铜币故事
在写作罗马通史的过程中,我有两点深切的感受:第一,一个人的幸与不幸与他生活的时代息息相关。资质、才能、努力程度,在时代面前都不值得一提。因此,我不想将这本书当成总结成功经验或者失败教训的读物来写。在我看来,无论成功还是失败,都不是可以简单概括的。第二,无论何种改革,只要不体现当事人的意志,都只能以失败收场。
戴克里先也好,君士坦丁也罢,为了重振江河日下的罗马帝国,都尽了最大的努力。但是,无论是增强军事力量还是承认基督教,都与传统“罗马式的政策”相背离。也许这种转变,反而正好说明帝国已经穷途末路。
盐野七生
2009年初夏于罗马
金币故事
君士坦丁大帝承认基督教之后,罗马帝国货币的图案上,皇帝的头像越来越多地倾向于采用斜向上的构图设计。据货币专家表示,这是为了表达皇帝仰望神灵的含义。
的确,以前的罗马帝国皇帝,视线总是采用平视设计,取注视众人的寓意,而非仰视神灵。
一边是注视人的领袖,一边是仰望神的统治者,两者的区别显而易见。一些史学家甚至认为,罗马帝国史到君士坦丁就该画上句号了。
不过,我倒认为,与其获知死亡即将来临就趁早离开病房,倒不如守护她到最后,目送她走向死亡更显敬意。所以《罗马人的故事》不是在第十三卷收尾,而是一直写到了第十五卷。但无论如何,看着自己的心头至爱走向灭亡,终归还是哀伤不已。
盐野七生
2009年初夏于罗马
致读者
如果把公元前8世纪到公元5世纪这段时期的史实称为罗马史的话,整个罗马历史按照时间进程可以分为以下几个阶段:
王政时期 → 共和时期 → 前期·中期帝政时期(元首制)→ 后期帝政时期(绝对君主制)→ 帝国末期本书要讲的故事,史学上命名为“后期帝政时期”,也就是罗马帝国由元首制向君主制过渡时期发生的事情。
为什么此时罗马帝国会过渡到君主制?
事情到底是如何发生的?
它和元首制有什么区别?
这种转变最终会带来怎样的结果?
面对这些必然会产生的疑问,我无法简洁、快速地给出答案,也不想这么做。因为我认为,只有将史实一一叙述开来,才能得出问题的答案。
在罗马帝国,任何事都具有大规模、多样化的特点。繁荣期、鼎盛期是如此,进入不可抑制的衰退期以后,也唯有这一点依然没有改变。
盐野七生
2004年夏于罗马
罗马帝国全图(公元3世纪末期)
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