哥特人来袭
继位皇帝之后甚至没时间回到首都罗马的克劳狄乌斯二世,在一次迎击哥特人的入侵之前向位于首都的元老院送去一封书信。从文体来说,与其说是皇帝的报告,不如说是一个戎马一生的骑兵、至今50岁过半的男人单纯率直的表白:
诸位元老院议员,听了我接下来要说的事情你们一定会大吃一惊。但是我所说的事情并非噩梦,而是现实。现在有32万名全副武装的哥特人侵入罗马帝国境内,并且已经越过了阿尔卑斯山,接近意大利北部。如果我们不能阻止敌人的大军,那么罗马帝国一定会陷入极其悲惨的处境之中,但是我们的军队已经筋疲力尽,不只精神上如此,就连我们的武器也已经残破不堪。
这既是自从皇帝瓦勒良被俘以后征战连年不断的结果,也说明我们的武器,无论盾牌、剑,还是标枪,早就过了使用年限却仍然被继续使用。此外,长年向帝国提供活力的高卢与西班牙现在也已经落入泰特里库斯(高卢帝国当时的皇帝)手中。还有一点,虽然我觉得丢脸,不太愿意提起,但是我们罗马军队中最优秀的弓箭手,全都被那个东方的女人芝诺比阿据为己有了。
这就是我们罗马帝国现在的状况。在这种情况下,哪怕仅仅取得一丁点的成绩恐怕都是值得我们去庆祝的吧。
皇帝克劳狄乌斯二世在发出这封书信之后不久便在意大利北部的加尔达湖附近与入侵的哥特人发生了激战,并且成功将对方击败。惨败的哥特人丢下掠夺来的战利品和俘虏仓皇逃回多瑙河北岸。
拯救了意大利本土的克劳狄乌斯二世从此被冠以“哥特征服者”的称号,用以纪念他在抵抗哥特人时的英勇表现。
不过,哥特人在第二年改变了入侵的路线,沿着多瑙河下游涌入巴尔干半岛。克劳狄乌斯二世立刻率领骑兵部队前往迎敌,双方的战场位于现在的保加利亚,罗马时期的米西亚行省之内。这一次交战也以克劳狄乌斯二世大获全胜告终,使得他“哥特征服者”的称号愈发地名副其实。
经过这两次战役之后,皇帝克劳狄乌斯二世对哥特人的政策发生了转变。他挑选年轻力壮的哥特人俘虏加入罗马军队,其他人则以放下武器为条件,允许他们在米西亚行省进行农耕作业。自愿成为农民的人还可以从故乡把他们的妻儿接过来,并且获得相应的耕地。
米西亚行省属于罗马帝国多瑙河下游的防线之一。“哥特征服者”克劳狄乌斯二世之所以将哥特人安置在这片区域,是希望以此来阻止耕地的继续荒废和人口密度大幅降低的问题。
他的这一政策取得了极大的成功。加入罗马军队的哥特人即便在面对自己同胞的入侵时也毫不手软、英勇战斗。成为农民的哥特人也顺利地在安置地定居下来。
皇帝克劳狄乌斯二世的统治似乎一直都十分顺利,但是他的统治并没有持续多久,夺走他性命的既不是蛮族的入侵也不是士兵的叛乱,而是疫病的爆发。
在帝国全境都处于“罗马统治下的和平”之中的时代,即便人与人之间的往来十分频繁,但是因为那时的人们普遍都身体健康,也没有营养不良,加之罗马人喜欢入浴的生活习惯,使得旅途中的卫生状况也非常好,所以就算发生疫病也不会大规模流行。但是进入3世纪后期,帝国境内的人员流动主要以因为蛮族的入侵而逃离家园的难民为主,同时罗马帝国在各个方面都捉襟见肘,对基础设施的维护和建设更是无能为力。罗马帝国之所以在后期疫病频发,就是因为连年的战火导致难民不断增加,难民又将疫病散播到帝国各处。公元270年1月,在潘诺尼亚行省的主要城市希尔米乌姆的骑兵基地越冬的克劳狄乌斯二世,仅仅统治了罗马帝国一年半之后,便死于当时爆发的疫病。在出身罗马名门的加里恩努斯死后拒绝承认其神格化的元老院,对克劳狄乌斯二世却毫不犹豫地追封了他的神格。这位生于帝国边境伊利里亚地区的农民的儿子,终于在死后加入了“神君”的行列。
克劳狄乌斯二世没有子嗣,只有一个弟弟。在他去世的时候,他的弟弟昆提卢斯正在位于意大利东北部的阿奎莱亚。在当时那个蛮族入侵意大利本土也不足为奇的年代,位于意大利西北部米兰和东北部阿奎莱亚的这两个军团基地,肩负着守护意大利本土的重要任务。而负责指挥屯驻在阿奎莱亚的军团的人正是昆提卢斯。
当首都罗马的元老院得知克劳狄乌斯二世去世的消息时,立即承认身在阿奎莱亚的昆提卢斯为继任皇帝,并且将这一决定通告全国。
因为克劳狄乌斯二世得到军队的一致推崇,所以元老院认为他的弟弟也一定会得到同样的支持。
实际上这也是元老院尊重军队意见的一种表现。虽然昆提卢斯在军事方面的才能非常一般,但是在选定罗马帝国皇帝这个问题上,元老院一直处于主导地位,所以才如此当机立断地作出了决定。
但是元老院的这一决定引起了士兵们的强烈不满。他们认为罗马帝国现在的状态,必须有一位十分优秀的武将来担任身为罗马军队最高司令官的皇帝。虽然元老院也知道士兵们的意见完全正确,但是元老院已经宣布的任命是无法撤销的。皇帝加里恩努斯颁布的使元老院与军队完全分离的法令,很快便显露出其中的弊端。军队一致推举奥勒良继任皇帝,元老院也只能承认军队的这一决定。昆提卢斯发现手下的士兵们全都站在奥勒良那一边,就连元老院也背叛了自己,最终因为无法忍受这种耻辱而选择了自杀。
在克劳狄乌斯二世继位皇帝之前,曾经担任罗马全军骑兵总司令的职务。而在克劳狄乌斯二世统治期间,罗马全军骑兵总司令的职务落在奥勒良的肩上。从前军人出身成为皇帝的都是军团长,而现在则都变成了骑兵团团长。另外,不管出生地还是出身阶级也脱离了过去的常态,这也是当时社会发生急剧变化的证明。
如今,公元3世纪已经过去了四分之三。克劳狄乌斯二世以及其后的奥勒良、普罗布斯、卡鲁斯、戴克里先等都出身于一个被称为伊利里亚的地方。他们的出身阶级也无一例外都属于下层阶级,而且这种出身低微最终登上皇帝宝座的现象,在当时那段时期从曾经的特例演变成为一种常态。在公元270年就任皇帝的奥勒良,堪称这种类型皇帝之中的佼佼者,并且留下了令后世赞叹不已的成绩。
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