罗马时代的“通报侍从”
罗马自古以来,权贵们出门时都有带上叫做“通报侍从”(nomenclator)的奴隶的习惯。nome意为名字,clator是照顾的意思。
因为地位显赫,就算随便在罗马广场转一圈,也会有很多人上前致意。大人物们哪记得住所有人的名字。这个时候,通报侍从就会在主人耳边悄悄地提醒,主人便可以不失礼貌地寒暄几句:“哦,是普布利乌斯·瓦提尼奥斯啊,最近怎么样?”
如果是在选举期间,通报侍从的工作就不仅仅是记住人名那么简单。首先,候选人如果等着对方上来打招呼,肯定没机会当选。再者,罗马有形形色色的选民。其中包括了没有资产靠劳动维生的无产者,以及曾经是奴隶身份、后来获得了自由的解放奴隶。解放奴隶只要拥有少许的家产和孩子,就有资格获得罗马的公民权。所以就算候选人的父辈是元老院议员,过了25岁的成年人,还只是个势利眼,一定会引起人们的反感。因此陪伴左右的通报侍从必须像电脑一般快速地将信息反馈给主人。
“盖乌斯·苏维托尼乌斯,你好!最近在东方的生意顺利吗?这样啊,那真是太好了。哦,对了,你大概也看到候选人名单了,我这次要竞选财务检察官,请多多关照了。”
“这不是昆图斯·塔基图斯吗?真没想到在这遇到了你。在南法行省勤务的时候,多亏了你亲戚们的照顾,非常感谢。我这次要竞选财务检察官,拜托了。”
如果是参选执政官,态度上除了平易近人,更需要保持有礼有节的风度。
“是你呀,提图斯·普鲁塔克。听说贵公子留学去雅典了,你准备让他在那儿学多久啊?哦,要待这么长的时间。我希望能在担任执政官之后,去亚该亚行省做行省总督(雅典属于该省管辖),到时候或许能帮上贵公子一些忙。”
作为罗马统治阶级必不可缺的情报专员,通报侍从还有另一项工作,就是安排宴席的席次顺序。罗马人喜欢躺在类似床的卧榻上吃饭,想要接近权贵的人,通常都会塞些小费给通报侍从,请他帮忙安排个好座位。
现代语言中也有“通报侍从”(nomenclator)这个词语,只是字尾稍有改变,变成了nomenclatura,意指共产主义国家的特权阶级。
罗马的选举,除了候选人之间的竞选活动之外,还有最高统治者推荐的形式。最擅长使用这种方式的,是凯撒和奥古斯都这两位帝政制度的推行者,只不过他们的手法迥异。
凯撒经常会发推荐信,大致内容是:“独裁官凯撒致A选区的各位选民们:我希望通过你们的投票,候选人B和C能获得他们所期待的官职。”
推荐信适合于全选区使用,只要换个选区和候选人的名字就可以。这也就是合理主义者的凯撒会采用的方式。
奥古斯都不写推荐信。选举的时候,宽阔的尤利娅选举会场,用幕帘将各个选区隔开。奥古斯都会在同党派的候选人的陪同下,访问每一个选区,拜托大家投票给他推荐的候选人。这种拜票的做法在公元前8年以后停止了,不知是因为那时的他已经71岁体力不支,还是因为他已经不再需要扮演一个“谦虚的人”了,真正的理由无人知晓。公元前8年以后的奥古斯都采用了和凯撒同样的写推荐信的方式。他们二位还有一个共同之处,就是一定会亲自去投票现场,投下自己的一票。罗马的选举可以说是帝政制度下的选举。
奥古斯都凭借着高超的政治手腕,正驱使着罗马国家朝着帝政统治一步步地迈进。由于他的行动始终是暗中操作,所以,大家对表面上的共和体制不过是有点不置可否的感觉。正如凯撒所言:“大多数人只希望看到自己想看到的和想要的现实而已。”正因为人们愿意相信罗马处在共和体制之下,所以奥古斯都在元老院时,经常需要忍受议员们肆无忌惮的言行举止。
如果是苏拉的话,绝对不会允许这种场面出现。元老院会场势必会像死水一般地沉寂,没有人会有勇气尝试着向他提出质疑。谁要是被苏拉冰冷的眼光扫到,就意味着这个人上了“黑名单”,断送的不只是政治生涯,肉体可能都会被彻底消灭。
换成是凯撒,想必会场里一定是畅所欲言,气氛活跃。因为他是出了名的“宽容的凯撒”。不过,如果有人想要挑衅的话,他必须得有充分的思想准备。机智的凯撒三言两语就能让他在大家的嘲笑声中哑口无言。小加图等人就屡次有过这种屈辱的经历。
奥古斯都可能没有以上两位令人折服的个人魅力。个人魅力和身体条件也有关系。奥古斯都身高1.7米,在当时的罗马男人中属于不高也不矮的中等身材。而苏拉和凯撒,有很多史料已证明,他们都是1.8米以上的高个子。和他们相比,奥古斯都少了一些俯视一切的威严气势。
有一次,奥古斯都在元老院为法案作说明的时候,有一位议员很不客气地打断了他:
“不知道你在说些什么!完全意思不清!”
这对本来就不擅辩解的奥古斯都来说,正打在了他的痛处。这种无礼的行为并没有立刻停止,又有其他的议员站出来用讽刺的口吻对他说:
“如果允许我发言的话,我会一条一条地来反驳你。”
即便是奥古斯都,对这种场面也是忍无可忍,拂袖而去。在他身后有人大声地叫道:“国家大事应该由元老院的议员们讨论决定!”
在外面的奥古斯都,大概会狠狠地踢颗小石子,把火气给压下去。
尽管如此,既没有人遭到惩罚,也没有人被降职。因此元老院开会时,议员们发言踊跃,各种批评声不断,经常会出现对“第一公民”不敬的场面。
自幼在奥古斯都家中长大、奥古斯都的妻子莉薇娅带过来的孩子提比略,年轻气盛,为继父的处境感到愤愤不平。为此,奥古斯都专门给提比略写了一封信:
“我亲爱的提比略,你还年轻,难免按捺不住火气。但是,纵使有人对我口出恶言也不能表示愤怒。他们不对我们剑拔弩张,我们就应该感到很满足了。”
我只能说,奥古斯都的忍耐力同样也是出类拔萃的。
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