最后20年
一个国家的最高权力者经常更迭,就像一个病痛难忍在床上不断翻身的病人。为什么西罗马帝国灭亡之后东罗马帝国仍能继续存在呢?对这个问题的答案尽在下面的表中。不是东罗马帝国没有问题,它的问题与西部一样多,但处理问题的人能够冷静对待,这点益处颇大。用现代的话说就是政局稳定。在现代,保障在选举中选出的总统和总理有5年到7年的任期,大约就是为了这一点。
掠夺来的财物多得把船都压得东倒西歪。汪达尔人带着这些财物回到了北非。一个月后,下任皇帝终于确定。他是一个罗马时代称为“高卢系罗马人”的人,出身于高卢,在埃提乌斯手下积累了从军的资历。但他不是一个纯粹的军人。他在奥弗涅地区拥有广阔的农庄,说起来是行省高卢的实力派人物。
如今的高卢事实上已经处在蛮族的统治之下。在高卢,可以根据蛮族如何对待逐渐握有统治权的地方实力派人物,即罗马帝国的既有阶级,将其分为两种:
第一种是把上层人士也和社会中下层一样当做被征服者对待,就像北非汪达尔人那样。第二种则是把那些既有阶级当成合作者,在自己的统治之下予以保留。当时的高卢,法兰克人正在北部逐步确立势力;西哥特人正在西部努力打拼,同时入侵西班牙。两个蛮族相互争霸。西哥特人属于第二种情况。为建立针对阿提拉匈奴人的共同战线,阿维图斯也曾在西罗马帝国军队总司令、自己的上司埃提乌斯与西哥特人族长狄奥多里克之间积极活动。
东罗马帝国和西罗马帝国皇帝一览表
当地实力派人物是逃出还是留在蛮族统治之下的地方,体现了第一种做法和第二种做法之间的区别。汪达尔人征服后的北非有很多上层难民,而在西哥特人统治的高卢西部却看不到同样的现象。
阿维图斯
阿维图斯在公元455年“罗马浩劫”后当上了西罗马帝国的皇帝。他不是在意大利,而是在高卢被拥立为皇帝的,并且不是由罗马军队士兵,而是西哥特人的国王推举为皇帝的。所以,阿维图斯皇帝在即位后过了半年多的第二年——公元456年才进入意大利。
皇帝一旦成为绝对专制的君王,在他的官邸、公邸,即皇宫工作的名为宫廷人员的官僚阶层便拥有了权力。他们根本不可能欢迎在高卢由蛮族推举当上皇帝的阿维图斯。阿维图斯到达意大利时,悲惨的结局也就到来了。起初他只是被强迫退位,最终却被杀死。蛮族推荐的皇帝就这样被除掉了。
拉文纳的宫廷官员们推选的下一任皇帝是位名叫马约里安的蛮族出身的军人。他也曾有过在埃提乌斯手下从军的经历。与阿维图斯不同的是,他是纯粹的军人,而且出身蛮族,宫廷官僚可能以为他容易操纵。可是,这位新皇帝刚一即位就表现出了主动积极的性格。这可违背了宫廷官僚的初衷。宫中的官僚们已经形成既得利益阶层,而新皇帝马约里安开始实施的所有政策都触犯了他们的既得利益。
第一项政策是大赦。其实这是一项关于税收的政策,要一笔勾销未缴纳的税金,并承诺今后将公正地进行征税业务。没有什么比征税业务更能让官僚从中捞取好处的事情了。
第二项政策是恢复地方自治体。具体来说就是,原先的地方自治体(Municipia)在征税额不足中央规定的额度时,议会议员有义务自掏腰包填满不足额度,而今后将免除这一义务。因为这项义务的存在,越来越没有人想当地方自治体的议员。在罗马时代,地方自治体的要职按规定是由在议会中拥有议席的人兼任。
马约里安皇帝甚至还设立了一个直译叫做“都市护卫”的新机构。
城市,在罗马人的语言拉丁语中称作“civitas”,对起源于城邦的罗马帝国来说,一直是重要的核心。即使施行帝政之后,向主要由拥有罗马公民权的人居住的“城市”和被罗马征服的人居住的“地方自治体”授予权力,是历代皇帝的重要政策。换言之,中央集权与地方分权的绝妙和谐才是元首制时代民心安定的真正原因。马约里安皇帝的地方分权政策就是纠正戴克里先皇帝以来过于偏向中央集权的帝国之“轴”,使之回归到城市和地方自治体,从而恢复平衡。在这一点上,这个政策是完全正确的。
然而,自从戴克里先和君士坦丁大帝把方向舵扳到中央集权路线上来以后,已经过去了200年。即使政策正确,时代也不再接受。纵令没有皇宫官僚的反对,也不能指望收到什么效果。
皇帝也许为此着了急,宣布要远征北非。作为政策,这也是正确的。汪达尔人海盗暴行日益严重,就连濒临亚得里亚海的遥远的意大利南部,受到来自北非危害的城市也在不断增加。进攻这些海盗的根据地北非,把人们从对海盗的恐惧中解放出来,有着充分的道义名分。
但是,这个政策并不符合时代要求。远征所需的费用如何筹措?
