第一战
罗马帝国与新兴的波斯萨珊王朝之间的第一场正面冲突,在公元233年的春天正式打响。罗马与帕提亚曾经交战过无数次的美索不达米亚平原,如今换个对象,又成了战场。因为两国军队全都由当时的最高统治者亲自率领,所以双方应该都是大军。据说罗马方面有六七万人,波斯方面则超过10万人,但是因为并没有留下准确的记载,所以具体数目现在已经无从考证。波斯萨珊王朝建国7年才出动了10万军队,恐怕是其身后的国土过于广阔的缘故吧。但是即便如此,他们仍试图将西方势力赶回地中海沿岸,重铸波斯民族的辉煌。
发生在公元233年的波斯战争,对于罗马方面来说本是一场防卫战争,但是罗马帝国采取了积极的进攻战略,将全军分成三路,分别是从幼发拉底河上游进攻的左翼、从叙利亚沙漠东部越过幼发拉底河中游进攻的主力部队以及从西南方向朝美索不达米亚地区发动攻势的右翼。这种三方同时夹击的战术本身并没有什么问题,但是要想充分发挥三军协同作战的效力,需要整齐划一的战术体系。而根据不同的战况对全军进行及时的调整,则是全军最高司令官亚历山大的工作。
罗马帝国因为将整个地中海(Mediterraneus)区域全都纳入在自己的统治之下,所以拥有将其称为“内海”(mare internum)的资格。
而将罗马帝国赶回西方,重新将罗马人的内海变成地中海的,就是波斯萨珊王朝。曾经仅仅围绕着亚美尼亚王国以及美索不达米亚北部地区的争夺,随着帕提亚王国的灭亡成为了过去,从此以后罗马帝国在东方最大的敌人变成了波斯萨珊王朝。但是双方之间在公元233年展开的这第一场战争,却没有在历史上留下任何正式的记录。波斯方面没有留下记录的原因很容易理解。专制君主国家一般来说只会记录那些取得胜利的战争。而罗马方面也仅仅留下少量记录的原因,恐怕是因为当时的罗马方面并没有认识到这场战争所具有的划时代意义。至少皇帝亚历山大就没有认识到,如果他认识到的话,断然不会以那样的形式结束这场战争。
于是,关于公元233年罗马帝国与波斯萨珊王朝之间最初的战争,我们所知道的事情只有如下几点:
一、两军都遭受了非常严重的损失,到最后也没有分出胜负,双方都退回到各自的出发地停止战斗。没有媾和,也没有签署任何停战协议。
二、罗马方面并没有公布自己详细的损失情况,从总体上来看,恐怕至少损失了1000人到2000人,相当于一个大队规模的部队。
三、即便如此,罗马帝国还是将15年前马克里努斯割让给帕提亚王国的美索不达米亚北部地区(今叙利亚境内,位于幼发拉底河与底格里斯河之间的地区)重新夺了回来。第一与第三帕提亚军团再次回到自己原来的常驻基地。
四、因为罗马方面公布了战争结果,那么就说明他们在这场战役中处于优势地位。既然如此,他们应该趁此机会进攻美索不达米亚平原中部地区,波斯萨珊王朝的主要都市大多集中于此。因为占领最接近幼发拉底河与底格里斯河这两条大河的地区,等待波斯萨珊王朝攻回来,才是对罗马帝国来说最完美的选择。战争在夏初的时候便宣告结束,由此可见罗马人拥有足够继续进攻的时间。但是皇帝亚历山大以越冬为由作出撤军的决定。如果他打算明年春天继续战斗的话,就应该像卡拉卡拉那样将军队驻扎在前线附近,但是他只将第一与第三帕提亚军团留在美索不达米亚北部地区,其他军队则全部撤回幼发拉底河以西。他自己也为了举行凯旋仪式而回到首都罗马。同年9月25日,皇帝亚历山大向元老院提交了关于这次战争的报告。考虑到从美索不达米亚到罗马的距离,可以认为是西方主动停止了这场战争。
根据《皇帝传》的记载,在9月25日这一天,25岁的亚历山大· 塞维鲁面对挤满了整个会场的元老院议员,作了如下的演讲:
诸位元老院议员,我们在与波斯的战争中取得了胜利。想要证明这一点并不需要多作说明,只要列举几个事例,你们立刻便会知道。
冲在敌阵最前方的是700头大象。为了方便作战,这些大象的背上都用皮带固定着高高的塔楼,上面站着许多弓箭手,一边突击一边射箭。我们的士兵毫不畏惧,采取积极果敢的攻势,成功击杀了200头大象,并且捕获了30头,其中的18头被我们带了回来。
