第三章 皇帝维特里乌斯
(69年4月16日—69年12月20日在位)
到了公元69年4月16日,前一天发生的贝特里亚库姆战役的结果以及奥托自杀的消息已经传遍了意大利北部。同时,传令兵也快马加鞭赶往帝国东西南北各处报信,包括首都罗马、已经到达里昂的维特里乌斯那里、正聚集在阿奎莱亚的“多瑙河军团”处,此外还要利用海路远赴叙利亚和犹太等地通报维特里乌斯军胜利和奥托死亡的消息。
得知奥托军败北后从摩德纳到博洛尼亚避难的元老院议员们在接到奥托的死讯后马上承认了维特里乌斯“第一公民”的地位。另外,首都罗马在接到皇帝的死讯时正在举办竞技大赛,聚集在此的观众被告知新皇帝的名字后纷纷报以欢呼和掌声,这样一来维特里乌斯就得到了罗马市民的承认。之前已经多次提到,罗马帝国的正式主权者是元老院和市民,此前只受到“莱茵河军团”推举的维特里乌斯由此成为了正式的“第一公民”,也就是罗马皇帝。
尽管刚刚登基3个月的皇帝昨天自杀,首都罗马也没有因此发生任何混乱。在负责维持首都罗马秩序的近卫军团和首都警察全部出动去前线的前提下没发生混乱有两个原因:第一个原因是首都警察长官萨比努斯是个非常有能力的行政官,此人是犹太方面司令官韦斯帕芗的亲哥哥。与在军事领域大放异彩的弟弟相比,他选择了行政,用现代的话来说,等于迈入了官僚的世界。起用萨比努斯担任首都警备的负责人算得上是奥托在人事安排上的一个成功举措,多亏萨比努斯监管周到,这座连一名警察都不在的百万人口大都市才没有发生混乱。
第二个原因可以说是首都罗马的居民们对皇帝的意外死亡已经司空见惯了。皇帝尼禄被迫自杀是在10个月前的公元68年6月,半年后皇帝加尔巴遇害,3个月后皇帝奥托又自杀身亡。市民们在竞技场被告知奥托死讯并问及是否赞同维特里乌斯登基时纷纷报以欢呼和掌声,并不是因为他们讨厌奥托而支持维特里乌斯,这不过是大众面对又一次的帝位更替所表现出的兴味索然的反应罢了。在双方的支持者齐聚的首都罗马没有发生两者之间的冲突也是由于大多数市民怀有的这种冷淡的情感。
在里昂得知奥托死讯的维特里乌斯做的第一件事是将此前隔三差五举行的晚宴改为每晚都举行,并赠予自己年少的儿子“日耳曼尼库斯”的尊称,意思是“征服了日耳曼民族的人”。征服的对手并不是日耳曼民族而是奥托一派的罗马人,因此有些稀奇古怪,但是尤里乌斯——克劳狄乌斯王朝的皇帝和皇帝的血亲也有不少拥有“日耳曼尼库斯”称号的人,维特里乌斯可能是想借此来证明自己的儿子出身皇室。
其间,率领维特里乌斯军获胜的瓦伦斯和席西纳二将来到里昂报告战果,并祝贺维特里乌斯正式登基,二人此行带来很多败军之将。
对于军团长级别的瓦伦斯和席西纳来说,作为行省总督征服不列颠而立下赫赫战功的鲍利努斯是老前辈,与其说是将败军之将押送至此,不如说是与老前辈和同辈结伴前来。
维特里乌斯一开始似乎用讽刺的言语挖苦了败将一番,不过最终还是赦免了全部败将的罪名,对于奥托的亲哥哥提提亚努斯也只表示兄弟同心并肩作战是理所当然的事情。奥托一派中没有一个人被流放或者没收财产。到此为止还一切正常,然而在为奥托一方战斗的中坚力量——士兵的处置上,维特里乌斯却犯下了致命的错误。
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