当他得知哥特人重组军队所需资金藏在库马的神殿后,便立即进攻那不勒斯附近的这座古城。他料到特阿斯知道后会率兵赶来保卫库马,便设下了一个圈套。
就这样,第一次会战半年以后的公元553年春天,拜占庭与哥特在濒临第勒尼安海的意大利南部平原展开了激战。激战在第一天未能决出胜负,整整对决了两天。翌日,当落日的余晖把第勒尼安海染成金黄色的时候,东哥特王国的最后一位国王特阿斯与众多士兵一道战死沙场。这是英勇奋战之后壮丽的一死。
得知国王战死,哥特军队投降了,保命是唯一的条件。纳尔塞斯命令他们选择要么服膺拜占庭皇帝的统治在意大利生活,要么离开意大利回到阿尔卑斯山脉北面去。哥特士兵多半选择了后者。
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