历史学家狄奥
说起从2世纪后半期到3世纪前半期的罗马帝国历史,首先提到的必然是卡西乌斯· 狄奥的《罗马史》。这部用希腊文写成的著作共有80卷,但是流传至今的只有断断续续的25卷。从历史书的价值来说,其中关于他自己生活的那个时代的描述还值得信赖,但是对之前时代的描写则明显有很多修饰和值得怀疑的部分。不过即便如此,作为一名生于帝国后期的典型才子,他的一生仍然非常耐人寻味。
卡西乌斯· 狄奥,公元165年生于小亚细亚西北部的比提尼亚行省首府尼科米底亚,他的家庭也是当地的名门望族。虽然他是希腊人,但拥有罗马公民权,因为他的祖父从当时的皇帝涅尔瓦那里得到科塞乌斯的名字作为家族的姓氏,所以他的全名应该是卡西乌斯· 科塞乌斯· 狄奥。由此可见,从他的祖父辈开始便是罗马化但出身于罗马行省的希腊人。
他的父亲被哲学家皇帝马可· 奥勒留任用,从而成功跻身于帝国上层社会,担任元老院议员的职务,后来又被哲学家皇帝推荐当选执政官,随后以“前执政官”的身份赴小亚细亚东南部的行省西里西亚出任总督。身为其儿子的卡西乌斯也按照当时的惯例跟随父亲来到这里,度过了整个少年时期,不过当他到了应该上学的年龄之时就被父亲送回首都罗马接受学校的教育。在这段时期,他的父亲被调任到与意大利本土隔着亚得里亚海的达尔马提亚行省赴任。他身为希腊人的后代,却没有前往雅典、帕加马或者亚历山大接受大学教育这一点实在是令人费解。大概是因为他的父亲希望儿子能够继承自己的发展路线吧。
这也是行省出身的罗马人非常典型的发展路线,说明进入帝国时代的罗马已经成功地实现了同化政策所希望达到的目标。因为不管罗马多么渴望同化对方,如果对方没有这种意愿,那么也是无能为力的。在著作《希腊罗马名人传》中断言罗马帝国强大的原因就是实行了同化政策的普鲁塔克,其本人就是和卡西乌斯· 狄奥的祖父同时代的希腊人。
与他父亲期待的一样,后来的历史学家卡西乌斯· 狄奥在帝国的任职经历也以元老院议员儿子的身份顺利开始。公元180年,即马可· 奥勒留去世的这一年,他也成为了元老院议员,似乎是接替死去的父亲担任元老院的职位。
康茂德统治时期的卡西乌斯· 狄奥只不过是元老院议员中的晚辈,但是与生俱来的敏锐观察力为他后来的著述活动提供了非常重要的帮助。他对于康茂德那不稳定的言行的描写,就好像是将这位皇帝的内心世界全都挖掘出来了一样,或许是他和这位皇帝年纪相仿的缘故吧。
康茂德被谋杀之后柏提纳克斯继位,卡西乌斯被提拔为法务官。
但是他在这个“光荣职务”上并没有坐多久。很快柏提纳克斯也被谋杀,帝国陷入三位将军的内战状态。这段时期的卡西乌斯早早地便加入塞维鲁派,或许是因为他看出虽然年轻但拥有冷静性格的塞普提米乌斯· 塞维鲁是最有可能取得这场内战胜利的人。身为爱国者的卡西乌斯· 狄奥非常重视罗马帝国的兴亡。
内战结束后,卡西乌斯首次在塞维鲁皇帝的身旁获得执政官的职位。虽然只是辅助执政官,但是他已经获得了以“前执政官”这个头衔被派往行省进行统治的资格。
卡拉卡拉继承皇位之后,虽然他也跟随这位皇帝参加了帕提亚战争,但和其父亲塞维鲁统治时期不同,他和卡拉卡拉的关系仅仅维持在皇帝与元老院议员之间。卡拉卡拉被谋杀后继位的马克里努斯任命卡西乌斯· 狄奥为小亚细亚主要都市士麦拿(今土耳其西部港口城市伊兹密尔)和帕加马的行政负责人。即便在马克里努斯被杀、埃拉伽巴路斯统治时期,他也仍然被继续留任在这个职位上。
卡西乌斯· 狄奥的从政生涯在亚历山大· 塞维鲁统治时期得到了飞跃性的发展。
