进攻意大利
狄奥多里克想,打倒奥多亚克。这个想法深深地吸引了芝诺皇帝。他一直没有给予奥多亚克正式地位。虽然奥多亚克自称意大利王,但在东罗马帝国看来,他不过是没有得到帝国正式承认而僭坐王位之人。而狄奥多里克则是东罗马帝国的“贵族”,30岁就当上了“执政官”,还是负责后世称为巴尔干地区的东罗马帝国西部“大元帅”。狄奥多里克,是为了把西罗马帝国从蛮族统治中解放出来,是东罗马帝国承认的军事行动。说真心话,这件事的实质不过是狄奥多里克的“独立欲望”与芝诺皇帝要“赶走麻烦”的两相结合而已。但在表面上,这是把西罗马帝国本土意大利从蛮族统治之下解放出来的正义战争。
在日耳曼民族,最终的决定需要在部族集会上获得同意。公元488年,34岁的狄奥多里克得到了同意。东哥特人连同妇女儿童号称30万人,他们舍弃了房屋,牵着家畜,把眼下的必需品装上货车,一齐离开多瑙河,一路向西。30万的总人数中能打仗的成年男子大概有五分之一吧。即使这样,与奥多亚克的兵力相比也多出一倍。但实际上并非如此。蛮族有很高的生育率,在统治意大利的15年间,奥多亚克的士兵数量也有增加。双方兵力在数量上应该是势均力敌的。
定在第二年,即公元489年。进攻方狄奥多里克35岁,迎战方奥多亚克55岁。
狄奥多里克知道,只要打败了奥多亚克,整个意大利半岛就是他的。他还知道,奥多亚克的根据地在意大利北部。所以,他采取直捣意大利半岛东北部的打法。这种打法类似于只实施局部麻醉,并在麻醉的地方动刀的外科手术。这种战略显然也考虑到了将来胜利之后的情况。
两者之间最初的战斗发生于公元489年4月28日。阿尔卑斯山脉横亘在巴尔干与意大利之间,索查河从阿尔卑斯山脉的最东面流过。战斗在索查河两岸打响。获胜的是狄奥多里克一方。此战并不是决战,奥多亚克和他的大部分军队逃脱。
奥多亚克与其说是败逃不如说是撤退,他寄希望于在以维罗纳近郊为战场的第二场战斗中一雪前耻。可是,在一个月之后的第二场战斗中,奥多亚克又打了败仗。但他仍然没有遭到毁灭性打击,剩余兵力还很充足。
第二年,即490年8月11日,进行了第三场战斗,战场进一步西移。双方在发源于阿尔卑斯山脉、流经米兰注入波河的阿达河附近展开了激战。奥多亚克又一次败北。这样,狄奥多里克应该已经控制了从西向东横贯意大利北部的波河以北的地区。奥多亚克只能逃回离波河的亚得里亚海入海口南方50公里左右的拉文纳。他打算在防御完备的拉文纳坚守不出,继续对狄奥多里克作战。
说起来像是一种悖论,奥多亚克比来犯的狄奥多里克战斗力略处劣势,但在这时却有诸多有利条件。
首先,狄奥多里克是在敌人地盘上作战,奥多亚克却是在自己的领地内作战,不仅占有粮食等物资补给之便,还因统治时间长达15年之久而占有熟稔意大利北部全境地势之地利。
此外,奥多亚克不必担心罗马人会把狄奥多里克和东哥特人的入侵看做摆脱统治的好机会而在各地一齐暴动。罗马人已经满足于“蛮族统治下的和平”,在“蛮族”之间发生这场战争时,既不会在奥多亚克手下参战,也不会对奥多亚克举起反旗做有利于狄奥多里克的事。不仅居住在已沦为蛮族斗争战场的意大利北部的罗马人抱有这种态度,在风闻战争已经打响的意大利中部和南部的罗马人也抱这种态度。总之,如今即便是被统治者,居住在意大利半岛的罗马人人数也占绝对多数,他们的态度是静观其变。
意大利北部
拉文纳被沼泽和运河所包围,固若金汤。狄奥多里克攻进意大利后不到一年,便称霸意大利北部的北半部分。然而,狄奥多里克凭一己之力要在短时间内占领拉文纳希望渺茫。蛮族不擅长打包围后再行攻城的持久战。这种战斗必须从保障补给线开始,而蛮族重视兵站的思想尚不发达,如果包围战久拖不决,不利的是攻城方,而不是守城方。尽管如此,东哥特人仍然紧跟狄奥多里克。他20岁就成为首领,此后又不断证明了自己的领袖能力。
拉文纳的攻防战实际上超过了两年。现实不允许狄奥多里克只考虑攻占拉文纳。他还必须保障30万东哥特人每日的吃住。将满39岁的狄奥多里克改变了战略。
双方于公元493年3月开始媾和,充当中间人的是拉文纳的主教。
奥多亚克与狄奥多里克的媾和达成如下协议:
由奥多亚克和狄奥多里克共同统治意大利全境。
狄奥多里克发誓结束过去4年的敌对关系,不动奥多亚克及其家属以及手下人一个手指头。作为交换,奥多亚克将狄奥多里克及其手下高官迎入拉文纳。
媾和成功!两个月后的5月5日,狄奥多里克只带了一队人马通过左右敞开的大门进入拉文纳市内。从第二天开始连日举行盛宴,庆祝双方的融合。然而,到了第10天,60岁的奥多亚克突然被杀。他的妻子、儿子、手下重要人物在一夜之间悉数被杀。正式公布的理由是奥多亚克阴谋杀害狄奥多里克。但奥多亚克他们是被当即处死的,连逮捕入狱的过程都省略了。奥多亚克的手下知道这个消息后,很少有人离去,几乎全部编入了狄奥多里克的军队。也许是他们多为蛮族出身的狼、无家可归的缘故吧。
对居住在意大利半岛的罗马人来说,这只是统治者变换。由于是“局部手术”,战场也只局限在意大利北部的东部地区,意大利半岛大部分地区没有遭受沦为战场的灾难。拉文纳被狄奥多里克原封不动地继续作为根据地,只不过是王宫的主人易人而已。
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