罗马帝国的实战能力
如果把元首制时代的罗马帝国分为东西两部分,那时常驻西部的兵力是10个军团6万人的主力(军团兵拥有罗马公民权)和与之数量相当的辅助兵力(行省士兵),共计12万人。这个数字经过3世纪的危机,到4世纪初叶增长了一倍,增员到25万人。4世纪上半叶的罗马帝国能够避免大规模的蛮族入侵,更多依靠的就是这种坚定的兵力倍增政策。可是,军事上的坚定政策不能不压迫到国家财政,到了4世纪后半叶,弊害便渐渐显现出来,造成了在此期间罗马帝国的防御力量不断衰退,无论是人力还是财力,国力都已不敷供给。
西罗马帝国的联军总司令甚至把手伸向了奴隶,才征召到3万人的兵力,这真令人惊愕。元首制时代的皇帝之下有10名司令官、军团长,3万人只相当于其中一位率领的作战单位的人数。
优秀的司令官会思考尽可能减少手下士兵牺牲的战术,但他也知道不可能没有牺牲。不论是亚历山大大帝、汉尼拔或尤里乌斯·凯撒,他们都取得了战争的完胜,但也有自己的士兵牺牲在战场上,尽管数量较少。然而,公元406年的斯提利科却连这点牺牲都不允许有了,他没有任何补充的途径。斯提利科还面临一个不利的情况,把手伸向征召而来的3万奴隶,没时间经过充分训练就得面对敌人。
在这种状态下,留给总司令的就只有一条路。不允许损失士兵,就不能积小胜而后决战。这样,就只有待敌人集中一处时一举决战这一条战略了。
46岁的斯提利科在等待这个“时机”。为此,他眼睁睁地看着拉达盖苏斯和他身后的40万人像大片蝗虫过境一般把意大利北部啃食一空。
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