亚美尼亚——帕提亚问题
尼禄适当调整了不列颠的统治策略,然而,在亚美尼亚——帕提亚问题上很难发现他的高明之处。我想,可能是这两个问题的性质差异太大的缘故。不列颠问题是帝国内部问题,它是帝国对一个地区的统治失误。而却不一样,它影响着整个帝国的安全防御。
也许我们该说这是预料之中的事:罗马支持的梯里达底这个空降国王对亚美尼亚的统治不足一年,足以证明这是个错误的人事安排。
亚美尼亚是被帕提亚重新掌控,还是继续亲罗马,无论哪种结局都必将影响罗马帝国东方防御系统的功能发挥。况且,亚美尼亚问题处理是否得当,将会决定与帕提亚之间爆发全面战争的可能性。针对这个问题,尼禄眼前有三种选择:
(一)罗马帝国若没有其他合适人选,除了依靠军事实力保住梯里达底的皇位之外,别无他法。
(二)亚美尼亚王国的两个首都已经被罗马占领,那么为绝后患,索性把问题不断的亚美尼亚王国纳为罗马的行省。
(三)要么对于叙利亚总督科尔布罗的计策予以采纳。也即认可帕提亚王之弟梯里达底出任亚美尼亚国王,但作为交换条件,梯里达底必须宣誓服从罗马皇帝。
如果选择(一),庸碌无为的梯里达底是否有能力统治亚美尼亚,这个问题让人忧心忡忡。
如果选择(二),把王国变成行省由罗马直接统治,要在亚美尼亚实现这个目的并不容易,不太现实。亚美尼亚王国是属于波斯文明圈的文明国家,把这个国家变成行省与仍然较为野蛮的色雷斯王国不能一概而论。将文明程度极高的国家纳为行省时,罗马会给予对方高度自治权,亚美尼亚原本与帕提亚亲近,如果给了它类似希腊或叙利亚等希腊裔城市的高度自治权,那么这个行省最终不过徒具虚名,罗马白费力气罢了。
尼禄也不敢采用方案(三),因为这会让首任皇帝奥古斯都定下的政策完全改变。其实他非常清楚,要维持与帕提亚的友好关系,方案(三)是最有效的途径。但是他担心元老院和普通民众强烈反对,理由是承认帕提亚王的弟弟成为亚美尼亚王,无异于当面打脸,让罗马颜面扫地,威信荡然无存。
面临选择时,以下几个条件帮助尼禄作出决定:
(A)自古以来,亚美尼亚的上流社会就分为亲帕提亚派与亲罗马派,如今两个首都尽由罗马掌控,亲罗马派必然得势,罗马方面大可借助他们的势力达成目的。
(B)首都是国家的核心,罗马占据着亚美尼亚的两个首都,在军事上非常有利。
(C)大部分民众希望把亚美尼亚变成罗马的行省,这意味着帝国的版图有所扩大。
最终,尼禄的选择是兼具(一)与(二)的策略:如果能保住梯里达底的皇位,他事休提,否则,就把亚美尼亚变成行省。然而,这种做法只会加剧与帕提亚的茅盾,刺激全面冲突的爆发。
科尔布罗得知这个决定后建议身在罗马的尼禄,必须安排一位只负责亚美尼亚战线的军团长。尼禄欣然采纳,他任命信仰军事至上的贝图斯为军团长,负责亚美尼亚前线的军事指挥。
公元62年,因尼禄的任命,甫上任的贝图斯获得3个军团,其中2个军团从莱茵河抽调,再加上辅助兵以及同盟国的参战兵,总人数超过3万。另外,科尔布罗也掌握3个军团,不过他只负责履行叙利亚行省总督的职责,即他负责全面防守幼发拉底河以西,提防帕提亚军向西进攻。科尔布罗致力于加强幼发拉底河西岸一带的要塞防御,如此,罗马在这一地区的防线可谓铜墙铁壁。这样看来,尼禄的战略是把军事力量分为两个拳头,从两边包抄夹击帕提亚,表面上似乎很有道理。
大家都认为帕提亚王会御驾亲征,可是能在皇位争夺中获胜的人不可能脑袋空空。既然罗马在这一带的防御固若金汤,帕提亚王肯定不会自投罗网,傻⽠一样故意用头去撞铜墙铁壁。他的大军自然会避开西边的罗马防线,转向贝图斯率军集结的西北部寻找突破。更何况帕提亚王沃洛吉斯的本意并非与罗马开战,他只是希望能确保弟弟梯里达底成为亚美尼亚王,因为弟弟把帕提亚的皇位让给了并不正统的自己,他想以此作为弥补。
连我这个军事方面的门外汉都能想到的情形,当时杰出的将军科尔布罗不可能没有预料到如此结果。也许科尔布罗明知结果,他刻意为之只是想试探贝图斯的深浅吧。毕竟没有亲身经历无法理解个中内情。
但是在当时的情形下,几乎所有罗马人都深信贝图斯即将击溃帕提亚军队,让亚美尼亚真正成为罗马的领土,因为大家都乐意听到好消息。假如公元62年有民意调查,那么此时尼禄的支持率想必会非常可观。虽然这位年轻的皇帝偶尔会有奇怪的行径出人意料,然而于政事上他表现得可圈可点,不列颠问题妥善安排,亚美尼亚——帕提亚问题当机立断,这些都会让百姓觉得他足够担当统治帝国的重任。所以尼禄只要做好本职工作,认真履行帝国最高负责人的职责,即使偶有出格的言行,无非就是为民众们提供茶余饭后的谈资笑料而已。
向首都罗马供水的水道并非出自同一个源头。罗马人通常将有泉水涌出的水池视为圣地,禁止游泳。当然,神圣的水池只是冠冕堂皇的理由,用意是为了保证饮用水的纯洁干净。
可是尼禄偏偏就不信这个邪,跳进了其中一个神圣水池中游泳。
然而,水池中的泉水温度比较低,所以尼禄当晚就发高烧,昏倒了。
可是,几天之后他又奇迹般地康复过来,但是首都的居民们都不知该如何是好。尝到苦头后尼禄并没有再犯,而罗马民众们也没有表示不满,反而认为这是他朝气蓬勃的表现,更加拥戴他。
然而,高支持率经常与陷阱相伴相生,为了避免掉入陷阱就需要很强的自我克制能力,可是尼禄对此实在没有天分。不巧的是,尼禄就在此时失去了两名能够不计个人得失直言不讳的大臣。
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