“米里维桥战役”
历史上著名的,发生在公元312年10月27日。马克森提乌斯所率领的军队人数不详,但想必要比君士坦丁率领的4万人多得多。马克森提乌斯应该还没有愚蠢到将步兵骑兵合计将近19万人的部队全数出动的地步。但是,他大脑中缺乏战略概念,没有下令将剩余部队以军团为单位派驻各战略要地待命,这就是无可救药的愚蠢了。
由北进入首都罗马的道路中,作为首都大动脉的弗拉米尼亚大道可以说是干道中的干道。君士坦丁及其所率军队就是沿着这条大道挺进罗马的。马克森提乌斯犯下的另一个错误,是他也选择这条道路作为迎击敌人的路径。马克森提乌斯率领部队从现在依然被称为“弗拉米尼亚门”的城门出城,沿着弗拉米尼亚大道北上3公里之后,利用米里维桥渡过横亘在面前的台伯河,之后继续沿着弗拉米尼亚大道向北挺进10公里,以该地的平原作为战场。双方军队犹如南北相向开来的两辆大型卡车,就在战场中央正面对撞。
这一带如今依然叫做萨克萨·鲁布拉(Saxa Rubra),是一片相当宽阔的平地,东边是蜿蜒如蛇形的台伯河。也许马克森提乌斯认为,既然率领大军前来,自然该挑选这种宽阔的地方作战。不过,向来个性冷静、而且心中决意一战定乾坤的君士坦丁,可不打算顺着马克森提乌斯的意愿行事。
罗马及其近郊
可能君士坦丁一获知战场会是这块平地,就早早下令手下的官兵,尽量把敌军往台伯河方向驱赶。战场越宽阔越有利于大军作战,但反过来,一旦战场缩小,军队规模越大反而越不利。老手和新兵的区别就在于是否具有化不利为有利的能力。马克森提乌斯手下的军队就缺乏这种规模作战的经验,尤其是身为统帅的马克森提乌斯,军事经验更是匮乏。
尽管战场所在地属于首都范围,但毕竟是郊外。台伯河河岸并未建设河堤工程。蜿蜒蛇行的河岸湿地长满了芦苇,让人难以行走。马克森提乌斯的军队被驱赶到这里之后,乱成一团,根本无法组织起来进行有效地战斗。混乱中很多士兵被杀害,其他士兵看到惨状之后都开始争相逃亡。而唯一的逃亡路径就是沿着道路向南跑,只要渡过南边的米里维桥,继续跑3公里,就可以到达弗拉米尼亚门。只要过了这道门,就可以躲进罗马坚固的城墙之中。
即使在混战中,君士坦丁也是一马当先,站在队伍的最前方指挥作战。而马克森提乌斯却是躲在队伍的后方发号施令,也因此才会被卷入溃败的官兵人潮当中。
现在我们乘坐直升机俯瞰下来,具有“干道中的干道”之称的弗拉米尼亚大道,由北向南几乎呈直线延伸,而且越接近罗马,车道、人行道也在逐渐加宽。不难想象,当时整个大道被败退的士兵人潮淹没会是怎样一幅情景。罗马时代的桥梁,无论是修筑理念还是施工方法,都视为道路的延伸。向南延伸的弗拉米尼亚大道,在借由米里维桥渡过横贯的台伯河后,更是一马平川,直达罗马市中心,因此,“米里维桥”(意大利语:Ponte Milvio)的设计和结构都是和弗拉米尼亚大道一体的。桥梁长度接近130米,车道加上人行道的宽度合计8米。
桥面也是比照大道,纯石板铺设。别说是整队的重装步兵团,就是载有沉重攻城器械的大车通过,也没有任何问题。但是,一下子涌过来数量如此众多的溃败士兵就要出问题了。要知道,即使是有秩序地撤退,大军要全体安全地通过一座桥梁也不是一时半刻就能完成的事情,更何况现在要过桥的是四散逃命的残兵败将呢?不考虑周全就贸然选择萨克萨·鲁布拉作为战场,马克森提乌斯本人要负很大的责任。
如果他是打算切断退路、背水一战的话,就应该趁早抢得战场的主动权。遗憾的是,主动权却始终掌握在君士坦丁的手里。
