走出迷雾
我们都十分了解公元284年登基称帝后、按罗马风格改名为“戴克里先”的这个人,但是在他登基之前,即他被称为“狄奥克莱斯”时,有关他的事情,史料记载很少。但有一点可以确定,他是暴毙的努梅里安皇帝的警卫队长。除此之外,只知道他于公元245年前后出生于亚得里亚海的东海岸,现在克罗地亚(Croatia)境内的斯普利特附近,生身父母姓名不详。有说他是农场被释放奴隶的儿子,出身卑微。在罗马时代,17岁意味着成年。到了这个年纪,如果立志参军,那就意味着今后20年会以士兵的身份在罗马军队度过。
但是,在这一段时间里,我们找不到他凭战功而扬名的一丝痕迹。从士兵升到百人队队长,即指挥百来人的中队长,平均需要五六年的时间,就算扣除这个时间段,还有15年的时间。这15年正是罗马帝国刚刚摆脱公元260年时任皇帝被波斯俘虏的空前危机之后。这一时期的皇帝奥勒良、普罗布斯、卡鲁斯都是军人出身,奉行的是积极作战的方针。换句话说,这正是一个人人都可以在战场上扬名立万的最佳时期。但是,在这段时间内,没有人听说过“狄奥克莱斯”这个名字,而且,这个时期正是他20岁出头40岁不到的年纪,是建功立业的最佳年龄段。
由此看来,我也似乎有些倾向于认同一部分研究人员的看法,即戴克里先的军事才能并不突出。但是,我们也不能排除这种可能,即这个时期他虽然隶属军队,却不是一线上阵的士兵,而是以军团里某类小官的身份在累积经历。军队是一个凡事均需自行处理的地方,这一点在罗马军队里表现得尤为突出,已成为一项传统。军队里不但有军医、建筑工,还有厨师、裁缝。当年,为了使手下士兵退伍后的生活有着落,尤里乌斯·凯撒是第一个在意大利本土以外的地方建设多个殖民城市的武将。一座殖民城市正好迁入一个军团。由于军团已经具有了居民共同体的特征,所以迁入后,能够马上发挥城市的功能。到了帝国时期,这项传统也没有改变。比如,北非城市提姆加德就是一座著名的殖民城市。它由当时的图拉真皇帝下令建设,目的是为了让手下的第三奥古斯都军团士兵在退役后有安顿之地。这座城市由士兵自己在服役期间建设完成。
由此可见,待在罗马帝国的军队里,不只是要拿刀拿枪上战场,也有其他很多忙不完的事情。从戴克里先登基以后一系列的举措来看,他在军队担任官员时,能力应该还是很强的。后来他能登基做皇帝也是源于军团士兵的拥护。士兵的目光通常都会放在带领大家冲锋陷阵的司令员或者指挥官身上。可是,在皇帝暴毙这样的紧急情况下,士兵推举的却是后方的官员。可见,平时戴克里先的工作成绩应该是非常突出,因而在士兵中享有很高的威望吧。而且,士兵选择的,不是适合过渡时期的稳重年长者,而是戴克里先。要知道,当时的戴克里先还非常年轻。
而且,这位军队官员,不是所谓的小公务员那一类型的人。很多人讨厌别人干涉自己负责的事情,戴克里先却不一样。“知人善用”是皇帝戴克里先的基本国策。如果冷静而透彻地评估帝国当时的现状和他自身的资质,我们会很自然地认同他的这一做法。但是,并不是谁都能做到这一点。
公元284年戴克里先登上帝位时,这位罗马皇帝要处理的迫在眉睫的问题很多。其中,戴克里先最为重视的,是以下两件事:
第一是安全保障;第二是帝国内部的结构改革。
具体来说,第一项的首要问题是如何处理与东方大国波斯的关系。关于这个问题,前皇帝卡鲁斯时,曾经跨过幼发拉底河攻入波斯境内。但因为卡鲁斯后来遭雷击死亡,使战争无法再继续进行,罗马大军只好向西撤军,在没有与波斯签订休战条约的情况下结束了战争。因此,战争随时有死灰复燃的可能。不过,由于卡鲁斯率领的罗马大军在他去世前已经给波斯军造成了重大打击,波斯王应该无法轻易举行反攻。根据目前的状态,戴克里先判断这个问题可以暂缓处理。
不过,有一个问题却是当务之急,就是如何对付居住在罗马帝国北方防线莱茵河、多瑙河对面的蛮族。当罗马军队主力集中在东面与波斯作战时,北欧各部族蠢蠢欲动,认为再次大举进攻罗马的时机到了。远征东方的罗马军,是由皇帝卡鲁斯率领的。既然是皇帝亲征,那罗马精锐肯定随行。蛮族判断当下帝国西面防守最为薄弱,是入侵的大好时机。于是,他们马上付诸实践,开始进攻。
