第六次战役:梅陶罗战役
历史上因为偶然事件使情况发生突变的事例很多。这一年,发生在意大利战场的第一个偶然事件是,哈斯德鲁鲍尔横穿高卢和翻越阿尔卑斯山比预想的要顺利许多。
这一时期生活在现在法国一带的高卢人已经了解汉尼拔兄弟的目标是意大利。既然哈斯德鲁鲍尔对占领自己的地盘没有兴趣,自然他们也不为难迦太基军队通过。甚至还有很多高卢人,作为雇佣兵加入了哈斯德鲁鲍尔所率领的迦太基军队。再加上汉尼拔的名声早已在阿尔卑斯山的山岳民族中传开。因此,哈斯德鲁鲍尔几乎不必像他的哥哥汉尼拔在11年前那样,不得不面对又不得不解决诸多困难。他唯一的难题只是如何让带着象队的3万名军队越过冬季的阿尔卑斯山。
鉴于上述原因,哈斯德鲁鲍尔进入意大利的时间远比预计得早很多。这是汉尼拔没有料到的。根据自己的经验,汉尼拔预计弟弟到达意大利的时间还早得很。在与弟弟会合前,为了避免因与罗马军队作战而消耗战斗力,他尽可能地推迟了离开卡拉布里亚地区的时间。
当然,推迟出发时间的原因不仅如此。罗马派往意大利南部的军队,加上已在卡拉布里亚的两个军团,共有六个军团。一方面执政官尼禄率领的两个军团,很有可能在路上的某个地方阻截汉尼拔;另一方面,另四个军团完全有可能乘虚而入,在他离开之际攻占卡拉布里亚。汉尼拔没有一个部下可以担负起保卫卡拉布里亚的重任。正因为如此,他一方面要等弟弟来意大利,同时,又担心自己离开后,卡拉布里亚被罗马占领,从而失去最后的根据地。因此,汉尼拔推迟了离开根据地的时间,也是为使自己尽可能不要远离卡拉布里亚。以后的发展证明,汉尼拔的担心是对的。因为执政官尼禄获悉汉尼拔离开卡拉布里亚后,马上派了两个军团前去攻打。
或许有人会想,既然这样,就在安全的根据地内一心等弟弟来意大利不就行了吗?但是,这样一来,等于帮助罗马军实现阻止兄弟会合的意图。尽管汉尼拔推迟了出发的时间,可是为了尽早与自北南下的弟弟会师,他有必要从意大利南端的卡拉布里亚北上。
离开卡拉布里亚后,汉尼拔开始北上。但是行军速度非常缓慢。
在他的身后,尼禄好像阴魂不散的马尔凯鲁斯一样,率领罗马军队一路追踪袭扰。
一母所生的兄弟不一定具备同等的才能。哈斯德鲁鲍尔率领的军队没遇到什么阻碍,顺利进入意大利。整个队伍,加上没有费力就雇到的高卢士兵,共计5万人开始南下。他没有思考如何钻敌人的空当,而是选择了方便行军的平地。
沿着波河周边的原野向里米尼行进的途中,哈斯德鲁鲍尔给哥哥写了第一封信。在信中,他告诉哥哥自己的行军路线和预定会合的地点。信交给6名骑兵送去。
这6名迦太基骑兵在寻找汉尼拔的过程中遭遇了一队罗马士兵。罗马士兵把他们抓住后,没收了他们身上的信。信是用希腊语写的,百人队队长看不懂。但是,他的直觉是这封信很重要,否则,哈斯德鲁鲍尔不会派6名骑兵护送。于是,他立刻把信送到了执政官尼禄的手上。
当时,在靠近亚得利亚海海岸的普利亚地区一角,汉尼拔建了一个坚固的营地,准备以静制动。尼禄就在他的营地附近正在建营地。
看了紧急翻译过来的信后,尼禄作了一个大胆的决定。作为共和政体下的罗马指挥官,他的这一决定显然是违反规定的。
