重夺皇位
军团基地拉法内埃与埃梅萨之间如果骑马的话只有4个小时的路程。埃梅萨也是这座军团基地周围唯一的都市。因此第三高卢军团的士兵们经常会为了放松心情前往埃梅萨消遣。而自从尤利亚· 梅萨回到埃梅萨之后,因为她是先帝卡拉卡拉的姨母,所以不管是军团长还是将军们,出于对先帝的尊敬,也经常会去拜访她。
尤利亚· 梅萨趁此机会将当时已经14岁的外孙埃拉伽巴路斯引荐给众人,并且声称这个孩子的亲生父亲并非她的女婿,而是外甥卡拉卡拉。虽然这只是一个谎言,但是人类并不只因为事实而相信,还会因为希望而相信。生前的卡拉卡拉原本在士兵之中就拥有极高的声誉,这样一来,第三高卢军团的士兵们更拥有了打倒马克里努斯的理由。
当成功地将第三高卢军团拉拢过来之后,剩下的事情就顺利得多了。从埃梅萨沿着罗马大道北上前往安条克的途中有一个叫做阿帕美亚的城镇。皇帝马克里努斯与帕提亚缔结和约之后,从美索不达米亚行省撤军的第一和第三帕提亚军团的士兵们在确定屯驻地之前被安置在这里。因为两个军团不可能被安排在同一个基地之中,所以这很明显只是临时的安排。而这两个军团的士兵也和第三高卢军团一样对马克里努斯非常不满,当然理由也更加直接,他们在这20年来一直拼命守护的美索不达米亚行省,竟然因为马克里努斯的一纸和约便轻而易举地交到了帕提亚的手中。这对于为此贡献了一生的士兵来说,无异于晴天霹雳。因此他们被第三高卢军团说服也只是时间问题而已。
之所以说尤利亚· 梅萨是一个精明的女人,是因为她在极短的时间内便拉拢到大量的支持者。公元218年5月15日太阳落山之后,她带着外孙埃拉伽巴路斯秘密地离开埃梅萨,前往40公里之外的拉法内埃军团基地。第三高卢军团的军团长亲自迎接他们的到来,并在第二天一早就将这位14岁的少年引荐给手下的将士们。因为一切都早已安排妥当,伴随着大队长的一声令下,百人队队长纷纷齐声相应,最后士兵也全都发出推举新皇帝的欢呼,自始至终都按照预定的计划顺利进行。
身处叙利亚行省首府安条克的马克里努斯很快便得知了这个消息,但是组织讨伐的军队花费了他不少时间。趁着这个空当,尤利亚· 梅萨带着第三高卢军团进驻阿帕美亚基地,与第一和第三帕提亚军团会合。
马克里努斯任命一位近卫军团的长官带领着好不容易集结起来的军团从安条克出发南下向阿帕美亚进军,结果半路便与埃拉伽巴路斯的三个军团相遇。眼看就要演变成罗马军队内战的局面,实际上却并没有发生。在两军对垒都摆好阵势之后,马克里努斯手下的士兵们发现在不远处的山丘之上耸立着一个卡拉卡拉的全身像,而旁边站着身着军装、威风凛凛的埃拉伽巴路斯。马克里努斯手下的士兵们在看到这一幕之后,纷纷不由自主地放下手中的兵器。双方的士兵们都拥抱在一起,庆祝避免了自相残杀的悲剧。当天只有近卫军团的长官被杀,原因是他是由马克里努斯任命的。
被士兵们抛弃的马克里努斯就算继续留在安条克也是十分危险的。于是他果断地逃了出来,而逃亡的目的地则是遥远的罗马。也许他认为只要能够回到罗马,那么对自己抱有好感的元老院一定会想出办法。但是他不能从海上逃跑,因为一旦在船上被发现,那么自己就彻底无处可逃了。于是只能选择陆路的马克里努斯化装成邮政马车的警卫兵逃出了安条克。帝国东方的所有士兵现在已经全都成为了他的敌人。统治者就算被憎恨也不能被蔑视,而马克里努斯却因为对帕提亚的外交政策所表现出来的懦弱而遭到了所有人的蔑视。
马克里努斯的逃亡之路在小亚细亚的比提尼亚行省画上了句号。
当地警卫队认出了马克里努斯,他正打算从邮政马车上逃跑,被追上来的士兵当场杀死,因为对他的厌恶,在将其杀死后才想起来应该事先通报上级。皇帝马克里努斯的统治只持续了不到一年便宣告终结。
这位悲惨的皇帝甚至在自己统治时期一直到死都没有踏入过帝国的首都罗马半步。
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