第二章 公元218—235年
皇帝埃拉伽巴路斯(公元218—222年在位)
横跨东西的罗马帝国,终于迎来了第一位出身于“东方”的皇帝。
在过去的那120年中罗马人对于行省出身的皇帝已经司空见惯,从西班牙人图拉真与哈德良,到北非的塞维鲁和他的儿子卡拉卡拉,这些行省出身的皇帝都是出身于帝国的西方。就连仅仅做了一年皇帝的马克里努斯也是北非人。而埃拉伽巴路斯则是土生土长的叙利亚人。不仅如此,他还是东方太阳神信仰宗教的祭司。
因为卡拉卡拉在位时还那么年轻,所以埃拉伽巴路斯的母亲索艾美亚迪从来没有想过自己的儿子会继承皇位,于是从小对他的教育都是为了将来继承祭司的职位而进行的。也就是说,埃拉伽巴路斯完全没有接受过帝国统治者的相关教育,而且他没有时间与环境满足对其他方面的好奇心,14岁就当上了皇帝。我们自然不能期望埃拉伽巴路斯具有图拉真、哈德良以及塞维鲁甚至卡拉卡拉都有的气魄,认为自己不属于西班牙或北非地方,而属于全罗马。埃拉伽巴路斯彻头彻尾是个叙利亚人,本人也对这一点丝毫不感到疑惑。在他心中,也从来没有成为罗马皇帝就应该更像一个罗马人的自觉。
当他将自己作为皇帝的全名改为“马可· 奥勒留· 安敦尼· 凯撒· 奥古斯都”的时候,每个人都认为这个名字与他不搭调。结果大家虽然当面都称他为“凯撒”,但是背地里全都叫他“埃拉伽巴路斯”。不过他自己也很喜欢别人叫他这个名字,因为“埃拉伽巴路斯”在叙利亚语中是“太阳神的虔诚侍奉者”的意思。由此可见,他即便在成为罗马皇帝之后,也不愿放弃祭司的身份。
这位14岁的罗马皇帝不只有一个东方人的名字,而且在行动上也更像一位东方的君主。他不管做什么事情都表现得漫不经心,在准备行动前就慢吞吞的,开始行动之后更是磨磨蹭蹭。再加上他的队伍里拥有许多随从、祭司和乐师,使得他的行进速度变得更加缓慢。虽然在公元218年4月他就已经成为了罗马帝国实际上的皇帝,但是为了得到元老院的承认他必须亲自前往罗马。结果他从叙利亚出发之后,在这一路的旅程上花费了一年零五个月的时间,终于在公元219年的秋天抵达罗马。
公元219年9月29日,沐浴在早秋和煦阳光之中的首都罗马迎来了皇帝一行。时年15岁的新皇帝身着罗马式的军服骑着马进入首都,跟在他身后的是一顶由6名健壮的奴隶抬着的轿子。从轿子那豪华的装饰来看,大家都猜测坐在其中的应该是皇帝的祖母尤利亚· 梅萨,但是当一阵风将帘子吹起来的时候,大家惊讶地发现里面只是一块圆锥形的黑色石头。据说这块石头是太阳神的象征,原本被安置在埃梅萨的神殿之中,但埃拉伽巴路斯执意要将其搬到罗马来。
罗马本身就是一个多神教的民族,所以对于这位新神灵的到来并没有表现出太多的惊讶。只不过他们从来参拜的都是神殿中的神像,而从来没有参拜过一块单纯的石头。
顺便说一句,希腊人和罗马人都认为人类的裸体是世界上最美的东西,而只有神灵才配得上这种美丽,所以他们的神灵全都以裸体的形象表现出来。不仅如此,就连死后被神格化的皇帝也是一丝不挂。
当然裸体的皇帝像一定是在其死后才能制作,给活着的人塑像是必须为其穿上衣服的。
埃拉伽巴路斯
所以,对于习惯了赤裸裸的全身像或者半身像的罗马人来说,真是第一次见识到把眼前这个圆锥形的黑色石头当神明的。就这样,在大家目瞪口呆的场面之中,皇帝埃拉伽巴路斯对罗马帝国的统治开始了。
很久以前便在中近东一带影响广泛的太阳神信仰,是种一神教。
不过与基督教、犹太教完全不同,他们不会奉自己的神明为唯一真神,把其他宗教打为邪教。因此从信奉天地诸神的罗马人的想法来看,这个宗教一点问题没有,理所当然地是罗马帝国内的宗教之一,可以不受任何迫害,自由发展信徒。因此,这是没有任何问题的个人信仰。
问题在于,埃拉伽巴路斯现在是罗马帝国的皇帝。而罗马皇帝往往兼任大祭司。除了朱庇特、朱诺和密涅瓦三主神之外还敬奉其他众多神明的罗马人,甚至连象征着全国上下团结一致的“融合”都神格化。罗马人坚信这些神明守护着他们的国家,因此在祭祀的日子里,往往由身为大祭司的皇帝率先垂范。不过因为罗马并没有设置专门的神职人员,所以也没有祭祀用的特别服装,一般都是将平时穿着的托加一端遮住头部表示尊敬。遇到国家祭典时,只要皇帝没有出征就必须出席。
但是皇帝埃拉伽巴路斯极力主张,他可以履行皇帝的义务,但是必须将对太阳神的祭祀放在更加重要的位置。为此他还建造了一个专门用来安置那块石头的太阳神殿,位于能够将竞技场尽收眼底的帕拉蒂尼山上一角。