敌人在象群身后,还投入了1800辆战车。这些战车都是东方式的设计,在战车的四个轮子外侧都固定有镰刀和利刃。我们通过击杀拉车的战马,成功地使其中的200辆战车失去战斗力。虽然这200辆战车我们也打算作为战利品带回来,但是因为很多已经严重破损,剩下那些粗制滥造的,没有带回来的价值,所以就扔在战场上了。
波斯军队大概有12万人,我们成功地击败了他们作为主要战斗力的1万名重装骑兵。其余的波斯步兵大多被我们当场歼灭或者俘虏,因为俘虏数量太多,除了分给士兵们做奴隶以外,剩下的那些人都被带到奴隶市场卖掉了,获得的收入将归于国库。
另外,我们的军队将失去多年的两河流域重新收复,也是值得夸耀的战果。
我们击败了波斯军队,迫使他们的国王阿尔达希尔撤退。虽然这位国王独揽大权于一身,在国内拥有很高的地位和声望,但是,他手下的臣民们全都看到了他畏惧臣服而不顾一切落荒而逃的狼狈模样。当时他疯狂地抽打着胯下的坐骑,沿着大道一心只想逃回自己的首都泰西封。他们曾经在那条路上将我们的军旗作为战利品拖曳而行,带回波斯(暗指公元前53年克拉苏的军队全军覆没)。
而今天,我们却将波斯的军旗拖回了罗马。
诸位元老院议员,这就是我们军队的战绩。其余的想必不用我再多说。接下来就由诸位来决定,这场胜利有没有感谢神灵的价值,是否应该举办一场能够使神灵满意的凯旋仪式。
元老院议员们纷纷起身向汇报完战况的皇帝恭贺道:
“亚历山大· 塞维鲁!愿神灵永远保护你!”
当亚历山大从元老院会场走出来时,聚集在罗马广场上的民众立刻对他发出热情的欢呼:
“期待你带领我们取得对日耳曼人的胜利!”
“只要有你在,不管同多么强大的敌人战斗也会取得胜利!”
“只有胜利者,才能随心所欲地统率军队!”
《皇帝传》中记录皇帝亚历山事迹的主要作者,是生于君士坦丁大帝时代的人,在他创作这部作品之时距离这个小故事的发生已经过去了百余年。每一个记述历史的人都必须尊重史实,这个人自然也不例外。但是在他忠实地记录了皇帝亚历山大的波斯战争之后,又添加了如下的感想:
虽然这些都是笔者从罗马公文书库中收藏的官方记录和编年史中搜集到的资料,但是也难免会有人提出不同的意见。之前就曾经有人认为罗马与波斯之间的第一次战争,实际上是皇帝亚历山大为了避免最终落败而提前作出的撤退决定。
但是,如果我们查阅众多官方以及非官方的资料就可以发现,这只是当时极少数人的意见。就连当时以发表反对派言论著称的艾罗迪亚鲁斯也非常客观地这样写道:
跟随皇帝亚历山大参与波斯战争的士兵们,大多死于饥寒交迫和疾病。
艾罗迪亚鲁斯是生于哲学家皇帝马可· 奥勒留统治时期叙利亚行省的希腊人,从公元192年开始他在首都罗马生活了12年。虽然他前往罗马是为了接受高等教育,但是在那之后他究竟从事了什么工作现在已经无从得知。总之,在公元204年的时候他返回了叙利亚,在罗马帝国东方的大都市同时也是他出生的故乡安条克定居下来。这个人之所以会被后世称为历史学家,是因为他著述了一部名为《马可· 奥勒留死后的罗马帝国史》的史书,书中详细地记述了从公元180年到238年的历史。全书只有8卷,算不上长篇大作,而且内容也因为过于平铺直叙,没有任何对人物的深刻描写而使其读起来索然无味,成为很快被后世遗忘的作品。不过因为书中记述的都是他亲身经历过的时代,所以对于现在来说仍然具有一定的参考价值。
但是即便他生于那个时代并且描述的就是发生在他身边的事情,也不见得就完全是事实。有句话叫做眼见为实,人类往往只相信自己亲眼看到的东西。
叙利亚行省的首府安条克,在公元233年发生的波斯战争中是罗马军队的后方基地。他在安条克看到的事实,与其说是对战争整体的客观认识,不如说是参战士兵们的感受。仅仅通过一场战斗根本无法判断战争胜负的走向,而且明明正值战斗的好时节,皇帝却草草下令撤军,这对于士兵们来说一定非常难以理解,心中也自然会产生一些负面情绪。
