皇帝塔西佗(公元275—276年在位)
虽然塔西佗对继任皇帝百般推辞,在继位后却表现出非常认真的态度。他变卖了自己的所有财产,将得到的收益全部捐献给国库作为士兵们的军饷。并且他还将自己在市中心的宅邸拆除,将包括大理石圆柱在内的建材都捐献出来,作为建造公共浴场的材料。他十分节俭,连皇帝专用的紫色托加都没有特别制作,而是仍旧穿着他自己的衣服。这位新皇帝唯一提出的个人要求,就是罗马帝国各地的公共图书馆中都必须收藏历史学家塔西佗的全部著作。公元276年,将继承先帝奥勒良的遗志作为自己责任和义务的塔西佗,率领罗马军队向东方进发。
但是与军队一同行军,对于从没有过军务经验并且已经75岁高龄的塔西佗来说实在是太过煎熬。他几乎无法骑在马上,绝大多数的时间都是躺在车里跟随部队前进。终于在公元276年6月的一天,皇帝塔西佗在前往叙利亚的途中去世,并非因为谋杀,而是自然死亡。
塔西佗
得知皇帝塔西佗去世消息的元老院,立刻指名塔西佗的亲弟弟弗洛里安努斯为继任皇帝。这个人也和他的哥哥一样,属于在皇帝加里恩努斯颁布将元老院与军队完全分离的法令之前,就没有任何军务经验的元老院议员。但是这一次,军队并没有老老实实地接受元老院推举弗洛里安努斯作为皇帝的决定。
首先,屯驻在叙利亚和埃及的军团,推举他们的总司令普罗布斯为皇帝。随后,驻扎在其他地区的军团也纷纷宣布支持普罗布斯。
元老院在看到军团的动向之后立刻产生了动摇。得知此事的弗洛里安努斯因为深感自己失去支持而陷入孤立无援的恐惧中无法自拔。
皇帝的这种心情也传染到他身边的警卫队身上。他们预感如果普罗布斯率军攻打过来,那么自己只会成为弗洛里安努斯的陪葬。要想活命,只有将失去元老院支持的弗洛里安努斯杀掉这唯一的办法。于是他们真的这样做了,这样一来也避免了一场罗马士兵自相残杀的内战。
在公元276年到282年这6年间担任罗马帝国最高统治者的皇帝普罗布斯,和克劳狄乌斯二世以及奥勒良一样,都出生于多瑙河附近潘诺尼亚行省的希尔米乌姆。而且他也和那两位前辈一样,都是由皇帝瓦勒良一手提拔起来的年轻人才。
不过和那两位前辈相比,普罗布斯的成长经历却截然不同。普罗布斯的父亲原本是多瑙河防线附近军团基地的百人队队长,后来被调往埃及升任驻屯在当地军团的大队长,结果却扔下远在故乡的妻子和儿子客死他乡。于是,普罗布斯在成人后以大队长儿子的身份理所当然地进入军团开始了他的军旅生涯。加之他本人也具有非常出众的才能,所以在参军不久便被提拔为百人队队长。
当时还只有20多岁的普罗布斯,得到皇帝瓦勒良的青睐。瓦勒良在写给身为他共治皇帝的儿子加里恩努斯的信中这样说道:
父亲致信儿子,不,皇帝致信另一位皇帝:
我最近发现了一名叫做普罗布斯的年轻士兵。据我观察,这个人虽然年轻,但能力出众。我想任命他为大队长,指挥主要由高卢人和阿拉伯人的辅助兵所组成的6个大队(大概3000人)。我亲爱的儿子,希望身为皇帝的你,也能够充分地利用这个年轻人的能力。虽然现在说是为了帝国还为时尚早,不过他至少可以作为其他年轻将官们的楷模。
皇帝瓦勒良在写给他朋友的信中也提到了普罗布斯:
大概你也对我任命这样一个连胡子都没长出来的年轻人为大队长而感到十分惊讶吧。但是现在和神君哈德良统治时期那个帝国全境人才济济的时代不同了,我必须亲自寻找可用之才。另外,既然连你都听说过普罗布斯,至少也说明我的判断没有错吧。
这位年轻人,正如他的名字普罗布斯一样(在拉丁语中代表着积极的意思,大概是从他父亲那一代留下来的绰号,被他作为家族名),果断的作风和勇敢的胆识远超与他同辈的其他人。不过,他虽然能力出众,资产却并不富裕。所以即便是辅助部队的大队长,希望多少可以增加他的收入,关于这方面的事情还要拜托你帮我考虑一下。以下是我个人赠送给他的财物。
红色的上衣2件。带雕金纽扣的高卢短披风2件。丝绸镶边的睡衣2件。雕有花纹的10罗马磅(1罗马磅约合300克)银盆一个。
另外,既然他升任为大队长,那就必须有一些私房钱用于帮助那些一时间用光了军饷的部下(罗马军团每半个月发一次军饷)。
因此我决定赠予他金币100枚、银币1000枚、铜币1万枚。而且,还应该给他提供一个符合罗马军队军官身份的住所。这就全权交给你来安排了。
当时年仅二十三四岁的普罗布斯得到皇帝的如此厚爱,自然更加奋勇作战。他所指挥的辅助大队,连续取得比由正规军组成的大队更加辉煌的战果。
于是在公元260年,皇帝瓦勒良任命还未年满30岁的普罗布斯为正规军团的军团长。这可以说是平步青云。瓦勒良还借此机会赠送给他3套军装。
但是随后不久,皇帝瓦勒良便被波斯国王沙普尔一世俘虏。罗马军中的高官们全都陷入了茫然失措的状态,普罗布斯受到的打击更为严重。同为被瓦勒良提拔起来的克劳狄乌斯二世以及奥勒良在遭遇这一不幸的时候已经46岁,而普罗布斯当年还不满28岁。
随后普罗布斯为自己恩人的儿子加里恩努斯尽职尽责,加里恩努斯也任命普罗布斯为最前线区域的总督。在皇帝加里恩努斯统治的8年时间里,就连克劳狄乌斯二世与奥勒良以刺杀皇帝的方式表示对皇帝不信任时,普罗布斯都没有参与。即便后来克劳狄乌斯二世以及奥勒良登上了皇位,普罗布斯也对他身为一名军人的职责尽忠职守。当时的皇帝奥勒良在写给普罗布斯的亲笔信中这样说道:
皇帝奥勒良致信普罗布斯:
虽然我看重你的能力已经是众所周知的事情,但我还是决定任命你为第十骑兵团的总指挥。这个第十军团是由罗马军中最强的精锐骑兵组成的,也是克劳狄乌斯二世在继承皇位时,将总指挥的位置转让给我的军团。现在,我将这个位置转让给你。
皇帝奥勒良在位的5年间,率领着第十军团的普罗布斯也在这位皇帝积极的战略指导下四处征战。就在奥勒良同帕尔米拉军队交战的时候,正是普罗布斯重新收复了埃及地区。因为他非常迅速地完成了自己的任务,甚至在随后还有时间赶去参与帕尔米拉的攻防战。在解决了芝诺比阿并收复帝国东方的领土之后,奥勒良在赶回西方解决高卢帝国问题之时,就将普罗布斯留在当地负责整个东方的防卫任务。当时普罗布斯才刚满40岁。三年后,皇帝奥勒良被害。又过了一年,在奥勒良之后继位的塔西佗于东征途中病死。普罗布斯在44岁的时候继位罗马帝国皇帝。这对于一个男人来说,是就任要职的黄金年龄。
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