尽管埃拉伽巴路斯十分沉迷于他的太阳神信仰,但仍然没有将太阳神作为唯一的真神,将其他的信仰打成邪教排斥,他只是希望罗马人能够承认太阳神信仰在朱庇特和密涅瓦之上。不过仅仅这一点,在罗马人看来都属于无视他们的传统精神和文化的独断专行。
虽然罗马人民最初对这种异国风情表现出好奇,但是后来发生的事件给他们的心中留下了不甚愉快的印象。
埃拉伽巴路斯强行占有了一位居住在罗马广场深处的女祭司,随后又很快将其抛弃。这些被严格挑选出来的女祭司在任职期间必须保持纯洁的处女之身,而祭祀的时候她们甚至享受比皇后都要高的待遇。但是埃拉伽巴路斯以为这些女祭司就相当于东方神殿中的巫女。
因为在东方,这样的女性会经常与前来神殿参拜的信徒们进行性交易。但是罗马的女祭司别说与异性接触,就连产生恋爱关系都会遭到活埋的严厉惩罚。
尽管皇帝埃拉伽巴路斯所犯下的错误都被后世的历史学家详细地记录了下来,但是如果要将其逐一列举的话恐怕我们的故事就没有办法继续进行了,因此接下来就再举一个例子作罢。
罗马人对于同性恋的态度是不赞成也不批判。虽然没有像希腊社会那样严格地不给予同性恋“公民权”,但是也认为同性恋从事公职是不太合适的。毕竟这种人际关系在某些场合不太容易被大众所接受。
但是埃拉伽巴路斯在公众面前肆无忌惮地与自己的男伴牵手,并且大抛媚眼,一直到仪式结束都将对方的手放在自己的手上。由于不止一次地出现这样的情形,虽然元老院只是表面上做出不愉快的表情,但是民众们难掩自己内心之中的愤怒。他们向这位轻浮的皇帝发出猛烈的嘘声和嘲笑,不过沉浸在自己东方思想之中的埃拉伽巴路斯却表现得毫不在意。
即便如此,这位荒淫无道的皇帝还是维持了4年的统治,历史学家们认为这是因为他的外祖母尤利亚· 梅萨在背后控制着一切。这应该也算是原因之一,不过我认为帝国周边地区的平静,才是埃拉伽巴路斯能够维持帝位的真正原因。
当时的帕提亚王国因为国内形势严峻,根本无暇对罗马境内发动攻击。
北方的蛮族在这个时期也没有足够的力量去突破被卡拉卡拉强化过的防线。毕竟当时卡拉卡拉不仅强化了国境的防卫设施,还深入敌境给予日耳曼各部族以彻底的痛击。只能说埃拉伽巴路斯继位的时期实在是太幸运了。
但是这位最高统治者轻率的言行和举止,终于导致了他的灭亡。
在埃拉伽巴路斯进入首都正式开始皇帝统治的两年后,即公元221年,连他的外祖母尤利亚· 梅萨,也决定放弃这个东方风格的罗马皇帝。她怂恿皇帝将比自己小4岁的弟弟亚历山大立为“凯撒”。而被赋予凯撒称号也就意味着成为了皇位的继承人。梅萨的理由是,将亚历山大提升为凯撒之后,政事和公务就可以都交给他去做,埃拉伽巴路斯则可以专心于自己侍奉太阳神的祭司职责。当时17岁的皇帝对此深以为然。
就这样,尤利亚· 梅萨将自己的另一个外孙子——13岁的亚历山大——以“马可· 奥勒留· 塞维鲁· 亚历山大”的名字,通过皇帝正式地介绍给元老院。
不过埃拉伽巴路斯很快便后悔了。亚历山大成为正式的继承者之后,支持他的元老院议员和当权者越来越多,得知这件事的埃拉伽巴路斯认为自己不应该如此草率地早早决定继承人。于是他向祖母提出想要撤回“凯撒”的封号,但是没有得到对方的回答。时间不知不觉又过了一年,在这段时间里埃拉伽巴路斯满脑子想的都是如何除掉自己的竞争对手。要说暗杀的话本来应该派一个谁都不认识的人秘密进行,可是他却命令自己的军团长官去执行这个任务,由此可见他这个时候已经疯了。但是军团长官让自己手下的近卫兵去谋杀的目标并非亚历山大,而是埃拉伽巴路斯。
公元222年3月11日,18岁的皇帝在士兵们的嘲笑声中被杀害了。
他的尸体被从皇宫一直拖到罗马广场,在遭到全城市民的唾弃之后,又被拖到台伯河岸边从桥上扔进河里。皇帝的母亲索艾美亚迪也同时被杀。
在埃拉伽巴路斯死后,首都罗马的太阳神信仰以及与之相关的所有东方文化都被一扫而光。就连建造在帕拉蒂尼山一角的太阳神殿也被愤怒的罗马人改建成了供奉朱庇特的神殿。不过,那块圆锥形的黑石头还是被归还给了叙利亚的埃梅萨神殿。因为太阳神信仰在叙利亚拥有非常广泛的群众基础,对于允许多神教信仰的罗马人来说,破坏这个神像就相当于对其他宗教的不尊重。所以从罗马人的思维方式上来看,将其送回原来的地方才是最好的选择。
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