此外,在帝国边境防线上,需要严密坚守的已经不仅仅是北方防线。在帝国南部北非一带,面对不时出现的沙漠游民的袭击,也有必要进行认真对待。南方的危机和北方蛮族的袭击一样危险。虽然这个时期还没有演变成外敌进攻后占领该地并长期盘踞于此的程度,对方仅仅是采取掠夺人口、家畜和财产,然后带回领地这样一种模式,即盗匪似的抢劫模式。但如果任由这种情况持续,边境将无人敢继续居住。恐慌的居民为了逃避危险纷纷涌入城市,这样一来,地方人口越来越稀少,城市人口越来越密集,如此将带来帝国内城市和农村人口分布失衡的后果。原先人口适度分散的平衡被打破,必然带来生产力低下、失业者增多的恶果。要阻止这一切,唯一的办法就是保障边境安全,即大力做好防卫工作,维护地方和平。公元3世纪初,帝国北方防线,即莱茵河、多瑙河沿岸,开始出现农村人口流失严重而城市人口过度集中的现象,随后这种现象逐渐蔓延,到3世纪末已扩散至帝国南部的北非沿线一带。
当时,在辽阔的北方,犹如源源不断涌现的云雾一样的蛮族,不断向气候温暖、土地肥沃的罗马境内入侵。对此,罗马帝国总计投入了16个军团的力量进行防卫。与此相对,南方的北非防线长度与北方防线不相上下,却只配备了1个军团的防卫力量。这个军团以现在阿尔及利亚境内的龙柏斯为基地,被称为第三奥古斯都军团。从名称来推测,这个军团应该是由开国皇帝奥古斯都创建的。北非防线蜿蜒绵长,以现在的摩洛哥为起点,经过阿尔及利亚、突尼斯,最后至利比亚。如此绵长的防线,在过去300年的时间里,仅仅依靠6000人的主力军团兵在守卫。他们能够完成守卫任务,最主要的原因在于沙漠游民的数量比北方森林蛮族要少得多,另一个原因要归功于地区的防卫布局。整个地区以主力军团驻扎基地为轴心,周围辅以退役士兵以集团形式移居组建的殖民城市,再加上原住民的城镇,它们之间通过大道连成网状。大家在各险要处设置战略据点,据点上建设城池和碉堡进行防卫。如此由点及面,构成整个地区的防卫体系。这个体系在当时发挥了重要的防卫功能。但是,300年后的3世纪末期,这个功能逐渐失效了。
3世纪末的罗马帝国,受到越过莱茵河、多瑙河入侵的北方蛮族的强烈威胁,已经没有余力来增强防卫力量抵抗实力较弱的北非沙漠游民。话虽如此,形势也不允许帝国对此弃之不理。在罗马时代,北非一带绿草如茵,是以农业为中心的大型产业区。其中,埃及是小麦的主要产地,埃及以西的北非各类商品更是丰富,从小麦、橄榄油、水果到手工艺品,应有尽有。因此,当地居民的生活水平较高,连接意大利半岛和北非的航线上,商船更是常年络绎不绝。换句话说,罗马帝国的根据地——意大利半岛是一大消费区,那么北非则是一大生产地。双方的关系比意大利与西班牙的关系还要密切。现在北非一带也开始受到威胁。对罗马帝国而言,事情已经不是派遣增援部队赶走盗匪就可以了结那么简单的了。
而且,对3世纪末的罗马帝国而言,即使击退外敌也无法恢复到“罗马统治下的和平”时期的状态了。换句话说,帝国内部也开始出现“敌人”。帝国内的敌人,并不是指行省叛变反抗罗马中央政府,而是指罗马境内盗匪横行,让政府苦于应对。特别是在高卢行省,盗匪不仅组成了大规模的集团到处作乱,甚至就连多佛尔海峡的警备军舰也被他们夺下,使得暴力范围波及不列颠行省。
这种流氓集团的实力之所以能够如此强大,有一种有趣的说法是,因为盗贼的“素质”提高了。原先的盗贼主要是威胁农民、拦路抢劫的流氓,如今却是罗马正规军队中退役原因不一的士兵和蛮族中激进分子的联合。简单地说,这些人不久前还是隔着防线对峙的敌人,现在却轻易地为了财物而互相勾结,组成暴力集团到处横行霸道。这伙人原本就熟悉武器使用和攻击技巧,而且他们的首领,就是不久前还在担任多佛尔海峡警备任务的罗马军队指挥官。这个人从军官改行做强盗的原因,据说是因为与蛮族作战后的战利品分配不公。也许我们可以说,盗贼集团素质的提升起因于罗马军品质的下降。不管怎么说,现在这个时代,恐怕就连处理盗贼问题,也要皇帝亲自出马率领正规军来解决了。
该如何对付上面这些“敌人”,是登基后的戴克里先要马上解决的问题。只不过,这些都还算不上攸关生死的大问题。要知道,20年前罗马帝国刚经历过时任皇帝被敌所俘、帝国一分为三的空前危机。后来通过前线出身的军人皇帝们的奋力作战,虽说没有完全克服危机,脱离惨状,至少使国家大势恢复到了以前的状态。与当时的情况相比,现在所面临的危机,危险度要低得多。在挽回帝国颓势上,功劳最大的要数奥勒良皇帝。他处理问题的方式总是将事情按照轻重缓急排序,然后毫不拖延地跑遍每一条战线,亲自解决所有的问题。奥勒良与戴克里先都出身于社会底层,都来自巴尔干地区,但处理问题的方式很不一样。这种不同,一方面来源于两位皇帝性格上的差异和才能上的区别,另一方面与两人面临的危机严重程度不同有关。
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