在罗马,指挥官全权指挥前线的一切行动。按惯例,以执政官为首的每位指挥官,一经选出,便已经决定了各自负责的战区。没有元老院的允许,每位指挥官均不得擅离自己的战区,否则等于擅离职守。
执政官尼禄负责的战区是对阵汉尼拔的战区。他的任务是盯紧汉尼拔,阻止兄弟俩会师。但是,出身克劳狄乌斯家族的尼禄完全继承了这一家族争强好胜的传统,是速战速决型的将领。此外,他与哈斯德鲁鲍尔之间还有过个人恩怨。
公元前211年,西庇阿的父亲和叔叔相继在西班牙战死。为了填补总指挥的空缺,紧急派往西班牙的就是尼禄。哈斯德鲁鲍尔谎称要与尼禄和谈,使尼禄放松了警惕,安全逃脱。因为这件事,尼禄被元老院召回罗马,由年轻的西庇阿接替他去了西班牙。因此,克劳狄乌斯·尼禄认为这是报仇雪耻的好机会,也不难理解。
如果认为尼禄此时擅离职守纯粹是出于个人的恩怨,这未免冤枉他了。因为从哈斯德鲁鲍尔给他哥哥的信中,尼禄得知哈斯德鲁鲍尔的军队,因高卢兵的加入,已经增加到了5万人。负责迎战哈斯德鲁鲍尔的执政官李维率领的军队只有3万人。所以,尼禄有充分的理由前去支援友军。只不过,他的方式有些不妥,但这是克劳狄乌斯·尼禄的行事风格。
尼禄挑选了年龄合适、体格健壮的6000名步兵和1000名骑兵,要求他们尽可能轻装上阵,甚至不许带粮食。临出发前,他已经通知行军途中的各同盟城市,准备好一日三餐,在路上等候他们到来。留守营地的部队交给法务官弗尔维乌斯负责。尼禄吩咐他要主动挑起小规模战斗以迷惑汉尼拔,不让他察觉自己不在。为了不引起其他士兵的注意,夜半刚过,他就率领7000名士兵,离开了营地。
这是一次连续的急行军,几乎没有睡眠时间。昼夜行军100公里以上,距离是800公里。通常罗马军队的行军速度是一天20至30公里。尼禄此次的行军速度纪录直到150年后才被凯撒打破。
从里米尼沿亚得里亚海南下约30公里处,有一个始于罗马的弗拉米尼亚大道出口。通过亚平宁山脉的这条大道到了这一带,感觉变得很开阔。因为,大道南侧有一条河,是注入亚得里亚海的梅陶罗河,该河流域有一片开阔的平原,弗拉米尼亚大道正好通过这片平原。在此出现的弗拉米尼亚大道,沿着海岸线北上,就可以到达该大道终点里米尼。
被派往里米尼的执政官是李维,他把营地建在梅陶罗河的南岸附近。在这里,无论哈斯德鲁鲍尔沿亚得里亚海南下,还是选择走弗拉米尼亚大道,都在其视线之内可以阻止他。执政官尼禄和7000名士兵到达罗马军队的这一营地时,进入意大利境内的哈斯德鲁鲍尔早已在梅陶罗河北岸建好了宿营地。
假如没看到哈斯德鲁鲍尔写给他哥哥的信,没有人会知道他的意图。但是,尼禄已得知信中的内容。从尼禄的行动中,可以猜想哈斯德鲁鲍尔原打算沿亚得里亚海南下。由于尼禄率领的7000名士兵的加入,罗马军队一夜之间加强了战斗力。发现这一情况后,哈斯德鲁鲍尔改变了预定的路线,选择走弗拉米尼亚大道,进入意大利中部,再从那里直奔意大利南部。这条路线有些绕,却也能到达意大利南部。
哈斯德鲁鲍尔似乎并不知道弗拉米尼亚大道虽然在这一带很平坦,但是进入山区后,一旦遇到敌军,因为带着大象会非常不利。与他的哥哥不同,他似乎并不重视收集情报。
看到敌人的5万大军向弗拉米尼亚大道方向行进,罗马军队马上追了上去,在梅陶罗河口开阔的平原尽头,追上了敌军。哈斯德鲁鲍尔不得不转身应战。尽管罗马军队于一夜之间增加了战斗力,但是,他带领着5万大军,在兵力上依然占优势。