但是公元233年的波斯战争,对罗马方面来说即便没有失败,也算不上是什么值得夸耀的大胜。关于这一点,我们不需要现场的目击证人,只要从皇帝亚历山大向元老院作出的报告就可以分析出来。
首先,700头大象之中的200头被杀,30头被捕获,那么波斯方面应该还剩下470头。迦太基人与波斯人自古以来使用的战象就相当于我们现在的坦克,而波斯人在这场战役中也只不过损失了三分之一的“坦克”而已。
接下来让我们看一看“东方”军队常用的战车,1800辆战车损失200辆,只是区区九分之一。
虽然罗马人成功地击败了10万名波斯步兵,并且俘虏了其中绝大部分,但是东方的步兵和罗马的重装步兵却是完全不同的两个概念。
对于罗马人来说,重装步兵是主要战斗力,但是东方的君主制国家的步兵中充斥着大量被强行征用的农民,仅仅作为辅助作战的力量。所以不管击败多少波斯步兵都不会对战斗的结果造成影响。事实上,曾经征服了东方的亚历山大大帝,从来都没有将这些步兵放在眼里,他身先士卒进行突击的目标,只有敌军的主要战斗力量。
波斯方面的主要战斗力量是骑士和战马都披挂重甲的重装骑兵。
因为骑士和战马都需要装备,所以武装一个重装骑兵需要一大笔开销,同时也需要相当长时间的训练才能够使骑士在身披重甲的情况下熟练地进行战斗,就算是喜欢在战场上投入大军的东方君主,也无法一下子纠集起几万名重装骑兵。皇帝亚历山大声称其击败了1万名重装骑兵,可以说相当于摧毁了波斯方面几乎一半的重装骑兵。由此可见,发生在公元233年的波斯战争,罗马军队彻底摧毁了波斯军队的主要战斗力量。罗马人之所以认为自己取得了对波斯战争的胜利,应该也是出于这个原因。而波斯国王也许就是因为看到自己的主力部队遭到如此沉重的打击,才那么仓皇地逃回首都去了吧。
罗马军队之所以能够在这场战役之中大获全胜,是因为当时的罗马军团兵还依然发挥着主要战斗力的功能,而且能让战局发展到使重装步兵与重装骑兵冲突,让双方主要战斗力相互对决。
骑兵,尤其是重装骑兵,要想发挥其令人恐惧的冲击力,必须保持一段相当长的突击距离。如果没有这段加速距离,尽管波斯骑兵的重装备有如中世纪的骑士,那么骑兵也很难发挥其应有的威力,甚至有可能彻底失去攻击力。一旦失去灵活机动的性能,那么骑兵也就失去了作为骑兵的价值。另外,因为重装骑兵身披重甲,一旦陷入步兵的包围之中,更加难以躲避对方的攻击。
这就是凯撒在公元前48年于法萨卢斯会战中击败庞培的战术。在公元233年与波斯的战斗中,罗马再次将其复制过来,通过将敌人侧翼的骑兵分割包围,使其从友军之中孤立出来,然后趁其移动不便之时将其消灭。重装步兵之所以在罗马帝国与波斯萨珊王朝的第一次战役中展现出如此强大的战斗力,是因为他们完全发挥了自己一直以来的作战方式。人类在坚持自己习惯之时,往往会发挥出更加强大的力量。
皇帝亚历山大向元老院的报告,虽然没有将所有的事实都阐述出来,但是也并没有说谎。
首先,他击退了入侵的波斯军队,完全实现了当初的出兵目标。
其次,他还彻底摧毁了敌军的主要战斗力量,这一点至关重要。事实上,波斯萨珊王朝在此后的20年间都没有能力再向罗马的领地发起进攻。最后,他将沦陷于敌人之手长达15年的美索不达米亚北部地区重新收复回来。这样罗马帝国今后就可以在西北与西侧两个方向同时对波斯萨珊王朝进行牵制。
总之,皇帝亚历山大在波斯战争中的表现可圈可点,但是他的不幸之处在于,大家高估了他的胜利。从元老院到普通公民,全都认为他拥有率领军队战胜波斯人和日耳曼人的能力,这给25岁的皇帝造成了极大的心理压力。结果,公元234年,即波斯战争刚刚结束一年,罗马帝国的两大主权者“元老院与罗马公民”一致同意将亚历山大· 塞维鲁送上莱茵河前线。而正是这个决定,夺走了这位年轻皇帝的性命。
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