大部分的溃逃士兵都涌向了8米宽的米里维桥。这已经不能称为战斗,而是一场大混乱。即使成功抵达桥头,也不见得就能活命。不少士兵刚开始过桥就让后头的人推倒,活活挤死在桥旁的石栏杆上。台伯河其实并不宽,可以游泳渡河。但是士兵们身上都穿着沉重的盔甲,而在人挤人的混乱中,根本没有办法脱下来。全副武装的士兵跳进河里后,大多都没有机会浮出水面,就葬身于河底了。而在岸边徘徊犹豫的士兵,则被后面追击而来的君士坦丁的部队全数杀死。
米里维桥的现代遗址
骑马的指挥官们处境比步兵更为不堪。河底的淤泥会绊住马匹的腿脚,再加上身上沉重的盔甲和披风,使他们只有溺死的结局。马克森提乌斯也是因此结束了34岁的生命,遗体在第二天让人打捞上岸,斩首之后将首级挂在枪头上,成为君士坦丁率军进城时示众的警告。
战争史的研究专家认为不值一提的,在基督教教会眼中却是“具有划时代意义的一战”。在君士坦丁过世后,甚至开始出现下面一段传闻:
在的前夜,君士坦丁在营帐中做了个梦。梦里,耶稣基督告诉他,只要愿意遵循唯一真神的教诲,第二天就能胜利。
同时建议他把希腊文中代表基督教徒的X、P两个字母合成“”的标记刻在士兵的盾牌上。君士坦丁按其吩咐一一照做,因而取得了第二天战斗的胜利。
不过,就算没有基督教神灵的庇佑,君士坦丁也照样能取得米里维桥战役的胜利。
罗马作为帝国首都,也是帝国境内唯一名副其实的首府。君士坦丁麾下的官兵们长年在高卢和不列颠值勤,想必这个时候才第一次亲眼见到首都的威容,就连君士坦丁本人也是第一次踏上首都的土地。
不过,传说中阿拉伯裔皇帝菲利普斯·阿拉波斯第一次造访罗马时,就为她的壮丽而感动,忍不住感叹自己居然能在有如此雄伟之都的帝国担任领袖。相形之下,巴尔干地区出身的君士坦丁,则不会有这样的感叹,而且,他是以征服者的身份进入首都的。在这位征服者面前,元老院和罗马市民就好像从没有支持过马克森提乌斯一样,抢着卑躬屈膝。
元老院不仅接受这位征服者下达的每一道命令,甚至还主动作出没有受命的措施。
他们决议将君士坦丁由副帝升任为正帝。
尽管属于罗马人之间的内战,但元老院依然决议要修建凯旋门赠送给获胜的君士坦丁。
马克森提乌斯的两个儿子在君士坦丁入城后,被下令处死。而有马克森提乌斯下令建造、以他的名字命名的公共建筑,自然也要改名,如“马克森提乌斯会堂”,以后要改名为“君士坦丁会堂”,而且在会堂内部还要摆设君士坦丁的巨大坐像。
近卫军团遭到解散,在中,这些人大都阵亡了,所以没有人跳出来反对这项措施。不过这项措施使得由开国皇帝奥古斯都创立、拥有300年历史的精英军团,从此完全消失。
元老院还答应每年向君士坦丁缴纳一项特别税,实质上相当于战争赔款。
君士坦丁将定员600人的元老院议员,按照富裕程度分为四个等级,并规定每一等级缴纳的税金如下:
第一等级——8罗马磅(libra)金块(约合2616克)
第二等级——4罗马磅金块(约合1380克)
第三等级——2罗马磅金块(约合654克)
第四等级——每年7枚金币(其中每枚金币中的含金量为38克)
自罗马帝国建国以来,在一千多年的历史中,元老院一直是社会的最高阶层,可悲的是,到了公元4世纪,已经沦落至此。
在占领罗马期间,君士坦丁对手下官兵的统御能力值得特别一提。包括元老院议员在内的所有首都罗马居民,没有遇到任何暴力相向的事件。而居民一方,也很现实地面对现状,接受了必须服从征服者的事实。
而君士坦丁也没有长时间逗留在气候温暖的罗马准备过冬,在处理完该处理的事情之后,他就离开罗马,前往米兰。因为他与正帝李锡尼的会谈地点就定在米兰。米兰是君士坦丁的根据地,能够让年长10岁的正帝李锡尼亲自跑来谈判,可以想象,打败马克森提乌斯这件事,对增强君士坦丁的威望有着多大的贡献。如今37岁的君士坦丁,年纪轻轻就已经是帝国西方的第一人,是名义和实质上的正帝。
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