战斗在梅陶罗河以北展开。以与梅陶罗河几乎平行的弗拉米尼亚大道居中,两边分别是梅陶罗河和靠着大道的山崖。对于在数量上占优势的一方,这种地形不太有利。
两军分别部署了对决阵型。罗马军队右翼由率领士兵急行军赶来的执政官尼禄指挥,面向河的上游。中央是由里米尼的驻军队长珀尔迪乌斯负责,左翼由执政官李维指挥,全军共4万人。
迦太基军队的阵型是象群在最前面,全军总人数达5.5万人。
战斗在罗马士兵的呐喊声中开始。呐喊声撞击山崖,回声一次比一次大。象群惊慌失措,非但没有冲向敌人阵地,反而转身在自己的军中狂奔乱窜。见此情形,哈斯德鲁鲍尔不得不下令象队撤离战场。
骑手们用针扎大象耳朵后面,杀死了它们。
虽然没了大象,但因此卸去重负的迦太基军队开始了总攻。罗马军队右翼因为中间的小山相阻,无法攻打敌人左翼。因此,战斗在罗马军队中央和左翼与迦太基全军之间展开。
如此一来,在兵力上处于劣势的罗马军就愈加不利。尼禄认为必须尽快打破这一局面。他当机立断,率领自己指挥的右翼离开战场,从罗马军队的后方,绕到了敌人的右翼。在梅陶罗河岸边,从侧面向敌军的右翼发起进攻。
尼禄的这一行动决定了战斗的结果。迦太基军队正面和右侧同时受敌,左侧被小山所阻,背后是弗拉米尼亚大道的上坡路。这一处境首先引发了高卢兵的溃逃。随着包围圈的缩小,濒临死亡的叫声不绝于耳。哈斯德鲁鲍尔从西班牙带来的3万士兵遭到全歼。在战斗结果已明朗的情况下,哈斯德鲁鲍尔换上迦太基总指挥官的正装,策马闯入敌阵。经过一番激战,最终战死沙场。
历史学家李维这样写道:
作为哈米尔卡的儿子、汉尼拔的弟弟,哈斯德鲁鲍尔没有给他们蒙羞。
梅陶罗会战:第一阶段
梅陶罗会战:第二阶段)
这一年,汉尼拔40岁。所以他的弟弟哈斯德鲁鲍尔应该只有30多岁。
战役结束后,尼禄把清理战场的事情交给李维,自己带领7000名士兵再次不分昼夜地急行军回到南方。他悄悄离开营地,在梅陶罗河畔与哈斯德鲁鲍尔进行战斗,再急行军回到营地,用去的时间是14天。其间,汉尼拔丝毫也没有察觉他曾经离开过营地。他也不担心弟弟为什么一直没有消息。因为他认为,这个时候,弟弟应该从阿尔卑斯山上往下走了。
汉尼拔是在从环绕营地的栅栏外面扔进来的包裹中,看到哈斯德鲁鲍尔的头颅后才知道所发生的一切的。这是汉尼拔相隔11年后与弟弟的再相会。
当天夜里,汉尼拔离开营地,回到了卡拉布里亚地区。此时刚刚入夏,所以,这一年的作战期还很长。但是,已经40岁的汉尼拔回到“长筒靴的脚尖”后,再也没有出来。下一年也没有出来。
因梅陶罗之战的胜利而欢欣鼓舞的罗马,在欢天喜地的气氛中举行了凯旋仪式。但是,驱赶四匹马拉战车的凯旋将军是执政官李维。
因为,战斗是在他负责的战区进行的。执政官尼禄没有因擅离职守被问责,但是,也没有分享到凯旋将军的荣耀。作为右翼指挥官,他只是骑着马跟在四匹马拉的战车后面。罗马市民都知道谁是真正的凯旋将军,这对盖乌斯·克劳狄乌斯·尼禄来说已经足够。
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