第一次战役:提契诺战役
迄今为止,罗马与其遇到过的敌人,一到冬季,双方就像约好了似的,自动进入休战期。这时,罗马军队会留下少量士兵防守,罗马市民兵回罗马参加市民大会,来自同盟各国的士兵也各自回家。然而,这次面对的敌人是汉尼拔,是采取非常手段,甚至带着大象翻过了阿尔卑斯山的人物。面对这个年轻人,一切常规的方式都不再适用。于是,罗马的两个军团全部留在了前线基地皮亚琴察。冬营地皮亚琴察的要塞建设尚不充分,也不知道敌人几时会打来。罗马军就在这种状况下准备越冬。
执政官科尔涅利乌斯认为有必要鼓舞一下士兵的士气。他召集起全体士兵,开始讲话:
士兵们,如果现在站在我面前的是我带到马赛去的战士们,我无须多说。因为他们知道,罗马军队和迦太基军队的第一次交锋是以罗马方面的重大胜利而告结束的。
事实上,那次交战只是骑兵间的小规模战斗,虽然敌人损失了200名骑兵,但是罗马军也有140名骑兵阵亡。这样的战果实在很难称得上是重大胜利。但是,科尔涅利乌斯的目的只是为了鼓励即将见识汉尼拔的士兵们。
但是,站在我面前的是你们。你们没有看到那场我们取得辉煌战绩的战斗。因此我想,我有必要把大家召集起来,对大家说几句话。
各位,我们将要面对的不是新的敌人,他们是23年前被我们大败的敌人余孽。我们战胜过他们,从他们手中夺取了西西里和撒丁。所以,我们和他们之间的这场战争,不是势均力敌的战争,而是败者挑战胜者的再次较量。
他们为了翻越阿尔卑斯山,已经失去了三分之二的兵力。他们的士兵忍受了饥寒交迫,浑身污垢,山上的岩石在他们身上留下了累累伤痕。他们的手脚冻裂,肌肉僵硬,兵不像兵,马不像马。他们就像毫无意志、随处飘游的幽灵。
23年的时间并没有让迦太基人洗心革面。他们是迦太基人,和那些在埃加迪群岛海域的海战中被我们打败后又被我们成功赶出西西里时的敌人一样。
现在,这些迦太基人公然进入意大利挑战我们。所以,这场战争不是为了西西里的统治权,而是为了保卫我们的祖国意大利,保卫我们每一个意大利人的亲人。我们在战斗中的表现将决定他们的命运。要记住,诸神会保佑我们所有的人!
与此同时,在迦太基军营地,汉尼拔也召集了士兵,鼓舞士气。
但是,迦太基的年轻人采用的方法和罗马的名门望族科尔涅利乌斯的方法大不相同。
为了方便大家观看,汉尼拔让全体士兵围成一个大圈,接着,命人把翻越阿尔卑斯山的途中抓获的高卢人带到圆圈中央。一个个高卢人被沉重的锁链铐在一起。由于被捕以后,几乎没进食东西,所有人看上去弱不禁风。几近裸体的他们在严寒的山上一路走来,身上都是冻伤,连站立都非常困难。
汉尼拔命令部下解开他们身上的锁链,通过翻译,对他们说:
如果你们愿意,我允许你们进行决斗。胜出者我会给你武器和马,还给你自由。
可怜的高卢人俘虏都要求加入决斗。惨烈的决斗开始了。随着决斗的进行,决斗中的高卢人和围观的士兵们内心的感受有了共鸣。所有人为胜者鼓掌庆贺,也为失败而亡的高卢人送去更加热烈的掌声,因为他们终于得以结束残酷的人生。这场决斗结束后,年轻的指挥官对士兵们说:
你们看到了高卢人刚才的表现。如果你们怀着与他们同样的心情去战斗,我可以肯定,胜利将属于我们。刚才,你们看到的不是表演,而是真实地反映你们现状的一面镜子。
我们的左边和右边都是大海,这两个大海把我们阻隔在这里,我们没有船可以从这里逃出去。我们的前面是波河,这条河比罗纳河还要大,水流更湍急。我们的背后是高高耸立的阿尔卑斯山,是我们经过千⾟万苦刚刚翻越过的山。我想,没有人愿意再次翻越这座山吧。
所以,摆在你们面前的只有一条路,那就是面对罗马军队勇往直前。战斗中要么胜利要么失败而亡。如果战胜了他们,你们可以得到长生不老的诸神都不敢奢望的酬报。只要战胜罗马,不要说西西里或撒丁,罗马人所有的一切都将属于你们。你们将是罗马人统治的所有土地上的统治者。
我想,大家休息的时间已经够长,接下来的日子里,我们还会很艰苦。但是,与之前我们从西班牙出发,直到翻越阿尔卑斯山这一路上的千⾟万苦不同,我们的⾟苦将会有所回报。