高卢、西班牙和北非已经不向西罗马帝国纳税。在这样的状态下强行远征,不可能没有重大困难。
马约里安皇帝决定即便有“重大困难”也要远征。他以意大利南部的米塞卢姆(现在的米塞诺)军港和伊比利亚半岛的海港迦太基·诺瓦(现在的卡塔赫纳)两地为中心,开始造船,数量多达300艘。一俟完成,将从意大利南部和西班牙西部两个方向进攻北非。
马约里安是公元457年当上皇帝的,同年开始在这两个港口建造船舶。进攻北非是马约里安皇帝悲壮的宏愿。他自己也经常前往卡塔赫纳,甚至到造船工程一线亲自指挥。
5世纪中叶西罗马帝国及其周边
根西里克身在北非,以往所了解的西罗马帝国总是行动迟缓,因此对这次的变化似乎很震惊。根西里克向拉文纳派出了使节,请求北非汪达尔王国与西罗马帝国缔结建立友好关系的协约,理由是儿子乌内里克将要成为汪达尔人的下任国王,而他的妻子是瓦伦提尼安的女儿,两国之间建立友好关系顺理成章。拉文纳的宫廷官僚都劝谏接受这个请求,但马约里安皇帝断然拒绝了。
遭到拒绝后,根西里克改变了策略。他统率多达10万人之众的蛮族长达35年之久,率领他们完成了渡海到达北非的艰苦卓绝之大业。
他还在和平状态下完成了被称为“罗马浩劫”的大掠夺,没有损失一兵一卒。文艺复兴时代的政治思想家马基雅弗利说,领袖需要兼具狮子和狐狸的资质。这位汪达尔人的国王在这点上一定是合格的。知道敌人建造了为数众多的船舶,他却没有加强防御,严阵以待,而是想出了与此完全迥异的对策,并付诸实施。他也一定掌握了卡塔赫纳比米赛诺造船更多的情况。
夏季的地中海,微风轻抚,海面平静。公元461年7月的一个夜晚,海面风平浪静,即使小船也可渡海。暗夜无月,没有人注意到几叶小舟像小黑点一样前行。小舟组成的船队潜入卡塔赫纳港后迅疾向四面八方散开,朝停泊在那里的每一艘船上射出了点着了火的箭⽮。
哨兵发现时,所有的船上都已火舌缭绕。正在那里逗留的马约里安皇帝也只能当一个茫然的看客。3年的努力化做泡影。为此勉强凑出的经费也无半分回报。西罗马帝国的国库已经空空如也,令人绝望。
灰心沮丧地返回了意大利的皇帝甚至没能回到拉文纳的皇宫。一贯反对他的势力——宫廷官僚派来的士兵,正在由西班牙经法国南部进入意大利的路上等着他,并且抓住了他,杀害了他。事情发生在公元461年8月初。
一个名叫塞维鲁的人被立即推上皇位取而代之。他完全是宫廷官僚领袖里西默的傀儡,在位4年,我们却完全不知道他做了些什么,也许他什么都没做。他于公元465年去世,据说也是被里西默下的毒。
里西默这个人物,父亲是苏维汇人,母亲是西哥特人,自己在埃提乌斯手下的罗马军队中崭露头角。公元454年埃提乌斯被瓦伦提尼安皇帝杀死之后,他仍然留在罗马军队中,却不知道何时巧妙进入了拉文纳的宫廷之中,通过保护宫廷官僚的既得利益而获得了权力。据传马约里安之所以当上了皇帝,就是因为里西默看到自己是不折不扣的蛮族出身因而当不上皇帝,便满足于自己执宫廷之牛耳,让自己的朋友登上了皇位。
然而,“皇帝”却尽干些与“皇帝制造者”意愿背道而驰的事情。这种时候,既得利益阶级并不跳出来公开反击。他们一边暗中对皇帝的政策消极怠工,一边等待对手的失误。既得利益者有着等待所需要的“体力”。
船队在卡塔赫纳遭到火攻,给了皇帝制造者更换皇帝的绝好机会。于是马约里安被杀害,塞维鲁取而代之。可是这个塞维鲁,4年后也变得碍手碍脚。西罗马帝国要向东罗马帝国求援,“西”的皇位就得由“东”所希望的人来坐。蛮族出身、如今已然成为西罗马帝国第一实力派人物的里西默领悟到,西罗马帝国仅靠自己已经做不了任何事情,只有与东罗马帝国共同奋斗才是生存之道。尽管里西默是北方蛮族出身,在中饱私囊方面不会输给任何人,但洞察时代潮流也许还是有点眼光的。
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