首先,他被任命为父亲也曾经担任过的达尔马提亚行省总督。任期结束后,他又穿过地中海前往北非行省担任总督,在北非行省的首府迦太基(今突尼斯)度过了一年的时间。他在这两个行省的统治能力得到了一致肯定。而从北非行省卸任之后,卡西乌斯· 狄奥内心最希望的是能够前往不管在地理上还是在气候上都与北非完全不同的多瑙河防线执行勤务。虽然在多瑙河执行勤务就相当于在如今的克罗地亚、突尼斯、奥地利等地不断地来回巡视,但是对于将希望完全寄托在亚历山大统治时期的卡西乌斯· 狄奥来说,根本感觉不到其中的⾟苦。
虽然他的新勤务地近潘诺尼亚行省的首府长久以来一直是卡农图姆,但是在马可· 奥勒留统治时期行省总督的官邸便被设在了维德伯纳(今奥地利的维也纳)。不过,他并没有为了舒适的居住环境而移居维也纳。这两个城市都是军团基地,而且都是多瑙河上的军事要地,与位于东方的以布达佩斯为首府的远潘诺尼亚行省共同构成了多瑙河中部一带罗马帝国的北方前线。总督卡西乌斯· 狄奥除了负责整个行省地区的行政和司法等工作之外,还要负责统率下属的两个军团。这也是距离国境较远因此没有军队驻扎的行省和位于国境附近拥有军团基地的行省之间最大的区别。前者被称为“元老院行省”,后者被称为“皇帝行省”。从防御层面上来说,后者处于相当重要的地位。担任元老院行省总督的人能够被任命为皇帝行省总督,说明他的能力得到了充分的认可。而卡西乌斯· 狄奥在这个如此重要的前线位置上,从公元224年一直到227年总共任职了3年的时间。当他卸任的时候已经62岁了。
也正是这3年的经历,使他在自己的著作中将多瑙河防线称为显示罗马帝国安全保障体制是否健康运转的测量仪。同时,他也是在这段时间,得知了在背后支持乌尔比安的尤利亚· 梅萨的死讯。
在他卸任回到首都之后的两年间,并没有什么太大的动作。但是乌尔比安的死一定对他造成了非常严重的影响。虽然并没有史料记载他和乌尔比安之间有多么深厚的友谊,但是同为爱国者,并且为了亚历山大的统治殚精竭虑的两个人,总会有惺惺相惜的感觉。所以对于相当于亚历山大左膀右臂的乌尔比安的死,卡西乌斯· 狄奥一定会在心中暗自神伤吧。
公元229年,卡西乌斯· 狄奥再次被推举为执政官。这次他并非候补而是正式的执政官,而且与他共同执政的还是身为皇帝的亚历山大,可以说这是一个名誉和地位双丰收的职位。64岁的卡西乌斯· 狄奥终于登上了罗马帝国一人之下万人之上的官职生涯的顶点。
但是首都的气氛在乌尔比安死后完全发生了改变。卡西乌斯· 狄奥以旧病复发并且持续恶化为由,放弃了与皇帝共同执政的机会,返回位于那不勒斯的家中闭门不出。甚至连在罗马召开的元老院会议都一次也没有出席。他做出一副虽然拥有满腔的爱国热情,但是在面临死亡恐怖的时候还是难免退缩的样子。或许是因为他冷静地判断自己没有强大的后盾支持,“当第二个乌尔比安”是不切实际的行为。
关于他究竟何时离开了舒适的意大利南部,返回自己的故乡比提尼亚并隐居起来,在史料上并没有确切的记载,但可以肯定的是,他正式的创作活动就是在这个时候开始的。除了80卷的《罗马史》之外他还留下了许多其他的著作,可见他也是比较长寿的人。原本恶化的旧病或许也因为悠闲的生活而逐渐减轻,至于他去世的具体年份则无从知晓。在他开始隐居生活的第二年,皇帝亚历山大东征时正好经过卡西乌斯隐居的地方,不知道他会不会和皇帝去打声招呼。而当3年后他得知皇帝死讯的时候,又是怎样的心情呢?
表面上看起来一直维持着相当良好状态的亚历山大统治时期,实际上即将面对的危机并非来自内部,而是由于帝国以外的形势发生了急剧的变化。危机之一,就是在遥远的东方,罗马的宿敌帕提亚王国被波斯萨珊王朝所取代。
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