现在,我还不知道敌人的统帅是谁。但是,无论是谁,都无法与生于军帐内、长于军帐中、还有个勇敢的父亲哈米尔卡的我相比。在罗马没有一位将领可以与率领军队完成从西班牙到意大利长途跋涉的我相提并论。
我们一定要赢得这场战争的胜利。战争结束后,你们可以去任何你们想去的国家,我将赠与你们当地的土地,无论是在迦太基,在西班牙,还是在意大利。免除一切租税,直到你们的孩子那一代。如果你不要土地只要金钱,我会给你相应的金币。如果你想要迦太基市民权,我会授予你这一权利。
此外,汉尼拔还许诺跟随士兵一起来的奴隶说,如果他们参加战斗就还他们自由。同时承诺,这些奴隶成为自由民后,将为他们的主人各配两个罗马人奴隶照顾他们的生活。总指挥官强烈的自信感染了在场的士兵。在士兵们震耳欲聋的呐喊声中,汉尼拔结束了演讲。
当汉尼拔获知罗马有两个军团就在皮亚琴察时,他马上率领全军离开宿营地,向东行军。目标直指皮亚琴察。
在皮亚琴察的执政官科尔涅利乌斯虽然不希望此时立刻开战,但是,他认为在友军到来之前,至少应该视察一下敌情,因此,带着全体骑兵和少量轻装步兵,离开皮亚琴察,向西而来。
从皮亚琴察往西,过了波河上流的提契诺(现在的帕维亚),有一个波河流域最平坦的开阔地带,这里现在是意大利最大的稻谷种植区。罗马骑兵队在波河支流之一的提契诺河上架起桥梁后,继续西行。然而,刚过桥不久,就看见西边远处地平线上尘土飞扬。原来是汉尼拔带着骑兵,也出来视察地形。他们似乎也发现了罗马的骑兵队。
两军的距离渐渐缩短。因为罗马执政官去任何地方都有手持权杖的12名警卫相随,所以,汉尼拔知道罗马的执政官也在敌人的队伍里。罗马人从渐渐临近的迦太基骑兵队的情形中,也知道了汉尼拔就在其中。如此一来,双方别无选择,只有开战。
汉尼拔率领的骑兵兵力是多少,不是很清楚。罗马骑兵队是4000人,据说应该比这个数量还多。罗马方面的轻装步兵在射出第一轮箭后,慑于敌人骑兵的突击力,很快躲到后面,已毫无战斗力可言。骑兵的这次交战成为了罗马和汉尼拔之间的第一次战役。
汉尼拔一边迎着罗马军队而上,一边迅速部署好阵型。他把骑兵中最优秀的努米底亚骑兵放在两翼,中间是来自迦太基及西班牙的骑兵,由他亲自指挥。与此相反,罗马方面来自最值得信赖的罗马及同盟各国的骑兵组成了主力阵容,前卫由与罗马缔结了和平条约的高卢部族中的高卢骑兵担任。
战斗之初,双方不分上下。但是,负责迦太基军两翼的努米底亚骑兵攻势非常凌厉,最早和他们发生激战的高卢骑兵眼看着一个个成了刀下鬼。努米底亚骑兵突破罗马军的前卫之后,直逼战斗力最强的罗马主力。罗马主力骑兵队担心被敌人包围,自乱阵脚,连执政官也无人护卫,迦太基骑兵乘机将罗马执政官团团围住。幸亏一名首次参加战斗的年轻骑兵从敌方骑兵的包围之中拼命救出了身负重伤的执政官。
罗马骑兵围成一团,护着身负重伤的执政官且战且退。继续留在战场上,显然会被数量和战斗力都占上风的迦太基军队包围,难逃全歼的厄运。骑兵队无暇顾及轻装步兵,他们负责破坏刚刚在提契诺河上架起的桥梁,在骑兵过桥向东逃去后,开始拆桥。他们中有上百人动作不够快,成了迦太基军的俘虏,有一些人逃进了草丛中。汉尼拔抓到的第一批罗马俘虏,成了他极宝贵的情报来源。
这一天,让差一点到手的罗马执政官逃脱,令汉尼拔感到十分惋惜。但是,更加令他惋惜的应该是让那名救出执政官的年轻骑兵逃脱了。这名骑兵正是执政官的儿子,这一年刚满17岁。他和父亲同名,叫普布利乌斯·科尔涅利乌斯·西庇阿。16年后的扎马战役中,他将率领罗马军队与汉尼拔展开激烈的战斗。
逃回皮亚琴察的执政官科尔涅利乌斯尽管身负重伤,还是对敌人的兵力作出了正确的判断。既然弄清了迦太基军的骑兵战斗力高出自己许多,那么就要考虑尽可能地避免在平原地带宿营。刚刚建成的皮亚琴察防守能力还很薄弱,对自己手下的两个军团和来自西西里的两个军团共四个军团来说,作为宿营地,既不安全也过于窄小。
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