针对元老院的对策
身为专制色彩浓厚的《皇帝法》推行人的韦斯帕芗,对元老院的态度其实还是很温和的,这可能跟他自己具有的政治平衡感有关,同时也是他考虑到占据元老院议席的很多人的出身都比他高贵的缘故。
即使他没有重要的议题,也必定会出席在每个月的1号和15号召开的元老院会议,当然这也是因为他在统治期间几乎每年都兼任执政官,需要以议长的身份参加。
在会议上,他会奖励踊跃讨论的人,对于正反两方面的意见都洗耳恭听。无论听到多么⾟辣和恶毒的批判,他都不会表露出不高兴的样子。不过他也会据理力争,但是没有凯撒那种凭借机智和幽默以简洁的一句话戳到对方痛处惹来满场爆笑从而让反对者孤立无援的讲话技巧,他最多也只能是把脸上的皱纹泛起来,说些诸如“全怪我这把年纪还来当皇帝,现在成了众⽮之的”之类的话。不过会场的气氛往往还算和谐,韦斯帕芗虽然没有才气,但还是有些亲和力的。
韦斯帕芗能够赢得议员好感的另一个原因是,他曾经公开表明不会以叛国罪的名义将元老院议员送上法庭。既然已经确立《皇帝法》,根除了弹劾皇帝的可能性,就没有必要再三番五次强调这件事情了。这么做表明在其淳朴的乡下人外表下,隐藏着他对伪善行为的效果怀有的深刻理解。韦斯帕芗不单有亲和力,还是个圆滑世故的人。
另外,他也没有忘记给经济条件困难的议员提供资金援助。因为不管怎么说,担任终身无薪的元老院议员的一个重要条件就是拥有100万塞斯特斯以上的资产。韦斯帕芗自己在被推举为元老院议员的时候也没有这么多钱,他让哥哥萨比努斯做担保人后才好不容易借够了钱,在元老院中占据一席之地。
皇帝韦斯帕芗还重新启用了第二代皇帝提比略创设并积极利用的委员会方式,这是一种当议题需要快速解决或需要专业的知识和能力时,不是通过由600人组成的元老院反复讨论表决,而是委托由5名元老院议员组成的委员会来解决的方式。当然,这种方式的着眼点是促进统治的高效化。这不禁让人想起,韦斯帕芗是继提比略之后第一位熟谙军事、为了执行军务而将自己的足迹洒遍帝国全境的皇帝。
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